R.I.P., Rosie the Riveter

Rockwell, der nach Fotografien malte, verwandelte die schlanke, zierliche junge Frau in ein kraftvolles Symbol der Frauen, die während des Zweiten Weltkriegs die Heimatfront niederhielten. Das Gemälde zeigt sie als eine der vielen Maschinistinnen des Krieges, die während der Kriegsanstrengungen in einer Fabrik arbeitete. Rosie, vor dem Sternenbanner posiert, hält ein Sandwich in einer Hand und eine Nietpistole auf ihrem Schoß und tritt auf ein Exemplar von Mein Kampf. Das Bild, das am 29. Mai 1943 auf dem Cover der Saturday Evening Post erschien, wurde sofort zum Symbol für Feminismus und weibliche Macht.

Rockwell nahm sich Freiheiten mit Keefes Körperbau – er ließ sie viel größer und muskulöser erscheinen, als sie wirklich war. Jahrzehnte später schickte er ihr einen Brief, in dem er sich für die Interpretation entschuldigte.

Rosie von Rockwell ist nicht die Frau auf dem berühmten Motivationsplakat „We Can Do It!“ – obwohl beide im selben Jahr produziert wurden und beide Maschinenbedienerinnen mit Kopftüchern zeigen, die kräftige Bizepse zeigen. (Dieses Poster erschien kürzlich in einer Episode von The Mindy Project und hing über Mindys Bett – obwohl Mindy glaubt, es sei ein Poster von Taylor Swift.)

Rockwells Gemälde wurde zum Verkauf von Kriegsanleihen verwendet, ein Punkt, auf den Keefe stolz ist. „Ich habe nicht viel darüber nachgedacht und mich nicht wirklich als Inbegriff der modernen Frau gesehen“, sagte sie 2012 dem Hartford Courant.

Trotzdem bleibt das Gemälde auch 72 Jahre später das ikonische Bild weiblicher Macht. Der Zweite Weltkrieg war eine einzigartige Zeit in der Geschichte des Feminismus: Frauen traten in Scharen in die Arbeitswelt ein, unterstützt durch staatlich subventionierte Kinderbetreuung. Das Ende des Krieges brachte die Damen in die häusliche Sphäre zurück, wo sie mit unterschiedlichem Glück und Zufriedenheit blieben, bis Betty Friedan 1963 mit The Feminine Mystique eine neue Frauenbewegung startete.

Das Gemälde wurde 2002 für 4,9 Millionen US-Dollar verkauft und befindet sich heute im Crystal Bridges Museum of American Art in Bentonville, Arkansas.

Keefe, deren Mann 1963 starb 2003, hatte vier Kinder, 11 Enkel und fünf Urenkel.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. April 2015 veröffentlicht