So sprechen Sie mit Ihren Mädchen über das Körperbild

Am zweiten Tag der vierten Klasse begleitete ich meine 9-jährige Tochter Ava zum Unterricht. Als ich mich verabschiedete, fragte sie, ob sie mir privat etwas erzählen könne. Die Antennen meiner Mutter standen sofort stramm. Ist es Mobbing? Ist sie in Schwierigkeiten geraten?

Wir traten an eine ruhige Stelle im Flur der Schule, wo sie mir den Tränen nahe offenbarte, dass sie komisch ging.

„Weil mein Bauch dick ist“, gab sie zu und löste damit einen negativen Schreimodus bei Selbstgesprächen aus. Sie demonstrierte, dass sie den ganzen Tag mit leicht nach vorne gebeugten Schultern und Taille ging, um ihren „fetten“ Bauch zu verbergen.

Als Frau kann ich diese Erfahrung voll und ganz machen. Aber wie konnte sie sich als 9-Jährige schon so schrecklich fühlen? Von allen Dingen, über die man sich in diesem Alter Sorgen machen muss, gehört Fett nicht dazu. Außer dass es so ist.

Der immense Druck, den unsere Gesellschaft auf Mädchen ausübt, dünn und schön zu sein, beginnt bereits im Alter von 6 Jahren und bleibt unser ganzes Leben lang bestehen. Das ist nichts Neues und wird sich sicherlich auch nicht so schnell ändern, aber ich werde verdammt sein, wenn ich nicht versuche, es für dieses Kind und jedes andere Kind, das ich erreichen kann, schon früh im Keim zu ersticken. Ich habe in meinen 43 Jahren viel gelernt, nicht zuletzt die Realität des Körperbildes und wie die Art und Weise, wie wir als Mädchen und Frauen uns selbst negativ sehen, zu Depressionen, ungesundem Verhalten und Essstörungen führen kann.

Nehmen wir in jeder Hinsicht an, dass ihre Probleme mit dem Körperbild meine Schuld sind. Für Mütter ist es ein einfacher Einstieg.

Sobald Sie Mutter werden, insbesondere die Mutter eines Mädchens, werden alle Ihre Unsicherheiten und Ihr Gefühl der Wertlosigkeit aus ihren bequem verborgenen Schlammlöchern verdrängt und mit unbestreitbarer Klarheit an die Oberfläche getrieben, was Sie dazu zwingt, alles zu überdenken, was Sie tun und sagen, alles, was Sie sind, und alles, was Sie an dieses Bündel kostbarer Mädchenschaft weitergeben, das sich darauf verlässt, dass Sie ihren Geist, Körper und Geist in alles formen, was Sie nie hatten – Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl mit unerschütterlicher Kraft Sinn für Wert.

Ich bin schuld daran, wie oft ich in den Spiegel geschaut und meinen runden Bauch beschimpft habe. Für unanständiges Altern. Dafür, dass ich laut gesagt habe, dass ich fett bin und meinen eigenen Körper nicht mag – und das nicht unbedingt vor meinem Kind. Ich bin nicht so krass. Aber wie sich herausstellt, habe ich ein kluges Kind, das mich vom Nebenzimmer aus belauschen oder spüren kann, warum es mir nicht gefällt, im Badeanzug zu sein. Warum sollte sie in allen Körperinkarnationen ein starkes Selbstbewusstsein entwickeln, wenn ihre Mutter es nicht hat?

Die gute Nachricht ist, dass ich weiß, dass ich hier nicht allein bin, wenn man bedenkt, dass ungefähr 91 % der amerikanischen Frauen im College-Alter mit ihrem Körper unzufrieden sind und auf Diäten zurückgreifen, um ihre ideale Körperform zu erreichen. Ich persönlich glaube nicht an eine Diät – vielleicht erklärt das meine missliche Lage. Oder vielleicht auch nicht. Nur 8 % der Frauen besitzen von Natur aus den Sanduhr-Körpertyp, der in den Medien oft dargestellt wird.

