„One Life to Live“ und 14 schöne Jungs zum Küssen

Unter meinen Freunden mit Kindern im Teenageralter war der monumentale „erste Kuss“ in letzter Zeit eines der meistdiskutierten Themen. Einige der Teenager meiner Freunde sind in die komplizierten Gewässer des Knutschens eingetaucht, andere sehnen sich nach einem Kuss, so wie ich es mir von meinem Morgenlatte träume, und wieder andere interessieren sich viel mehr für ihr Leben vor dem Bildschirm – schließlich sind Minecraft und Instagram zuverlässiger als die Launen der Teenagerhormone.

Die meisten Menschen haben das Glück, in ihrem Leben ein paar elektrisierende Kusserlebnisse zu haben, die einen an Gott, die Realität von Seelenverwandten oder zumindest an die Kraft der sexuellen Chemie glauben lassen. Aber wenn man nicht das Glück hat, in einem Film von John Hughes zu leben, ist es wahrscheinlich etwas enttäuschend, wenn man zum ersten Mal jemanden geküsst hat. Mein erster Streifzug war in seiner Seltsamkeit spektakulär.

Meine zwei Soap-Opera-Freunde

Im Alter von 14 Jahren war ich Stammgast in der ABC-Seifenoper „One Life to Live“ (ich habe hier ein wenig darüber geschrieben, wie das alles passiert ist). In den frühen 1980er Jahren erwies sich Lukes und Lauras hitzige und skandalöse Romanze in „General Hospital“ als Einschaltquotengold. Ihre berüchtigte Liebesaffäre veränderte die Zuschauerdemografie und lockte ein neues Publikum aus Oberstufen- und College-Studenten an. Die Produzenten von One Life to Live entschieden, dass meine Figur, Cassie Callison, die lange verschollene Teenager-Tochter von Llanviews Schurken Dorian Lord, sofort einen Freund brauchte, bevor die Schule für den Sommer aus war.

Der Sender entschied, dass ein einziger Freund für Cassie nicht ausreichte. Sie brauchte zwei Freunde, die um ihre Tugend stritten. Einer wäre ein wohlerzogener Country-Club-Typ, den der versnobte Dorian vergötterte; der andere wäre ein Werkstattmechaniker mit Gefängnisstrafe, den Dorian verabscheute. Cassie verbrachte den Sommer damit, unruhig darüber zu sein, wen sie wählen sollte.

Der Produzent der Show erläuterte diese Entwicklungen meiner Mutter und mir in einer eiligen Besprechung während meiner Mittagspause im Studio. Er hatte die entwaffnende Angewohnheit, beim Sprechen auf einen Punkt direkt über dem Kopf zu schauen. Sie haben sich gefragt, ob er mit Ihnen oder mit einer viel wichtigeren unsichtbaren Person in weiter Ferne sprach. Meine Mutter drehte den Kopf herum wie ein manisches Huhn, das versuchte, seinen Blick einzufangen. Sie wollte die Gewissheit haben, dass Cassies Handlungsstränge altersgerecht sind. Als er aufstand, zwinkerte er (niemandem zu) zu, um zu signalisieren, dass das Treffen beendet war, und sagte: „Ich bin sicher, dass Cusi mindestens zwei Freunde haben muss.“

Im wirklichen Leben hatte ich null Freunde

Im Gegensatz zu Cassie hatte Cusi keine Freunde. Mit 14 war ich ziemlich oft in Teenager-Idole wie Shaun Cassidy und Parker Stevenson von The Hardy Boys verknallt. Pflichtbewusst hatte ich Bilder von rehäugigen Jungen aus den Seiten von Tiger Beat herausgerissen und sie an die Wand meines Schlafzimmers geklebt. Aber es gefiel mir, sie anzusehen und zu schätzen, fast so, als wären sie Kunstwerke und keine Darstellungen echter Menschen. Ich hatte die 1. bis 8. Klasse auf einer reinen Mädchenschule verbracht, daher waren Jungen für mich immer noch mysteriös und ein wenig beängstigend. Ich hatte Freundinnen, die mit einer Sehnsucht, die ich noch nicht verstand, über die Lippen, Augen und das Lächeln von Jungen sprachen.

Der Tag, an dem ich 14 Männer küsste, als ich 14 war

An einem sonnigen Tag Ende April bereitete ich mich darauf vor, meine 14 ersten Küsse auf einer Tonbühne in Begleitung eines kompletten Kamerateams und eines Teams von Netzwerkmanagern zu bekommen. Meine Mutter und ich waren darüber informiert worden, dass der Sender gleichzeitig Probeaufnahmen für beide Charaktere drehte. Es gab zwei verschiedene Szenen, die ich mir merken musste, und jede davon endete mit einem leidenschaftlichen Knutschen.

Meine Mutter wollte den Produzenten sagen, dass dies Neuland für mich sei, aber ich flehte sie an, den Mund zu halten. Ich versicherte ihr, dass ich damit zurechtkomme und dass es nur ein verrückter Teil meines Jobs sei, den ich urkomisch und nicht beängstigend finde. Damals habe ich das wirklich geglaubt.

