Von einem Houstoner: 9 Dinge, die Sie tun können, um den Opfern des Hurrikans Ha

Von einem Houstoner: 9 Dinge, die Sie tun können, um den Opfern des Hurrikans Harvey zu helfen

Wegen Hurrikan Harvey habe ich stundenlang vor dem Fernseher gesessen und jedes Mal, wenn es piept, mein Telefon auf Tornado- und Sturzflutwarnungen überprüft, geweint, gebetet und mich gefragt: Passiert das wirklich?

Ist Hurrikan Harvey Houston die Version von Katrina?

Die Bedrohung durch Hurrikan Harvey schien sich so schnell zu verwirklichen, ohne dass viel Zeit für die Vorbereitung vorhanden war. Mir wurde gesagt, dass dies Houstons Version des Hurrikans Katrina sein könnte.

Katrina? Auf keinen Fall! Houston liegt 40 Meilen von der Küste entfernt und 50–100 Fuß über dem Meeresspiegel.

Mein Mann ist ein Bauingenieur, der sich auf Landentwicklung (auch bekannt als unterirdische Versorgungs- und Entwässerungsanlagen) spezialisiert hat. Ich scherze immer mit unseren Kindern, dass es Papas Aufgabe ist, dafür zu sorgen, dass der Kot aus unserem Haus verschwindet und das Wasser von unseren Straßen abfließt.

Es hat mich getröstet, dass er Zugriff auf die Karten der Überschwemmungsgebiete hat und immer dafür gesorgt hat, dass wir ein Haus nur in einer „sicheren“ Gegend kaufen. Derzeit definieren die Überschwemmungsgebietskarten Gebiete auf der Grundlage eines 100-Jahres-Ereignisses oder eines 500-Jahres-Ereignisses. Unser Haus lag in einem Gebiet, das weit außerhalb der 500-jährigen Überschwemmungszone lag, und dennoch war unser Haus einer Überschwemmung sehr nahe.

Das, meine Freunde, ist die Schwere und das Ausmaß von Hurrikan Harvey.

Ich wusste noch nicht, dass wir drei Tage und Nächte hintereinander zu Bett gehen und uns fragen würden, ob ein Tornado auf unserem Dach landen würde oder ob Wasser in unser Haus eindringen würde, während wir schliefen.

Da ich in Süd-Louisiana (Cajun Country) aufgewachsen bin, betrachte ich mich als Hurrikan-Veteran. Ich dachte, ich wäre vorbereitet.

Katastrophale Auswirkungen von Harvey

Harvey war anders. Es brachte erwartungsgemäß starke Winde, Tornados und Regen. Der Unterschied besteht darin, dass diese Bedingungen (die normalerweise in einem bestimmten Bereich auf ihrem Weg maximal 24 Stunden andauern) viele Tage anhielten.

Harvey machte keinen Unterschied zwischen Arm und Reich. Ich habe Freunde, die in Mobilheimen leben, und Freunde, die in 5.000 Quadratmeter großen Häusern leben; einige von beiden verloren ihr Zuhause. Es besteht kein Zweifel daran, dass die einkommensschwächeren Einwohner von Houston weniger Ressourcen für den Wiederaufbau ihrer Häuser und ihres Lebens zur Verfügung haben werden. Auch Rentner werden einen harten Weg vor sich haben, da viele von einem festen Einkommen leben.

Der ständige Gedanke, der mir während des Hurrikans Harvey durch den Kopf ging, war, dass ich jetzt so kein Erwachsener sein möchte. Es wäre so viel einfacher, ein Kind zu sein und die Sicherheit und den Schutz meiner Eltern zu spüren.

Die bisher größte Herausforderung für Eltern

Und wenn ich davon spreche, mich von meinen Eltern sicher und beschützt zu fühlen, kann ich ehrlich sagen, dass dies die größte Herausforderung war, der ich in meinen 13 Jahren als Eltern begegnet bin.

Die Verantwortung, die „richtige“ Entscheidung für meine Kinder zu treffen, war nervenaufreibend.

In den letzten Tagen musste ich so viele Entscheidungen über Leben und Tod treffen.

Sollten wir in unser Auto steigen und versuchen zu evakuieren?

Wo sollen die Kinder schlafen, damit wir sie rechtzeitig hochheben können, um in den geschütztesten Bereich des Hauses zu gelangen, wenn wir die verräterischen Geräusche eines Güterzuges hören, der auf einen Tornado hinweist?

Sollten mein Mann und ich überhaupt schlafen? Oder dauernde Nachtschichten einlegen, um die Wetterbedrohung zu überwachen?

