Und plötzlich sind sie einfach nicht mehr klein

Ich schaue über das Wohnzimmer hinweg zu meinem Sohn, der seine neueste Lego-Kreation zusammenbaut. Ich beobachte, wie seine Finger geschickt die Teile auseinanderhebeln und sie genau so zusammenfügen, wie er es möchte. Ich bemerke seine breiteren Schultern und seinen längeren Hals und bemerke dann, dass sich auch sein Gesicht verändert – sein Kinn ist spitzer, die Wangen weniger rund, die Nase deutlicher ausgeprägt als bei meiner letzten Bestandsaufnahme.

Als ich meinen Jüngsten – meinen kleinen Jungen – anstarre, wird mir plötzlich klar, was ich meine. Oh mein Gott, denke ich, während ich meinen Herzschlag genau wahrnehme. Er ist nicht mehr klein.

Ich versuche sofort herauszufinden, wann die Veränderung stattgefunden hat, um den genauen Moment zu bestimmen, in dem er „klein“ zurückgelassen hat. Wenn man ihn jetzt ansieht, ist es so klar, dass jede Spur davon aus seinem 8-jährigen Körper verschwunden ist. Wann ist das passiert? Ich kann es nicht einordnen. Es ist, als hätte ich für einen Moment den Rücken gekehrt und mein Baby war weg – einfach so.

Jetzt sitzt ein großes, kluges, lustiges, tolles Kind dort, wo einst mein Baby saß. Er kann lesen, Fahrrad fahren, seine eigenen Snacks zubereiten und seine Schuhe binden. Es ist wunderbar und traurig, befreiend und erschreckend zugleich. Ich habe es geliebt, meinen Kindern beim Erwachsenwerden zuzusehen, aber jedes Mal traf mich das „Nicht mehr klein“-Ding aus dem Nichts. Es ist ein bittersüßer Moment, wenn einem klar wird, dass man diese wichtige Phase der Kindheit völlig hinter sich gelassen hat.

Die Jahre als kleines Kind sind hart, aber auch unvergleichlich süß. Ich habe es geliebt, Babys, Kleinkinder und Kinder im Vorschulalter zu haben. Ich liebte all die Neuheiten ihrer Welt und ich liebte es, ihnen dabei zuzusehen, wie sie grundlegende menschliche Fähigkeiten erlernten, wie zum Beispiel auf zwei Beinen zu gehen und mit echten Worten zu sprechen. Ich schätzte ihre seidige Haut und ihr weiches, dünnes Haar. Ich genoss ihren Geruch und die Art und Weise, wie ihre Körper mit mir verschmolzen, wenn sie einschliefen. Die Jahre des Kleinkindes sind voller Wunder, Kostbarkeit und Magie.

Es hat jedoch große Vorteile, diese Phase zu verlassen. Jetzt, da alle drei meiner Kinder „groß“ sind, ist die Elternschaft körperlich viel einfacher. Ich vermisse es nicht, Windeln zu wechseln, die Ecken und Winkel von Trinkbechern zu waschen oder Quallenkinder in Autositzen zu zerren. Ich vermisse den Nervenzusammenbruch bei Kleinkindern nicht (auch wenn es zwischendurch echt ist). Ich vermisse es nicht, mit kleinen Menschen zu verhandeln, die noch kein Verständnis für Logik haben. Ich vermisse es nicht, ständig auf sie aufpassen zu müssen, damit sie nicht etwas Gefährliches in den Mund nehmen oder durch die Tür in den Verkehr laufen. Große Kinder bringen Freiheit mit sich, und das ist herrlich.

Aber alles ist ein Kompromiss. Je größer meine Kinder für mich werden, desto kleiner werde ich für sie. Während ich erleichtert bin, nicht mehr ihre ganze Welt zu sein, mache ich mir mehr Sorgen über die Auswirkungen, die die Welt als Ganzes auf sie haben wird. Sie bewegen sich mit Lichtgeschwindigkeit in Richtung Unabhängigkeit. Das waren sie natürlich schon immer, aber jetzt ist es schmerzlich offensichtlich. Und sie loszulassen ist so viel schwieriger, als ich erwartet hatte.

Meine Älteste ist 16 – fast erwachsen – aber ich schwöre, sie kletterte gerade mit einem Pappbuch in der Hand auf meinen Schoß. Mein mittleres Kind ist 12 und schreibt zum Spaß komplizierte Geschichten – hat es nicht erst gestern gelernt, seinen Namen in umgekehrten Buchstaben zu kritzeln? Und jetzt ist mein Baby an der Reihe und wird über Nacht vom kleinen Kind zum großen Kind, und das Herz meiner Mutter platzt erneut vor Stolz und Kummer.

Wir alle wissen, dass es passieren wird. Kinder werden erwachsen. Das ist es, was sie tun. Deshalb haben wir sie. Aber nichts kann Sie darauf vorbereiten. Babys und Kleinkinder scheinen für immer klein zu bleiben, auch wenn man sieht, wie sie sich jeden Tag vor unseren Augen verändern. Sie werden größer, aber sie sind immer noch klein und das geht jahrelang so weiter. Und dann, eines Tages, sind diese kleinen Kinderjahre vorbei – für immer vorbei, ohne Vorwarnung und ohne Fanfare.

Wenn Sie sich noch im Kleinkindstadium befinden, bleiben Sie durch. Ich weiß, einiges davon ist scheiße, und Sie werden diese Teile nicht vermissen, wenn sie weg sind. Aber das quietschende Kichern, das Milchzähne-Grinsen, die pausbäckigen Wangen, die Wurstzehen – alles verschwindet. Es wird passieren, und zwar schnell, wahrscheinlich, während Sie nicht hinsehen.

Also trinken Sie alles aus, solange Sie können. Riechen Sie an ihren süßen Köpfen, halten Sie sie so lange wie möglich fest und kuscheln Sie sie, solange sie es noch wollen. Obwohl sie sich allmählich ändern, werden Sie sich eines Tages umdrehen und Ihr Kind nicht mehr erkennen.

Ihr Kleines wird plötzlich groß sein. Bevor Sie es wissen. Einfach so.