Ich marschierte mit gelerntem Text ins Studio an der West 66th und war bereit, bei der Einstellung meiner neuen Freunde zu helfen. Als ich die Treppe hinunter in den Keller ging, um mich schminken zu lassen, waren sie da: alle 14 meiner falschen Verehrer, die in der kleinen Lounge außerhalb des Proberaums saßen. Die Hälfte von ihnen war gepflegt, scharfkantig und adrett; Die andere Hälfte waren unrasierte böse Jungs in Lederjacken. Alle waren wunderschön.

Sie posierten und putzten sich auf eine Art und Weise, wie es nur New Yorker Schauspieler bei einem Vorsprechen können. Ein robust aussehender Kerl mit langen, lockigen schwarzen Haaren lockerte seinen Kiefer, indem er den Satz wiederholte: „Rotes Leder, gelbes Leder, rotes Leder, gelbes Leder.“ Ich fragte mich, ob das eine geheime Übung war, die Schauspieler vor Kussszenen machten.

Einer meiner falschen Freunde sah zu mir auf und grinste. Er hatte sandfarbenes Haar und Grübchen. Ich war mir nicht sicher, ob er für den adretten Kerl oder den Mechaniker vorsprechen wollte. Er war wie ein adrett gekleideter Mechaniker gekleidet. Es war eine berauschende Kombination. In diesem Moment verstand ich, was sexy bedeutete: Es bedeutete, dass man jemandem die Grübchen küssen wollte.

Ich eilte in meine Umkleidekabine, um meine Schwester anzurufen. K ist fünf Jahre älter als ich, und sie hatte mir kürzlich mit klinischer Präzision beigebracht, was alle vier „Grundlagen“ bedeuten. Wenn mir jemand kurz erklären könnte, was ich tun soll, während ich 14 wunderschöne Männer vor der Kamera küsse, dann sie. Das Telefon im Wohnheim klingelte und klingelte. Ich begann zu hyperventilieren.

Aus Verzweiflung rief ich meine Mutter an. Wir haben über solche Dinge nicht gesprochen, vor allem, weil es in der Vergangenheit keinen Grund dafür gab. Aber ich nahm an, dass sie jemanden mindestens zweimal geküsst haben musste. Immerhin hatte sie zwei Töchter von verschiedenen Vätern.

„Hey, ich bin auf der Arbeit. Ich habe die Jungs gesehen“, sagte ich.

„Soll ich ins Studio kommen?“

„Nein, mir geht es gut.“

„Du klingst nicht gut.“

„Es ist einfach … sie sind … hübsch. Und älter. Weißt du?“

„Hast du Angst?“

„Ähm… nein. Ja. Ich weiß nicht…“

„Immer wenn mich jemand nervös macht, stelle ich mir vor, wie er nackt auf einem Erdbeerfeld sitzt.“

„Muuuum! Ich möchte mir keinen dieser Typen nackt vorstellen!“

Es gab eine Telefonpause. Ich hörte, wie über den Lautsprecher mein Name aufgerufen wurde, um mich schminken zu lassen. Ich stöhnte.

„Ich muss gehen.“

„Liebling, denk daran, dass alle diese Jungs auch einmal 14 waren. Und sie sind wahrscheinlich viel nervöser als du. Vergiss nicht, dir die Zähne zu putzen.“

„Duh.“

„Und denken Sie daran, dass wir alle so tun, als ob wir wüssten, wie man diese Dinge macht.“

Eine Sampler-Box voller Küsse

An diesem Nachmittag erlebte ich eine Probeschachtel voller Küsse. Es war nicht romantisch, aber mein neu erwachtes 14-jähriges Ich fand es sehr lehrreich. In wenigen Stunden habe ich mir ein enzyklopädisches Wissen zum Thema Küssen angeeignet, für dessen Ansammlung ich im wirklichen Leben ein Jahrzehnt gebraucht hätte. Allerdings waren diese Leute keine Zivilisten; Sie waren Schauspieler, die viel zu beweisen hatten, also waren sie vielleicht nicht auf dem richtigen Weg. Gott weiß, ich war völlig ahnungslos und hatte überhaupt kein Spiel. Bis zum heutigen Tag prägen einige dieser Küsse meine Lippen, als wären sie schlimme Erfrierungen.

Der Hygieniker

Ein großer, schlaksiger Typ, der aussah wie der Bassist einer Band oder zumindest einer Band im Fernsehen, ging mir auf einer Mission in den Mund. Seine Zunge schien entschlossen, mein oberes Zahnfleisch und das Fleisch hinter meinen Backenzähnen zu erkunden. Er brachte mich dazu, mich zu fragen, ob ich meine Zahnseide-Gewohnheiten ernsthaft überdenken sollte. Ich bin mir sicher, dass ich bei diesem Kuss zusammengezuckt habe, weil er während seiner ausgedehnten Wanderungen eine schmerzhafte Höhle oder eine Stelle mit nicht diagnostizierter Zahnfleischentzündung berührt hat.