Sollten wir die Kinder dazu bringen, sich jedes Mal im Badezimmer unseres Hauses zusammenzudrängen, wenn wir eine Notfallwarnung erhalten, dass ein Tornado landen könnte? Wir hatten im Laufe von drei Tagen nicht weniger als 20 davon.“

Am Ende musste ich mich auf die Tatsache konzentrieren, dass ich erwachsen und vor allem ein Elternteil bin. Es war an der Zeit, „mein großes Mädchenhöschen anzuziehen“ und zu beten, dass ich die richtigen Entscheidungen zum Wohl meiner Familie treffe. (Obwohl ich meistens als „ich“ gesprochen habe, waren es in Wirklichkeit „wir“. Ohne die klare Denkweise meines Mannes hätte ich es nicht geschafft.)

Letztendlich blieb unser Zuhause verschont.

Sollten Sie sich schuldig fühlen?

Natürlich ist meine instinktive Reaktion, mich schuldig zu fühlen. Ich bin mir sicher, dass Ihnen die gleichen Gedanken auch schon durch den Kopf gegangen sind.

Warum wurden wir verschont? Wie ist es uns nicht gelungen, den Strom zu verlieren oder uns die Nahrung oder das Wasser auszugehen?

Angesichts der drohenden Überschwemmung unseres Hauses kam mir der Gedanke, dass es vielleicht eine gute Lektion fürs Leben wäre, so viel „Zeug“ zu verlieren. Eine Lektion, dass „Dinge“ nicht so wichtig sind. Ein Realitätscheck, der zeigt, dass unsere Lieben zehnmal mehr wert sind als jedes einzelne materielle Eigentum.

Dennoch würden wir – und so viele andere auch – Besitztümer verlieren, die eine immense Bedeutung und einen enormen Wert haben. Hochzeitsbilder, Babyalben, Geburtsurkunden, Familienerbstücke, Unternehmen, die unseren Lebensunterhalt darstellen, unmittelbare medizinische Versorgung, Verlust medizinischer Geräte und Ausrüstung, die uns am Leben und gesund hält, sowie Transport, Unterkunft, Nahrung und Medikamente.

Anstatt von Schuldgefühlen überwältigt zu werden, weil Sie dieser völligen Verwüstung so weit entgangen sind, konzentrieren Sie sich auf das, was Sie tun können, um den Nachbarn und Familien zu helfen, die nicht so viel Glück hatten.

Überdenken Sie Ihre Sichtweise darüber, dass Sie nicht nur „Glück“ hatten, sondern dass Sie alle Ihre Ressourcen behalten durften, um denen zu helfen, die ihre Ressourcen verloren haben.

#HoustonStrong

Dies ist zu einem Trend-Hashtag geworden. Der Grund dafür ist, dass so viele zusammenkommen, um ihre Zeit, ihre Schätze und Talente einzusetzen, um den Bedürftigen zu helfen. Es gab unzählige zivile Rettungsaktionen von denselben Menschen, die ihr Zuhause verloren hatten. Die Antwort, die sie gaben, als sie von einem Reporter gefragt wurde, warum sie bei Rettungsaktionen helfen, ihre Antwort – einfach, aber tiefgründig: „Weil wir es können.“

Deshalb ermutige ich Sie – Mütter, die nichts verloren haben –, Ihre Energie auf die Dinge zu konzentrieren, die Sie tun oder geben können, und die Schuld auf der Strecke zu lassen.

Was können wir tun? (außer Schuldgefühle zu haben)

1. Helfen Sie anderen, FEMA-Hilfe zu beantragen und Versicherungsansprüche geltend zu machen.

Es gibt so viele Dinge zu erledigen – die Beantragung bei der FEMA, die Geltendmachung von Versicherungsansprüchen, die Buchung von Hotel- und Autoreservierungen. So viele, die diese Dinge tun müssen, sind erschöpft, überfordert und emotional am Boden zerstört. Es liegt nicht in ihren Fähigkeiten, diese geschäftlichen Angelegenheiten rechtzeitig zu erledigen.

Hier können Sie ins Spiel kommen. Wenden Sie sich an Personen, die Sie kennen oder von denen Sie gehört haben und die sich in einer solchen Situation befinden, und übernehmen Sie die „Laufarbeit“, Telefonanrufe, den Papierkram und verwalten Sie diesen Prozess für sie.

Erreichen Sie Ihre persönlichen Kontakte über Orte wie Facebook und über die E-Mails und Telefonnummern, die Sie haben.