Man kann einem Kind sagen, dass es überhaupt nicht dick ist, dass es keine Rolle spielt, was die Leute über es denken, dass es darauf ankommt, wer es in sich ist und wie es andere behandelt, dass es schön ist, genau wie es ist.

Wie hat das bei Ihnen funktioniert? Seien wir ehrlich. Wir wissen, dass kein einziges Wort davon ihre Gefühle verändern oder den Druck ihrer Mitmenschen und der Gesellschaft insgesamt beseitigen wird. Also, nach all den intensiven Selbstvorwürfen, zu den 91 % der weiblichen Körperhasser zu gehören, die eine neue Generation von Körperhassern hervorgebracht haben, reißt euch an den dicken Brötchen hoch und macht dieses Arbeitsblatt zum Körperbild mit euren Mädchen. Ich bin keine Ärztin, sondern nur eine proaktive Mutter, die diesen Ansatz aus meiner Forschung zusammengestellt hat, und zu meiner Überraschung hat er bei meinem Mädchen funktioniert. Vielleicht funktioniert es auch bei deinen Mädchen.

Beginnen Sie mit einer lockeren Diskussion im Sitzen.

Meine Tochter und ich brauchten dafür nur weniger als eine Stunde. Machen Sie es sich bequem. Bleiben Sie beim Punkt. Hören Sie zu und antworten Sie auf ihre Fragen und Eingaben. Sie werden erstaunt sein, was sie in dieser Diskussion offenbaren könnte, wenn die Wachen unten sind.

Geben Sie Ihre eigenen Körperprobleme zu.

Kinder reagieren gut auf einen Erwachsenen, der zugibt, dass sie auch Fehler gemacht haben. Erklären Sie, dass Sie auch unsicher sind, was Ihren Körper betrifft und was andere über Ihr Aussehen denken. Erklären Sie, dass Sie auch Verbesserungen vornehmen müssen, wenn es darum geht, negativ mit sich selbst zu reden, sich bewusst und gesund zu ernähren und körperlich aktiv zu bleiben, um gesund zu bleiben.

Die Pubertät ist ein normaler Teil der Entwicklung.

Die Pubertät kann bereits im Alter von 8 Jahren beginnen. Vorpubertäre Weibchen nehmen etwas an, das oft als „Babyspeck“ bezeichnet wird, was ihnen einen runderen Bauch verleihen kann. Diese Entwicklung kann bei diesen Mädchen erhebliche Ängste hervorrufen, wie es auch bei meinem Mädchen der Fall ist. Diese Gewichtszunahme in der Pubertät kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich ein Mädchen möglicherweise mit Gleichaltrigen, Supermodels und Prominenten vergleicht.

Erklären Sie, dass dieses Bindegewebe, in dem in der Mitte Fett gespeichert ist, Teil der normalen Entwicklung ist. Der Körper wird das Fett bald vom Bauch und der Taille auf die Brüste und Hüften umverteilen, was schließlich eine weibliche Figur formen wird. Ich habe meinem Mädchen gesagt, dass sie Glück hatte, denn das bedeutet, dass sie bereits in der Pubertät ist. Lassen Sie Ihre Mädchen wissen, dass dies eine aufregende Zeit und etwas zum Feiern ist!

Besprechen Sie die negativen Auswirkungen, die Körperschönheitsdruck auf Mädchen haben kann.

Wenn dieser Druck nicht unter Kontrolle gebracht wird, kann er zusammen mit jeglichem Mobbing, das sie möglicherweise beobachten oder erleben, alles verschlingen und erhebliche gesundheitliche Auswirkungen auf Mädchen haben, wenn sie Teenager werden. Die anfängliche Angst und Depression, die ein Mädchen in Bezug auf ihren Körper empfinden kann, kann sich zu klinisch verzerrten Bildern ihres Körpers entwickeln, die sich in schädliche Verhaltensweisen wie Selbstverletzung und Essstörungen wie Bulimie und Magersucht verwandeln.

