Und ich?

„Ich liebe dich“, rufe ich und schließe die Tür hinter meiner Tochter im Teenageralter.

„Ich liebe dich“, antwortet sie beiläufig und hüpft in das wartende Auto. Ich sehe zu, wie sie wegfährt und sich dann vom Fenster abwendet, obwohl ich dort bleiben möchte, bis sie nach Hause kommt wie ein Hund, der allein gelassen wurde. Ich habe das Haus für mich allein.

Noch einmal.

Bis vor einem Jahr war ein leeres Haus ein seltener Luxus. Ich ließ mich mit einem Buch und einer Tasse Kaffee auf die Couch fallen und genoss die seltene Stille. Jetzt ist meine Tochter jedoch ein Teenager und braucht mich nicht mehr so ​​wie früher. Sie möchte und braucht jetzt mehr Unabhängigkeit und möchte nicht mehr, dass ich ihr Hauptorganisator und Problemlöser bin. Obwohl ich es immer noch liebe, mein hart erarbeitetes Wissen zu teilen, stoße ich oft auf das tödliche Augenrollen, das alle Teenager perfektioniert haben.

Das ist nicht fair. Ich habe viel Zeit und Mühe in die Erziehung investiert. Als die Mitglieder meiner Generation endlich sesshaft wurden, nahmen wir die Elternschaft wie einen Wettkampfsport an. Wir waren da, intervenierten, fotografierten und teilten die Errungenschaften unserer Kinder und vermischten unsere Identität mit ihrer auf eine Weise, die für frühere Generationen undenkbar war.

Jetzt ist es vorbei. Die Elternschaft – die endlos schien, als ich im überwältigenden Sumpf des Kleinkindalters steckte – scheint nun ein endgültiges Ende zu haben, und ich muss herausfinden, was ich mit dem Rest meines Lebens anfangen soll.

„Was ist mit mir?“ Ich möchte jedes Mal schreien, wenn meine Tochter das Haus verlässt, aber das tue ich nicht. Mein Gehirn hat trotz all dem Selbstmitleid zumindest ein gewisses Maß an gesundem Menschenverstand bewahrt. Das Leben wird nicht zu dem zurückkehren, was ich als „normal“ bezeichnen möchte, und ich muss dem Rat verärgerter Teenager überall folgen: Ich muss ein Leben führen.

Ich begann damit, zu recherchieren, was andere Frauen fühlen und tun, wenn ihre Kinder das Haus verlassen. Das meiste, was ich las, konzentrierte sich auf ein ruhigeres und reflektierteres Leben mit vielen langen Diskussionen über Gewichtszunahme und Wechseljahre. Ich weiß, dass ich sagen sollte, dass die Aussicht auf ein leeres Nest traurig und beängstigend ist und dass ich den unvermeidlichen Verfall des Alters fürchte.

Das alles spüre ich.

Meine Gefühle sind jedoch komplexer: weniger nachdenklich und unruhiger. Ich verspüre auch eine sprudelnde Vorfreude angesichts dieser unerwarteten Gelegenheit, ein neues Kapitel in meinem Leben aufzuschlagen.

Obwohl ich die Möglichkeit in Betracht ziehe, dass ich in Verleugnung schwimme, fühle ich mich bereit, mich sowohl im wörtlichen Sinne (ich wollte schon immer einmal Tauchen ausprobieren) als auch im übertragenen Sinne darauf einzulassen. Ich freue mich darauf, im Herbst und Winter zu reisen, ohne an die Schulferien zu denken, und freue mich auf das Abendessen mit meinem Mann, ohne auf die Uhr zu schauen, während ich darauf warte, dass meine Tochter zur nächsten außerschulischen Aktivität aus der Tür stürmt. Nachdem ich mich jahrelang auf die Familie konzentriert habe, kann ich jetzt den Blick heben und nach draußen blicken.

Es ist traurig, wenn unsere Kinder das Haus verlassen, aber die Mitglieder meiner Generation sind noch jung. Zumindest jung. Sobald wir den Schock eines stillen und leeren Hauses überwunden haben, glaube ich, dass wir eine treibende Kraft für das Gute und für einige saftige, lustige Zeiten sein werden; Wir können nicht alle den Rest unseres Lebens damit verbringen, uns an unsere Jugend zu erinnern und uns um unser Gewicht zu sorgen. Wir haben jetzt die Gelegenheit, all die Dinge zu tun, die wir bei der Erziehung unserer Familien aufgeschoben haben: Wir werden Berge besteigen, mit Delfinen schwimmen und die Welt verändern.

Ich fühle mich anders als mein jüngeres Ich und ich würde gerne glauben, dass ich dabei ein paar Dinge gelernt habe. Wie alle tiefgreifenden Erfahrungen hat mich die Elternschaft verändert: Sie hat einige der entscheidenderen Teile meiner Persönlichkeit geglättet und mich weniger arrogant gemacht. Heutzutage kenne ich mich selbst besser und bin weniger anfällig für den Druck meiner Umgebung als früher, als ich verzweifelter versucht habe, den Erwartungen zu entsprechen. Das Erwachsensein hat mich unabhängiger gemacht und ich habe weniger Angst vor dem Scheitern, was ein gutes Zeichen für die Zukunft sein könnte.

Ich habe auch genug Selbstbewusstsein, um zu wissen, dass ich mich möglicherweise in einer deprimierten Tränenpfütze auflöste, nachdem meine Tochter gegangen ist. Niemand hat jemals gesagt, dass ein leeres Nest frei von Komplexität ist.

Jetzt schlägt meine Tochter mit ihren glänzenden neuen Flügeln und freut sich darauf, sich auf den Weg zu machen, während ich umherschwebe, aus Angst vor den lauernden Gefahren, möchte sie unter meinem Schutz behalten und weiß, dass sie gehen muss. Meine eigenen Flügel sind alt und ihre abgenutzten Federn ragen heraus, aber an guten Tagen habe ich das Gefühl, auch ich könnte wieder in die weite, offene Welt aufsteigen.

„Ich liebe dich“, flüstere ich, während sie davonfliegt. Dann werde ich sehen, was meine alten Flügel leisten können.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 31. Oktober 2015 veröffentlicht