2. Spenden Sie Geld oder bestimmte von der Organisation angeforderte Gegenstände.

Während unser Instinkt uns sagt, dass jede Art von Kleidungs-, Lebensmittel- und Spielzeugspende einen großen Unterschied für Familien machen wird, die durch einen Verlust am Boden zerstört wurden, CBS New berichtet, dass „viele der wohlmeinenden Artikel, die wir Amerikaner in Katastrophenzeiten spenden, sich für die Bedürftigen als nutzlos erweisen. Manchmal stehen sie sogar im Weg.“ Stattdessen recherchieren Organisationen, die nach bestimmten Artikeln fragen – einige Gruppen haben sogar Amazon-Wunschlisten erstellt.

3. Stellen Sie Lebensmittel, Snacks und Getränke bereit, indem Sie Lebensmittel einkaufen oder kochen für:

– Familien, die versuchen, ihre vom Wind überschwemmten oder beschädigten Häuser aufzuräumen, zu reparieren und wieder aufzubauen. Diese Menschen sind damit beschäftigt, ihre Häuser so schnell wie möglich wieder in einen bewohnbaren Zustand zu versetzen, und haben möglicherweise weder Zeit noch Energie, darüber nachzudenken, in den Supermarkt zu gehen oder Essen zu kochen.

– Ersthelfer und Freiwillige, von denen viele ununterbrochen ohne Schlaf oder viel Nahrung und Wasser gearbeitet haben.

– Menschen in Notunterkünften.

4. Bieten Sie an, auf Kinder aufzupassen, die von der Katastrophe betroffen sind.

Da so viele Familien mitten in der Bergungs-, Aufräum- und Reparaturphase sind, ist es unglaublich hilfreich, wenn ihre Kinder während der Arbeit betreut werden. Es ermöglicht den Kindern auch, nach draußen zu gehen, um Energie zu verbrennen und zum ersten Mal seit vielen Tagen wieder Spaß zu haben.

5. Helfen Sie lokalen Hausbesitzern und Geschäftsinhabern.

Sie können sich ehrenamtlich in einem Haus oder Unternehmen engagieren, das durch Überschwemmungen und starken Wind zerstört wurde.

6. Besuchen Sie Pflegeheime.

Können Sie verstehen, dass ältere Menschen mit Demenz, Gedächtnisstörungen, Gesundheitsproblemen und körperlichen Einschränkungen evakuiert und in eine andere Umgebung umgesiedelt werden müssen, oft auch im strömenden Regen durch überflutete Straßen? Ich kann mir nur vorstellen, wie belastend das für sie war.

Viele des Personals blieben, genau wie in Krankenhäusern, während des Sturms in den Pflegeheimen, um sich um die Bewohner zu kümmern, und mussten sich tagelang mit wenig Schlaf und Essen versorgen.

7. Helfen Sie ehrenamtlich in Notunterkünften.

Es gibt eine unglaubliche Anzahl von Evakuierten, die diese Notunterkünfte in der Gegend aufnehmen. Es gibt so viele Aufgaben, sich um diese Menschen zu kümmern und ihnen zu helfen. Spenden sortieren, Essen servieren, Vorräte verteilen und Menschen helfen, mit ihren Lieben in Kontakt zu treten, sind nur einige der Aufgaben, die Freiwilligenorganisationen übernehmen.

8. Beziehen Sie Ihre Kinder in ehrenamtliche Aktivitäten ein.

Viele unserer Kinder sind zu jung, um die Auswirkungen einer solchen Krise zu verstehen. Wenn Ihre Familie der Verwüstung entkommen ist, haben Ihre Kinder wahrscheinlich keine Vorstellung davon, was so viele andere Kinder jetzt erleben. Wahrscheinlich werden sie lautstark, mürrisch und gelangweilt, weil sie so viele Tage im Haus eingesperrt sind.

Indem Sie sie mit in ein Tierheim nehmen, wo sie sich ehrenamtlich engagieren oder Mahlzeiten, Proviant und Spielzeug liefern, können sie beginnen zu verstehen, was passiert ist und wie viel Glück sie haben. Es ist ein wertvoller, lehrreicher Moment, den Sie nutzen können, um bei Ihren Kindern ein wohltätiges und großzügiges Herz zu entwickeln.

9. Konzentrieren Sie sich darauf, wie Ihre Segnungen anderen ein Segen sein können.

Obwohl unsere erste Reaktion vielleicht ein schlechtes Gewissen sein könnte, weil uns die herzzerreißendsten und verheerendsten Umstände erspart geblieben sind, müssen wir uns nicht darüber aufregen oder uns über diese Tatsache ärgern. Konzentrieren Sie sich stattdessen darauf, dass Ihnen die großartige Gelegenheit gegeben wurde, einen so positiven und lebensverändernden Einfluss auf so viele andere zu haben.