Mein 4-Jähriger hat herausgefunden, dass Menschen und Tiere sterben (und es war

Mein 4-Jähriger hat herausgefunden, dass Menschen und Tiere sterben (und das war nicht schön)

Bevor ich das Haus verließ, um mich beim Abendessen mit einer Freundin zu treffen, bereitete ich für meine Kinder ein Gourmet-Festmahl aus Chicken Nuggets, Brokkoli und Apfelscheiben zu. Ich wusste es zu schätzen, dass mein Mann den Abend über die Stellung hielt, und wollte keine neuen Essattacken an den Tag legen, die dazu führen würden, dass er vor dem Zubettgehen Wutanfälle bekommt. Als ich auf dem Weg aus der Tür zu meinem vierjährigen Sohn und meiner 20 Monate alten Tochter eilte, um sie zu küssen, erwähnte mein Sohn etwas über Hühner, das ich nicht ganz verstand. Ich sagte ihm, er solle sich gegenüber seinem Vater benehmen und seiner Schwester gegenüber hilfreich sein, und los ging es.

Als ich mich vor der Ankunft meines Freundes an den Tisch setzte, bemerkte ich eine SMS auf meinem Telefon.

„Achtung. Unser Sohn weiß jetzt, dass Menschen sterben. Er ist nicht glücklich.“

Unser Typ ist sensibel, er kann sich keine akustischen Liebeslieder im Radio anhören, ohne zu weinen. Ich wusste also, dass das ein Kinderspiel werden würde. Mein Mann hat die Papa-Sache im Griff, also vertraute ich darauf, dass er mit diesem unvorhergesehenen Umstand alleine klarkommen würde, und ich habe die Zeit mit meinem Freund genossen.

Als ich an diesem Abend nach Hause kam, lagen die Kinder im Bett. Mein Mann und ich setzten uns zusammen und er erzählte mir von den Ereignissen des Abends.

Dieser Kommentar meines Sohnes, den ich auf dem Weg nach draußen nicht ganz verstanden habe? Es ging um die Chicken Nuggets und darum, dass es sich nicht um echte Hühner handelte. Wir versuchen, unseren Kindern die Sachen meistens pur zu geben, also sagte mein Mann ihm, dass er ja, ja, echte Hühner esse. Wir hatten genau diesen Austausch schon einmal. Unser Sohn wird eine Diskrepanz zwischen dem Fleisch auf seinem Teller und dem Nutztier feststellen, nach dem es benannt ist, und wir werden ihn korrigieren, dass es sich um dasselbe handelt. Es geht in das eine Ohr hinein und in das andere wieder hinaus, und die Unterhaltung dreht sich wieder um Dinge wie das, was er an diesem Tag in der Schule gemacht hat oder ob es schon Zeit für den Nachtisch ist.

Aber dieses Mal machte etwas Kleines Klick. „Aber die Chicken Nuggets haben keine Federn.“

Nun, die Federn des Huhns werden entfernt, bevor wir es kochen.

Unser Sohn lachte. „Das Huhn ist also nackt, wenn Sie es kochen? Wird es nicht kalt sein?“

„Das Huhn fühlt sich nicht kalt an, weil es getötet wird, bevor der Bauer ihm die Federn abnimmt“, antwortete mein Mann.

Und da war es.

Mein Sohn fragte, ob alle Hühner getötet werden, und mein Mann sagte ihm, dass einige getötet werden und andere einfach sterben, aber dass sie irgendwann alle sterben.

„Sterben alle Tiere?“

Ja, alle Tiere sterben irgendwann.

Sein Vater hörte, wie sich sein Ton ein wenig änderte. „Werden meine Haustiere sterben?“

Bauchschlag.

Wir haben zwei Katzen und einen Hund. Im Allgemeinen hat unser Sohn kein großes Interesse daran. Aber sie gehören schon länger zu unserer Familie, als er noch lebt.

„Ja. Eines Tages werden unsere Haustiere sterben.“

Ich kann mir nicht viel Traurigeres vorstellen, als einen 4-Jährigen zu weinen, weil er daran denkt, eines Tages seine Haustiere zu verlieren. Sein Vater versuchte ihn zu trösten, aber so einfach würde es nicht sein.

„Sterben auch Menschen?“

Ja, Menschen sterben.

Das ist kein Konzept, das er jemals verstehen musste, und wir als Eltern dachten auch nicht, dass wir es ihm jetzt schon erklären müssten. Ich weinte, als mein Mann mir die Geschichte erzählte, nicht nur, weil die Sterblichkeit beängstigend und traurig ist, sondern weil dies das erste Stück Kindheitsunschuld war, das unseren Sohn verließ. Und zwar mit 4 Jahren. Über verdammte Chicken Nuggets.