Der Weltklasse-Bühnenküsser

Dieser Küsser war kleiner als ich und hatte einen schütteren Haarschopf. Die Kombination aus seiner aufrechten Haltung und seiner kreativen Gesichtsbehaarung erinnerte an einen der drei Musketiere. Er hatte ein ganz besonderes Talent, das er in einem streng geheimen Kurs an der Schauspielschule gelernt haben musste, wobei er aussah, als würde er mir einen vollmundigen Zungenkuss geben, in Wirklichkeit aber nur seine Lippen um meinen Mund presste. Es war verwirrend und ein wenig unheimlich, so wie ein guter Zaubertrick sein kann. Sein Untertext schien zu sein: „Ich hebe meine echten Küsse für echte Leidenschaft auf.“ Dieser Subtext wäre definitiv mit einem falschen britischen Akzent gesprochen worden.

Der Gecko

Dieser Typ war nervös und angespannt und hatte einen durchdringenden Blick, der absolut keine Wirkung auf mich hatte (durchdringende Blicke haben mich immer zum Lachen gebracht). Trotzdem hielt er mich auf Trab. Ich war mir nie ganz sicher, wo oder wann seine Zunge in meinen Mund eindringen würde. Er schien entschlossen zu sein, mich zu überraschen und zu erschrecken. Ich habe sofort gelernt, dass ich zu ängstlich und scheu war, um jemals mit dieser Art von Küssern die Lippen zu schließen.

Der Dustbuster

Manche Menschen finden das Saugen vielleicht erotisch; Mit 14 habe ich es eher mit Putzen und Chirurgie gleichgesetzt. Ich glaube, das tue ich immer noch. Dieser ansonsten sehr gutaussehende junge Robert-Redford-Typ schien entschlossen zu sein, meinen Mund und mein Gesicht vollständig zu verzehren. Ich erinnere mich, dass ich mich gefragt habe, ob er nebenbei auch als Kannibale fungieren könnte, wenn er nicht gerade schauspielert oder bedient.

Der Fechter

Manche Menschen stellen sich die Liebe gerne als ein Schlachtfeld vor. Dieser dunkelhäutige Italiener mit einer Motorradjacke, die er auf seinem vor dem Studio geparkten Motorrad trug, nutzte seine Zunge als erste Verteidigungslinie. Seine Küsse beinhalteten einen unerbittlichen und komplizierten Zungenkampf. Es war anstrengend und in diesem Alter assoziierte ich Schwertkampf mit Blut, Eingeweiden und dem sicheren Tod. Allerdings war das lange bevor Game of Thrones das Fechten zu einem Aphrodisiakum machte.

Ein guter Kuss

Ich hatte an diesem Tag einen schönen Kuss. Was mir am meisten in Erinnerung geblieben ist, war seine Leichtigkeit und Leichtigkeit. Meine Zunge, mein Mund und meine Lippen schienen sich aufzulösen, und ich vergaß, dass ich jemanden küsste. Die Zeit blieb stehen; Es gab kein Feuerwerk, aber ich erinnere mich, wie ich mein Herz schlagen hörte und dachte, ich könnte auch sein Herz hören. Es fühlte sich sowohl angenehm als auch ein wenig gefährlich an. Es gab einen unbestreitbaren Funken.

Ich hatte diesen Funken bei Dimple Guy. Er drückte meine Hand, lächelte mich an und zeigte jedes Mal seine seltsam sexy Grübchen, bevor wir die Szene drehten. Ich glaube, er spürte, dass ich genauso nervös war wie er. In gewisser Weise hatte ich also einen besonderen ersten Kuss, obwohl ich glaube, dass es offiziell mein neunter war. Dimple Guy hat keine der beiden Rollen bekommen. Aber sechs Monate später holte ihn ABC zurück, um in einer weiteren Dreiecksbeziehung meinen neuen Freund zu spielen. Und wir haben fröhlich unsere Kussszenen vor und hinter der Kamera geprobt.

Das Durcheinander der ersten Male

Ich befolgte den Rat meiner Mutter an jenem surrealen Nachmittag vor so langer Zeit und tat so, als wüsste ich, was ich tat. Die meisten großen Schritte im Leben erfordern ein gewisses Durchwursteln, ein Vertrauen darauf, dass niemand wirklich die magische Formel für die großen Neuerungen im Leben kennt: erste Küsse, erste Lieben, erste Jobs, erste Kinder oder das erste Mal, dass jemand, den man liebt, stirbt. Wie sehr ich die sanfte und freundliche Weisheit meiner Mutter vermisse.

Dieser Nachmittag hätte katastrophal sein und mir lebenslange Narben hinterlassen können. Doch das war nicht der Fall, und das tat es auch nicht. Es hat mich etwas Grundlegendes und Bleibendes gelehrt: Es gibt keine perfekte erste Erfahrung von irgendetwas. Es gibt nur unsere Fähigkeit, in den äußerst unvollkommenen Situationen, in denen wir uns unweigerlich befinden, einen Splitter der Perfektion zu finden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Januar 2015 veröffentlicht