Ich lerne, wie ich auch meiner Ehe (und mir selbst) Priorität einräumen kann

Zum ersten Mal seit meiner Elternzeit machten mein Mann und ich allein Urlaub. Mein ältestes Kind ist gerade 10 geworden.

Zehn Jahre ohne eine einzige Flucht aus der Realität der Elternschaft für mehr als eine fünfstündige Verabredungsnacht. Ein Jahrzehnt Zeit, um zu vergessen, wie es war, er, ich und wir zusammen zu sein, ohne Mama und Papa zu sein.

Zehn Jahre lang fühlte ich mich zu schuldig, um an einen Erwachsenenurlaub zu denken. Es gab natürlich ein gewisses Schuldgefühl, weil ich meine Kinder zurückgelassen hatte, weil ich nicht jede noch so kleine Sekunde ihres Lebens wertgeschätzt hatte, wie es in allen Eltern-Memes behauptet wird. Mein Jüngster ist 4 Jahre alt, also war immer ein Baby zu Hause, jemand, der viel Arbeit zu erledigen hatte und es schwieriger war, ihn länger als einen Abend an seine Großeltern zu verpfänden. Vor allem aber drehten sich die Schuldgefühle darum, Geld (manchmal ein knappes Gut in unserem Haus) für mich selbst auszugeben.

Wie wir alle wissen, besteht bei der Kindererziehung ein nie endender Bedarf an Geldern: Unterricht, Sport, Spielzeug, das lästige Essen und die Unterkunft, die wir bereitstellen müssen. Könnte ich die Ausgaben für ein Hotelzimmer, Restaurants, Eintrittskarten für Shows und Einkäufe rechtfertigen? Schuldgefühle antworteten mit einem klaren „Nein!“

Mit 38 Jahren hatte ich mir fest vorgenommen, dass das Erreichen meiner persönlichen Ziele, das Streben nach Vergnügen außerhalb meiner Kinder, vorbei war. Zumindest bis meine Kinder erwachsen waren.

Wenn ich jetzt darüber nachdenke, meine ich, WTF?! Was für eine erbärmliche Art, das Leben zu leben. Ist es da ein Wunder, dass mein Mann und ich erschöpft, ungeduldig und gestresst waren und manchmal auch nachtragend waren? Wir sind verärgert über die tollen Möglichkeiten, den Spaß, die Abenteuer und die Erfolge unserer eigenen Kinder – Erfahrungen, an denen wir unermüdlich gearbeitet haben.

Es war unsere Schuld, unsere Entscheidung, uns selbst zu ignorieren. Ich wusste nicht einmal, dass wir in einer Falle saßen. Dann habe ich viel zu jung einen Freund verloren. Zu einer Zeit, als ich bereits am Ertrinken war, gab mir sein Tod einen Anker. Was bleibt mir anderes übrig, als gegen das Gewicht anzukämpfen? Es war keine realistische Option zu sinken, wenn drei kleine Menschen auf mich vertrauten.

Die Erlösung erforderte einen radikalen Akt der Selbstsucht. Lassen Sie mich das eigentlich umformulieren: Selbsterhaltung. Also plante ich einen Ausflug nach Cape Cod, inklusive eines Strandhotels, Theaterkarten und Reservierungen für Restaurants, die kein Kindermenü mit Buntstiften anbieten. Und es war eine Freude, die besten drei Tage meines Lebens. Ja, besser als mein Hochzeitstag, besser als die Tage, an denen ich meine Kinder zur Welt gebracht habe (ich meine, wie viel Spaß kann man auf einem zum Himmel gedopten Operationstisch haben?).

Mein Mann und ich haben uns immer sehr geliebt, aber es ist nahezu unmöglich, sich als Paar wirklich verbunden zu fühlen, wenn drei Miniaturmenschen einen in Millionen verschiedene Richtungen ziehen. Dieser Urlaub bot uns die Gelegenheit, wieder nur wir selbst zu sein, ein Paar ohne jemanden, auf den wir unsere Aufmerksamkeit, Körperlichkeit und Fürsorge konzentrieren konnten. Es war unbezahlbar.

Wir haben die Freiheit wiederentdeckt, die Möglichkeit, dorthin zu gehen, wohin wir wollten, wann immer wir wollten. Die Freiheit, Snacks und Pflaster in meiner Handtasche mit sich herumzutragen, die Freiheit, darüber nachzudenken, ob das Durchstöbern der Waren in einem schicken Laden das Risiko wert ist, dass unsere Kinder etwas zerstören, wofür wir am Ende bezahlen würden, das Anschnallen von Autositzen, die Einschränkungen eines vollen Terminkalenders voller Übungen und Unterricht sowie Bade- und Schlafenszeiten. Kein einziges Mal in den gesamten drei Tagen kam jemand auf mich zu, während ich auf der Toilette war, oder bat mich, ihnen etwas zu trinken zu holen, während ich nackt unter der Dusche stand.

Eine herrliche Welt öffnete sich vor meinen Augen. Als ich erwachte, wurde mir klar, dass ich noch nicht tot bin und dass die Zeit zwischen jetzt und dem Tod kein mühsamer Weg voller endloser Verantwortung sein muss. Ich habe ein Leben zu leben, Spaß zu haben und Ziele zu erreichen. Es lohnt sich, Zeit und Mühe in mich zu investieren, und ja, sogar etwas Geld dafür.

Was für ein gutes Beispiel gebe ich meinen Kindern, wenn ich mein ganzes Leben um sie kümmere? Für sie ist es ein Nachteil, mich nur als Elternteil zu sehen. Sie sollten danach streben, vielseitige, zufriedene und erfüllte Erwachsene zu sein, auch wenn sie sich entscheiden, eines Tages Eltern zu werden. Ich muss ihnen ein Beispiel sein, sonst bin ich tatsächlich ein verantwortungsloser Elternteil.

Seit unserer Rückkehr von unserer Reise haben wir Vorsätze gefasst, die wir bereits umzusetzen begonnen haben. Wir haben eine Übernachtung gebucht, um eine Band zu sehen, deren Fans wir schon seit Ewigkeiten sind. Ich habe meine Garderobe und die meines Mannes mit ein paar neuen Outfits aktualisiert, mein 15 Jahre altes Make-up ersetzt (ja, im wahrsten Sinne des Wortes) und mein Mann und ich haben wieder damit begonnen, gemeinsam Musik zu machen, um uns darauf vorzubereiten, nächstes Jahr bei einem örtlichen Straßenmusikwettbewerb aufzutreten.

Unsere drei Kinder faulenzen auf der Couch oder auf dem Boden, malen oder ringen oder genießen einfach das Singen und Klimpern ihrer Eltern. Sie sind Zeugen der Freude, die wir empfinden, wenn wir uns Zeit für unsere Leidenschaften und für das Erreichen unserer Ziele nehmen. Sie sind Zeugen unserer Freude und verstehen und schätzen hoffentlich ein Modell, wie sie ihr Ziel erreichen können.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. September 2017 veröffentlicht