Nette Mädchen sagen Ja

Ich habe schon als kleines Mädchen angefangen, Ja zu sagen.

Nette Mädchen tun das, wissen Sie.

Ich habe im Klassenzimmer „Ja“ gesagt, auf dem Rücksitz des Schulbusses, während Papiere über mir hinwegflogen. Ich habe im Haus meines Freundes bei Übernachtungen Ja gesagt, in meinem Carebears-Schlafsack verstaut. Ich sagte Ja zu Jungen mit Pickeln und Taschenschützern und Ja zu kleinen, älteren Englischlehrern in sonnengebräunten Strumpfhosen. Ich sagte Ja zu Kassierern und Angestellten, Ärzten und Nachbarn. Ich habe sogar zu einer Nonne im Keller der Kirche „Ja“ gesagt.

Es war immer ja.

Es war in der Mittelschule, oder eigentlich sogar noch früher, als es ständig passierte. Auf den ersten Blick wirkte ich nicht wie ein „Ja-Mädchen“ – ich war nur ein weißes Kind mit einem blonden Afro, das rote Strumpfhosen und einen mit Säure gewaschenen Jeansrock trug. Ich hatte Freunde – Bandfreunde –, aber jedenfalls genug. Ich lächelte viel und hob meine Hand, um die Fragen zu beantworten, auf die ich die Antworten wusste. Vielleicht war ich schlau genug, aber ich war kein hervorragender Schüler. Es gefiel mir, die Leute zum Lachen zu bringen. Ich war etwas zu laut. Ich war im Großen und Ganzen einfach … nett.

Aber ich habe etwas Dunkles verborgen, etwas, das mir immer noch in Erinnerung bleibt, auch wenn ich jetzt alt genug bin, um es besser zu wissen. Ich habe 20 Jahre gebraucht, um es zuzugeben, aber das Problem ist real und es scheint nie zu verschwinden, egal wie sehr ich versuche, es abzuschütteln.

Ich konnte (und kann immer noch) nicht Nein sagen.

Es ist natürlich nicht das Wort NEIN an sich, das ich nicht sagen kann.

Ich kann den Nasenkonsonanten „n“ bilden und meinen Atem das „ooooo“ ausstoßen lassen. Es ist wirklich ganz einfach.

Ich kann das Wort in lockeren Gesprächen verwenden: „Auf keinen Fall, Sie haben mir nicht gerade gesagt, dass morgen im Gebrauchtwarenladen alles zum halben Preis erhältlich ist! Nein!“

Ich kann es laut schluchzen und mit der Faust in mein Kissen schlagen: „Nein, nein, nein – das kann nicht sein! Warum hat mir niemand von dem halben Rabatt erzählt?“

Ich kann es in mein Spiegelbild schreien, wenn niemand zu Hause ist: „NOOOOOOO! DU HÖRST MICH? ICH. SAGTE. NEIN!!!!!!“

Aber wenn Sie mich bitten, auf Ihren Haustiersittich mit Tourette-Syndrom aufzupassen, während Sie vier Monate lang in Mosambik wandern gehen? Ich werde Ihnen unerklärlicherweise, unfreiwillig und dennoch widerwillig Ja sagen.

Er isst nur das selbstgemachte Leder von Bio-Mangos? Ich muss drei Stunden pro Woche fahren, um besagte Mangos zu kaufen, und habe ich etwas dagegen, sie mit meinen eigenen Zähnen in mundgerechte Stücke zu kauen, damit sie nicht in seinem Schnabel stecken bleiben? Natürlich tut er das. Natürlich macht es mir nichts aus. Ja.

Kann ich Sie täglich um 2 Uhr Eastern Time (8 Uhr mosambikanische Zeit) anrufen, damit Mr. Peepers Ihnen eine fröhliche Morgenversion von „On Top of the World“ zwitschern kann? Darauf können Sie wetten.

Wenn Ja sagen eine Krankheit ist, dann habe ich einen tödlichen Fall, für den es selbst nach technologischen Fortschritten wie dem Internet und Brustimplantaten absolut keine Heilung zu geben scheint. Es handelt sich offenbar um ein lebenslanges Leiden, das dazu führt, dass er der einzige Fahrer in der Fahrgemeinschaft ist, der stellvertretende Anführer der Tiger Scouts, ein Bleistift mit der Nummer zwei fehlt, weil man den letzten am Testtag verschenkt hat, der letzte, der auf den Tisch kommt, wenn der Kuchen serviert wird, und ein Hüter von Sittichen mit einer Affinität zu Imagine Dragons und Schimpfwörtern.