Haben Sie keine Angst, diese Realität mit Ihren Mädchen zu teilen. Ich habe meiner Tochter ein YouTube-Video gezeigt, in dem eine junge Frau über ihre Erfahrungen mit Mobbing und Essstörungen spricht. Am Ende des Videos haben wir beide geweint, weil dieses mutige Mädchen jede von uns sein könnte. Für Ihr Kind ist es hilfreich, wenn es Gleichaltrige zu diesem Thema sieht und von ihnen hört, damit es weiß, dass es mit dieser Einstellung nicht allein ist.

Als Eltern können Sie altersgerechte Details für Ihre Mädchen festlegen, aber meine Philosophie ist, dass es besser ist, wenn die Eltern ehrliche, genaue und direkte Informationen mit Ihrem Kind teilen, anstatt es diese selbst aus anderen ungenauen Quellen lernen zu lassen – nämlich von seinen jungen, uninformierten Altersgenossen. Es baut Vertrauen zwischen Ihnen und Ihrem Kind auf, sodass es sich wohl fühlt, mit Ihnen über private, peinliche Dinge zu sprechen. Es vermittelt Ihren Mädchen außerdem Wissen, um für sich selbst und andere einzustehen und gleichzeitig zu verstehen, was mit ihrem Körper passiert, damit sie sich besser im Minenfeld des Körperschönheitsdrucks und gemeiner Mädchen zurechtfinden können.

Die Meinungen anderer Menschen und ihr eigenes Selbstwertgefühl.

Während unserer Diskussion erzählte mir Ava, dass eine ihrer Freundinnen ein anderes Mädchen in ihrer Klasse „fett“ nannte. Derselbe vermeintliche Freund hat sich in den letzten Schuljahren auch „spielerisch“ über Avas „pausbäckige“ Wangen und sein „doppeltes“ Kinn lustig gemacht. All dies trug dazu bei, dass sich Ava dick und unsicher fühlte, weil ihr Körper sich veränderte. Sie war so besessen davon, wie andere sie wahrnahmen und wer gemeine Dinge über ihren Körper sagen würde, dass sie komisch herumlief, um ihren Bauch zu verbergen.

Ich habe ihre Geschichte als Beispiel verwendet, um zu erklären, dass wir so viel mehr sind als nur unser Körper, und wenn uns jemand nicht in allen Aspekten von uns schätzt, dann ist er vielleicht nicht jemand, den wir in unserem Leben haben müssen.

Machen Sie Ihrem Kind klar, dass sein Selbstwertgefühl nicht von der Meinung anderer Menschen bestimmt wird. Ihr Selbstwertgefühl basiert auf der schönen Person, die sie in sich trägt, und darauf, wie sie diese Person nach außen hin zum Ausdruck bringt. Stellen Sie eine Frage zu ihren Anliegen, um dieses Konzept greifbarer zu machen. Macht es die Person, die es sagt, schön, wenn man jemanden fett nennt?

Sagen Sie Ihrem Kind, dass es nur einen gibt (geben Sie hier den Namen Ihres Kindes ein). Sagen Sie ihr, sie soll der Welt diese Person zeigen und dass sie dafür bewundert wird, dass sie den Mut hat, sie selbst zu sein, denn die meisten Menschen haben zu viel Angst, um so zu sein, wie sie wirklich sind. Als ich Ava das erzählte, strahlte sie vor Selbstbewusstsein aus, weil ihr klar wurde, dass es in Ordnung ist, sie selbst zu sein, weil es nur eine von ihr gibt, und das bedeutet, dass sie es verdammt noch mal wert ist.

Erinnern Sie sie an ihre Widerstandsfähigkeit.

