Meine Ode an Michelle Obama: Wir vermissen dich jetzt schon

Ich traf Michelle Obama zum ersten Mal am 20. Januar 2009. Natürlich war es ein einseitiges Treffen. Sie saß vor dem Kapitol der Vereinigten Staaten und ich saß in einer Bahnhofsbar, drei Stunden – und zwei Bundesstaaten – entfernt. Aber mein Standort hat meine Freude an diesem Moment nicht geschmälert. Es tat der Ehre, die ich in diesem Moment empfand, keinen Abbruch, und es spielte keine Rolle, ob ich in Washington war oder nicht. Ich war Zeuge der Geschichte. Ich war dankbar, ein Teil der Geschichte zu sein, und ich war stolz darauf, dass ich eines Tages meinen Kindern erzählen könnte, dass dies ein Teil meiner Geschichte war.

Das war die Wahl meiner Generation.

Ironischerweise schenkte ich Michelle keine große Beachtung. Sicher, sie sollte unsere First Lady werden, aber an diesem Tag – in diesem schönen und hoffnungsvollen Moment – waren alle Augen (einschließlich meiner) auf Barack Obama gerichtet, unseren 44. Präsidenten und unseren ersten schwarzen Präsidenten.

Aber jetzt, während sich die Obamas darauf vorbereiten, das Weiße Haus zu verlassen, sind meine Augen auf sie gerichtet.

Ich kann meine Augen nicht von ihr lassen.

Täuschen Sie sich nicht: Im Laufe der letzten acht Jahre hat mich Präsident Barack Obama beeindruckt. Er hat sich meine Wertschätzung und meinen Respekt verdient und ich nenne ihn stolz meinen Präsidenten, aber es war First Lady Michelle Obama, die mich wirklich fasziniert hat, die mich weiterhin fasziniert und die mich – mit Anmut, Würde, Stärke und Haltung – inspiriert.

Es war First Lady Michelle Obama, die mein Herz erobert hat.

Was kann ich natürlich über die First Lady sagen, was noch nicht gesagt wurde? Wie kann ich Michelle Obamas Leben und ihre Karriere angemessen zusammenfassen? Und die Wahrheit ist, dass ich es nicht kann. Wörter wie „großartig“ und „erstaunlich“ wirken unbedeutend und „Danke“ fühlt sich abgedroschen und trivial an – eine dürftige Phrase für die Frau, die sie war.

Für die Frau, die sie weiterhin ist.

Denn Michelle Obama war mehr als nur eine First Lady für den Fototermin. Sie war mehr als eine „Schau mal, was sie trägt“-First Lady und mehr als „Baracks Frau“. Sie war nicht nur ein hübsches Gesicht, wie sie auf dem South Lawn stand. Sie war eine First Lady, die für Gleichberechtigung, Kinderrechte und Frauenrechte kämpfte. Der zu einem überzeugten Verfechter der körperlichen und geistigen Gesundheit wurde. Wer hat das Let’s Move!-Programm erstellt? Programm, das Schulessen-Programm und das MyPlate-Programm. Und das alles tat sie, während sie zwei Kinder großzog. Während sie Amerikas „Obermutter“ ist.

First Lady Michelle Obama zeigte uns angesichts der Widrigkeiten Gnade. Sie zeigte in schwierigen Zeiten beispiellose Stärke. Sie verhielt sich immer souverän und mit Klasse, auch wenn sie sich inmitten der Klassenlosen befand, als sie mit Unwissenheit, Unfähigkeit und offenem Hass konfrontiert wurde. Und Michelle Obama erinnerte uns an die Kraft von Empathie und Mitgefühl.

Sie inspirierte junge Mädchen dazu, etwas Besseres zu wollen. Um besser zu sein. Besseres verlangen.

Natürlich geht es nicht jedem so. Einige haben ihren Patriotismus in Frage gestellt. Andere halten sie für „schuldig wegen Assoziation“, was bedeutet, dass viele Frau Obama nicht mögen, weil sie Präsident Obama aufgrund seiner Politik und der Linie seiner Partei nicht mögen. Und manche verabscheuen die Obamas wegen ihrer Hautfarbe. Aber Michelle Obama hat den Hass, die Bitterkeit, die Wut und die Verachtung überwunden, indem sie den weniger befahrenen Weg eingeschlagen hat.

„Wenn sie niedrig sind, gehen wir hoch.“

Vielen Dank, First Lady Michelle Obama, für Ihre harte Arbeit und Menschlichkeit. Für den kontinuierlichen Kampf für Gleichberechtigung, Frauenrechte, LGBT-Rechte und Menschenrechte.

Danke, dass Sie eine starke Frau, eine offene Frau und eine scheinbar furchtlose Frau sind. Dafür, dass ich das Vorbild bin, das sich junge Frauen wie ich unbedingt gewünscht haben. Das Vorbild, das wir so dringend brauchten.

Vielen Dank, dass Sie Frauen überall daran erinnern, dass Stärke und Sensibilität nebeneinander existieren können. Dass wir sowohl verletzlich als auch selbstbewusst sein können. Wir können knallhart, mutig, mutig und schön sein.

Vielen Dank, dass Sie mit gutem Beispiel vorangehen. Um uns daran zu erinnern, dass es in allen Menschen Güte und Liebe gibt – und dass es sie geben kann. Dass wir Empathie und Mitgefühl für alle Menschen haben sollten.

Und danke Michelle (darf ich dich Michelle nennen?) für deinen scharfen Verstand, deinen Sinn für Humor, deine schamlose Liebe zu ärmellosen Hemden und dafür, dass du nicht nur unser Land, sondern die Welt auf eine Weise verändert hast, die nur wenige von uns jemals könnten: selbstlos, ehrlich, unermüdlich und mit Würde und Offenheit.

Mit Liebe, Freundlichkeit und unerschütterlichem Respekt.

Denn abgesehen vom Killer-Bizeps ist das die Michelle Obama, an die ich mich erinnern werde. Das ist die First Lady, an die ich mich erinnern werde, und ich versichere Ihnen, dass Sie erfolgreich waren, weil Sie Leben verändert haben, wenn Ihre eigenen Worte wahr sind – „Bei Erfolg geht es nicht darum, wie viel Geld Sie verdienen; es geht um den Unterschied, den Sie im Leben der Menschen bewirken.“ Sie haben das Leben von Millionen von Menschen verändert. Wir werden dich verdammt vermissen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. Januar 2017 veröffentlicht