Und das Leiden ist oft sehr laut, sehr zeitaufwändig und sehr, sehr schmerzhaft.

Es gibt kein Heilmittel gegen übermäßiges Ja-Sagen. Und glauben Sie mir, ich habe gesucht. Es gibt kein Selbsthilfe-Audioprogramm (wenn es eines gäbe und jemand von Tür zu Tür käme, würde ich es auf jeden Fall kaufen – wie könnte ich „Nein“ sagen, wenn das Einführungsangebot von 99,99 $ morgen endet?).

Ich frage mich oft, wie viel von meinem Bedürfnis, „Ja“ zu sagen, tief in meiner Entwicklung verwurzelt ist, wie viel davon von dem übermäßigen Druck herrührt, der auf die Generation von Frauen in meinem Alter (29 Jahre alt an meinen letzten 6 Geburtstagen) ausgeübt wurde. Vom frühesten Zeitpunkt unseres Lebens an wurde uns gesagt, dass wir alles haben könnten – eine Familie, eine Karriere, Liebe und Sex und alles auf dem Kontinuum dazwischen. Uns wurden immer mehr Möglichkeiten, immer mehr Optionen geboten – aber niemand bot uns weniger oder nahm uns die Erwartungen weg.

Als wir als junges Mädchen zum ersten Mal in der Geschichte unseres Landes fragten, ob wir Präsident der Vereinigten Staaten sein könnten, sagten uns unsere Eltern „Ja“. Sie waren stolz. Natürlich könnten wir. Wir konnten alles tun, was wir wollten. Aber wir mussten auch tun, was die Gesellschaft von uns verlangte – die gleichen Dinge, die unsere Mütter tun mussten. Wir könnten einen Abschluss in Astrophysik machen und den Mount Everest besteigen, aber als wir 25 waren, fragten sie uns, ob wir einen Freund hätten, ob wir eines Tages heiraten und Kinder haben wollten? Wir wussten, dass sie wollten, dass wir „Ja“ sagen.

Wir verstehen schon sehr früh in unserer Entwicklung, dass nette Mädchen „Ja“ sagen.

Auch wenn unser erstes Wort als Baby auf Händen und Knien „Nein“ war, lernen wir schnell, dass „Ja“ besser ist. Ja macht Menschen glücklich, ja gibt uns, was wir zum Überleben brauchen. „Ja“ bedeutet einen weiteren Keks, „Ja“ bedeutet, dass uns jemand hochhebt und uns auf den Hals küsst. Ja bedeutet, dass wir niemanden enttäuschen.

Wir sind fünf Jahre alt und tragen Kniestrümpfe, und Mary Janes und der Nachbar von nebenan fragen uns, ob uns der Kindergarten gefällt. Neinwir wollen ihnen sagen: Nein – der Kindergarten ist scheiße, meine Dame. Wir müssen ein Nickerchen machen und das Klassenzimmer riecht nach Kleister. Aber wir lächeln und nicken ja, weil wir wissen, was diese Frau mit den schlaffen Strümpfen und der Gartenschere will.

Sie möchte, dass wir „Ja“ sagen.

Ich habe kein Heilmittel für mein eigenes Problem, aber ich habe Hoffnung für die Zukunft. Ich erziehe meine Tochter so, dass sie versteht, dass es in Ordnung ist, „Nein“ zu sagen. Es ist keine leichte Aufgabe. Das sorgt oft für Aufruhr, denn die Person, zu der sie am häufigsten „Nein“ sagt, bin ich. Aber es lässt sich nicht ändern. Ich möchte nicht, dass sie meine Krankheit erbt.

Wie viele 29-jährige Frauen verbergen ihre Krankheit, so wie ich? Ich weiß, dass es andere da draußen geben muss, die „Ja“ sagen, um die Buchmesse zu leiten, „Ja“, um die Vokuhila von Billy Rae Cyrus aus den 1980er-Jahren zu unterstützen, nur weil der Friseur so überzeugend, so kraftvoll war? Nur weil es sonst niemanden gab, weil sie sich schuldig fühlten, weil sie ja sagen sollten?

Wie viele Frauen verfüttern zerkaute Mangostücke per Hand an einen geliehenen Sittich in ihrer Küche, nur weil sie nie gelernt haben, dass das in Ordnung ist, dass sich die Welt noch immer drehen würde, dass sie immer noch geliebt, gemocht und gewollt werden würden, wenn es nur dieses eine Mal wäre …

Das nette Mädchen sagte

Nein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 6. November 2012 veröffentlicht