Ohne Frage wird das Leben hart sein. Stellen Sie sicher, dass Ihr Mädchen das weiß. Stellen Sie sicher, dass sie Schwierigkeiten hat und für ihre Worte und Taten zur Verantwortung gezogen wird. Die Unterbringung in einer Unterkunft trägt nicht dazu bei, den Charakter unserer Kinder zu stärken oder sie mit Resilienz auszustatten. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind weiß, dass es nicht perfekt ist und es auch nie sein wird – dass es niemand ist. Stellen Sie aber auch sicher, dass sie weiß, dass das, was sie an sich selbst nicht mag, nicht unüberwindbar ist. Erinnere sie daran, dass sie innerlich klug und stark ist. Versichern Sie ihr, dass sie das Zeug dazu hat, schwierige Zeiten zu überstehen, weil sie ständig in der Lage ist, zu lernen, zu wachsen und etwas dagegen zu unternehmen.

Machen Sie die Gründe dar, warum sie ihren Körper gerne bewegt.

Ava liebt Fußball. Vielleicht liebt Ihre Tochter das Turnen, das Schwimmen, das Spielen auf dem Spielplatz, das Fahrradfahren oder das Trampolinspringen. Ob sie Sport treiben oder einfach nur gerne spielen, fragen Sie sie, was sie an dieser Aktivität liebt. Meistens wird sie sagen, dass sie es einfach liebt, weil es Spaß macht. Vielleicht wird sie sagen, dass sie es liebt, weil sie gerne schnell fährt, oder weil sie die Musik mag, oder weil sie gerne kreativ ist, oder weil sie gerne gewinnt. Erklären Sie ihr, dass all diese Gründe bedeuten, dass sie ihren Körper gerne bewegt, weil es sich gut anfühlt und nicht nur, weil er dadurch aussehen könnte. Wir alle wissen, dass die Bewegung unseres Körpers gut ist, um gute Laune zu bekommen, Stress und Ängste in schwierigen Zeiten des Lebens abzubauen und uns dabei zu helfen, gesund zu bleiben. Lassen Sie sie wissen, dass sie gut aussieht, wenn sie sich gut fühlt, unabhängig von der Größe oder Form ihres Körpers.

Dann beenden Sie mit diesen Aktivitäten:

Google Vorher-Nachher-Photoshop-Bilder.

Diese Aktivität hat bei meinem Kind große Augen gemacht. Sie hatte keine Ahnung, dass die Bilder von Prominenten und Models, die sie die ganze Zeit gesehen hatte, nicht ganz echt waren. Ein Bild, das wir gefunden haben, enthielt ein „Vorher“-Bild, das die natürliche Linie des Modells zeigte, wo ihr ruhender Arm im Achselbereich auf die Seite ihres Körpers traf. Auf dem „Nachher“-Bild war diese Linie mit Photoshop bearbeitet worden, sodass man nur einen Klecks unnatürlich langer Haut zwischen ihrem Arm und ihrer Seite sah, als hätte sie eine mit Schwimmhäuten bedeckte Achselhöhle. Es sah nicht menschlich aus und war so unnötig, dass Ava lachte und schrie, wie ekelhaft es sei, die Figur einer Person auf diese Weise zu verändern.

Dies ist eine großartige Gelegenheit, zu zeigen und zu erzählen, welche Rolle Medien, Werbung und Prominente dabei spielen, wie Frauen in unserer Gesellschaft unter Druck gesetzt werden, auszusehen. Es ist das gleiche alte Lied und der gleiche Tanz, aber Ihre jungen Mädchen merken es noch nicht. Erklären Sie, dass Werbung unsere Unsicherheiten ausnutzt, indem sie uns Make-up, Haarprodukte, Gewichtsverlust und all die Dinge verkauft, die Frauen (nicht) „brauchen“, um schön zu sein. Teilen Sie mit, dass Prominente genauso unvollkommen sind wie alle anderen.

Ava fragte ungläubig: „Sogar Beyoncé?“ Ja, sogar Beyoncé.