Mein Mann gab das Gespräch weiter an mich weiter, und wir wurden beide emotional. Er erzählte mir, wie unser Sohn fragte, ob wir sterben würden, und wie mein Mann ihm sehr lange sagte, dass es nicht der Fall sei. Mein Sohn weinte, er wolle nicht, dass wir „gehen“. Ich habe meinen Mann angehalten.

Scheiße.

„Hat er gefragt, was passiert? Nach unserem Tod?“

Nein. Und dem verdammten Universum sei Dank, denn wir hatten keine Ahnung, was wir sagen sollten.

Mein Mann und ich sind Atheisten. Wir erziehen unsere Kinder weltlich. Wir glauben, dass die Geschichte so ziemlich zu Ende ist, wenn wir sterben. Kein Leben nach dem Tod. Kein Himmel. Keine Rückkehr als Geist und keine Verfolgung von Menschen, die ihren Einkaufswagen auf dem einzigen verfügbaren Parkplatz bei Target abgestellt haben. Wir glauben, dass es nach dem Tod nichts anderes mehr gibt. Und das kann manchmal traurig oder beängstigend sein, wenn wir darüber nachdenken. Aber es wird uns egal sein, wenn wir tot sind, denn wir werden es nicht wissen, weil wir, wissen Sie, tot sein werden.

Und obwohl wir das vielleicht befürworten, ist es nicht gerade etwas, was wir unserem 4-Jährigen sagen wollen. Noch nicht.

Ich fing an zu wühlen, sicher, dass diese Frage morgen früh auftauchen würde. Was wollten wir sagen? Ich wandte mich an Freunde und eine Mutter schickte mir die Antwort, auf die wir gehofft hatten. Sie erzählte mir, wie ihre Großmutter im Jahr zuvor gestorben war und ihre kleine Tochter so verärgert war. Ihr Mann erzählte ihr schließlich, dass wir zu Stars werden, wenn wir sterben. Als sie ihre Urgroßmutter vermisste und mit ihr reden wollte, konnte sie sich einen Stern aussuchen und sie finden.

Es war perfekt. Es war nicht theistisch, nahm etwas von der Angst vor der Endgültigkeit des Todes und gab unseren Kindern etwas Greifbares, um in einer Zeit des Verlusts Trost zu spenden. Es passte auch wunderbar zu einem meiner Lieblingszitate von einem meiner Lieblingsatheisten, Carl Sagan:

„Der Stickstoff in unserer DNA, das Kalzium in unseren Zähnen, das Eisen in unserem Blut, der Kohlenstoff in unseren Apfelkuchen wurden im Inneren kollabierender Sterne hergestellt. Wir bestehen aus Sternenstoff.“

Der nächste Morgen war weder mit Tränen noch mit Angst verbunden. Mein Sohn ist glücklich aufgewacht. Ich fragte ihn, wie er sich fühle, und ich fragte ihn nach seinem Gespräch mit seinem Vater am Abend zuvor.

„Er sagte mir, Tiere sterben und Menschen sterben.“ Seine Stimme war ruhig und sachlich.

Haben Sie Fragen dazu?

„Haben wir ein Video vom Sterben des Huhns?“

So unerwartet die Erklärung vom Vorabend über die Sterblichkeit von Menschen und Tieren auch war, ich war umso überraschter, mich auf dem Gebiet möglicher PETA-Schnupftabakfilme wiederzufinden. Meine Gedanken wurden mit den grausamen Meet Your Meat-Videos von Massentierhaltungen überschwemmt. Ich begann darüber nachzudenken, wie ich meinen Sohn ernähren sollte, als er sich unweigerlich zum Vegetarier erklärte, obwohl ich ihn kaum dazu bringen konnte, Gemüse zu essen.

Nein, ich habe es ihm gesagt. Wir haben keine Videos vom Sterben der Hühner.

„Können wir die DVD kaufen?“

Und damit wurde ich daran erinnert, dass ich ein 4-jähriges Kind habe, das in der Lage ist, im Handumdrehen einen Gang zu wechseln. Vorbei war die Sorge um seine Fähigkeit, mit der Vorstellung unserer kurzen Zeit auf der Erde zurechtzukommen. Es wurde durch die Hoffnung ersetzt, dass er einfach Veganer und kein Serienmörder wird.