Wenn Ihre Mädchen wissen, dass echte Frauen so fit, dünn und schön sein können, wie es die Gesellschaft vorschreibt, und sie dennoch mit Photoshop bearbeitet werden können, damit sie noch unglaublicher perfekt sind, werden sie beginnen, das Gesamtbild zu sehen.

Sie könnten dies für ältere Mädchen erweitern, um Beispiele aus sozialen Medien zu zeigen. Erklären Sie die Rolle, die soziale Medien als Werkzeug spielen, das nur das perfekte Bild von uns selbst darstellt und nicht das sehr reale, sehr unvollkommene Leben, das wir führen, und die Haut, in der wir leben.

Es geht darum, unseren Mädchen beizubringen, immer kritisch darüber nachzudenken, was sie in der medienüberlasteten Welt um sie herum sehen und hören, und wie sie es mit rationalem Bewusstsein und nicht mit sinkender Unsicherheit verarbeiten können.

Schreiben Sie Top-10-Listen

Dies war mit Abstand die wirkungsvollste Lektion dieses gesamten Arbeitsblatts. Wenn Sie nichts anderes tun, machen Sie diese Top-10-Übung. Ich habe Ava ihre 10 Dinge aufschreiben lassen, die sie an sich selbst mag, und ich habe meine eigenen 10 Dinge zusammengestellt, die mir an mir gefallen. Es ist eine gute Praxis, sich auf das Positive zu konzentrieren.

Dann ließ ich Ava die 10 Dinge aufzählen, die sie an mir am meisten mag, während ich sie einzeln aufschrieb. Sie mag es, dass ich liebevoll, hilfsbereit, urkomisch (warum, danke), anderen etwas gebe, insgeheim ein Superheld (woher wusste sie das?), leidenschaftlich, organisiert, Naturschützer, für sie da bin, und – keine Lüge – sie mag es, dass ich den richtigen Mann als ihren großartigen Vater ausgewählt habe.

Ich nannte dann die 10 Dinge, die ich an ihr am meisten mag, während sie sie einzeln aufschrieb: dass sie mitfühlend, lustig, abenteuerlustig ist, ihren eigenen Stil hat, fürsorglich, freundlich, selbstbewusst, ehrlich, sportlich, künstlerisch, talentiert, organisiert, verantwortungsbewusst – okay, das waren mehr als 10, aber sie ist mein Kind. Ich könnte so weitermachen.

Hier kommt die eigentliche Wirkung dieses gesamten Arbeitsblatts zum Ausdruck. Nachdem wir unsere Top-10-Liste erstellt hatten, fragte ich sie, ob sich etwas von den Dingen, die sie an mir mag, ändern würde, wenn sich mein Körper oder mein Aussehen ändern würde, und ob sie glaubte, dass sich irgendetwas von dem, was ich an ihr mochte, ändern würde, wenn sich ihr Körper oder Aussehen ändern würde.

Ihre Antwort war fassungsloses Schweigen. Ein erleuchtetes Lächeln erschien langsam auf ihrem Gesicht, als es einsank. Die unausgesprochene Antwort war nein. An all den Dingen, die wir an uns selbst oder aneinander mögen, würde sich nichts ändern, egal wie unser Körper aussieht.

Und da ist sie, die Wahrheit über das Körperbild, die Lektion, was wirklich zählt, liegt im Inneren, tatsächlich verstanden, für uns beide.

Am nächsten Tag setzte ich sie zur Schule ab und erinnerte sie daran, so zu gehen, als wäre sie stolz darauf, sie selbst zu sein. Sie lächelte und sagte, sie würde es tun. Ich lächelte und sagte, das würde ich auch tun.

Als sie am dritten Tag der vierten Klasse von der Schule nach Hause kam, erklärte sie: „Heute war ein toller Tag.“ Und schon war ihr lustiger Spaziergang verschwunden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. September 2017 veröffentlicht