Lernen Sie meine Kinder – und mich selbst – kennen, indem Sie ein Fotoalbum erst

Stellen Sie sich vor, mit all Ihren Kindern und Enkelkindern einen 12-tägigen Mexiko-Urlaub zu verbringen, an den Sie sich nicht erinnern können. Das ist es, was meine Mutter erlebt. Ich habe im letzten Jahr drei solcher Fotobücher erstellt. Eines handelt von den Ferien, ein anderes von ihren Kindern und Enkeln, und das letzte ist eine Chronologie ihres Lebens. Interessanterweise gab mir mein Bruder, bei dem meine Mutter lebt, eine Anweisung: „Stellen Sie sicher, dass sie auf dem Foto gut aussieht. Sie kommentiert das immer.“

Das war eine schwierige Aufgabe. Meine Mutter war nicht immer die glücklichste Person, und das zeigen viele Fotos von ihr. Es war nicht nur schwierig, verblasste Fotos aus ihren Alben zu entfernen und zu scannen, es gibt auch nicht annähernd so viele zur Auswahl, wie ich dachte. Darüber hinaus muss ich diejenigen von ihr finden, die Lippenstift tragen, ihre Haare frisieren und ein Lächeln im Gesicht haben.

Diese Aufgabe ist zu einer Herkulesaufgabe geworden, weil ich mich entschieden habe, für zukünftige Bücher Ordner mit Bildern jedes meiner Kinder und Bildern meines Mannes und seiner Eltern zu füllen. Wenn Sie die Alben Ihrer Kinder durchsehen, stellen Sie fest, dass der Übergang von der Kindheit zum Erwachsenenalter nicht so auffällig ist. Aber wenn man beispielsweise 20 Fotos von jedem Kind von der Geburt an auf fünf Seiten in einem Buch zusammenfasst, ist das Ergebnis geradezu schockierend. Sie fangen tatsächlich die Seele dieses Kindes auf fünf Seiten ein.

Ich hatte Tränen in den Augen, als ich meinen unbekümmerten ältesten Sohn ansah, der auf seinen Fotos immer herumalberte und jetzt ein ernsthafter junger Mann ist, der sein Zuhause zum ersten Mal verlässt. Mein Mann und ich machten uns am meisten Sorgen um dieses Kind. Wir machten uns Sorgen, dass er in der Schule erfolgreich sein würde. Wir wollten unbedingt, dass er sein Leben ernster nimmt, aber wir haben den Sinn verfehlt. Dieses süße, lebenslustige Kind würde den Schritt ins Erwachsenenalter wagen und es würde ihm gut gehen, ohne sich umziehen zu müssen, ohne unser fleißiges Umherschweifen. Ich glaube, dass unser mangelndes Vertrauen in ihn und der Prozess des Erwachsenwerdens dazu geführt haben, dass er etwas von dem verloren hat, was wir an ihm am meisten liebten. Ich wünschte, wir hätten mehr Zeit damit verbracht, ihn zu akzeptieren und zu genießen, als zu versuchen, ihn zu ändern.

© Mit freundlicher Genehmigung von Kathleen Thometz

Meine kluge, schöne, sportliche, selbstbewusste und ausgeglichene Tochter strahlt auf jedem Foto. Sogar auf den Bildern, nachdem sie in der zweiten Klasse ihre Haare gespendet hatte, blieb sie stoisch, bis die Arbeit erledigt war, und brach dann zusammen. Sie schluchzte, während ich sie vom Friseursalon zur nächsten Boutique trug, um Accessoires für ihren sehr kurzen Haarschnitt zu besorgen. Auf all ihren anderen Fotos ist sie glücklich und selbstbewusst. Sie ist das Mädchen, das sich so sehr ein Pferd wünscht, dass man ihre Entschlossenheit beim Reiten auf dem Zirkuspony im Alter von 3 Jahren sehen kann. Es ist da, wenn sie mit 16 Jahren einen Hengst vorführt und wenn sie sich für eine Hochschule entscheidet, auf deren Campus fünf Pferdesportteams ansässig sind. Rückblickend wünschte ich, ich hätte mich nicht so sehr auf diese Selbstständigkeit verlassen. Ich wünschte, ich hätte sie öfter aufgesucht und wäre verfügbarer gewesen. Ich wünschte, ich hätte sie besser kennengelernt.

Die Fotos meines sensiblen dritten Kindes brechen mir das Herz, jedes einzelne davon. Er ist das Kind, das Dinge sieht, die andere nicht sehen, das alles bis in die Zehenspitzen erlebt. Er ist ein kluges, fähiges und trocken lustiges Kind, das gleichzeitig bedürftig ist. Er wollte immer, dass ich etwas für ihn tue. Ich glaube jetzt, dass das dazu dienen sollte, meine Liebe zu beweisen. Das hat mich immer bestürzt. Ich habe immer gesagt: „Ich liebe dich! Warum muss ich dir das Mittagessen zubereiten?“ Er war oft der seltsame Mann in der Familie und auf der Welt. Ich denke jetzt, wie schwer wäre es für mich gewesen, die Dinge zu tun, die er von mir verlangte und zu denen er fähig war? Diese Taten hätten ihm das Gefühl gegeben, geliebt zu werden. Zum Glück habe ich noch etwas Zeit, dies zu korrigieren.

Mein jüngster, entzückender, dummer Junge bringt mich auf jedem Foto zum Lachen. Er ist das typische, verehrte letzte Kind. Das sieht man auf jedem bezaubernden, lächelnden Foto. Er ist der Junge, mit dem ich Fernsehsendungen schaue, anstatt ihn pünktlich zur Schule zu bringen, derjenige, in dessen Mittagessen ich an seinem letzten Schultag einen Liter Cola getan habe. Er ist ein Kind voller Liebe zu unseren Hunden, seiner Schwester und seinen Brüdern. Was ich bei der Erziehung seiner Geschwister nicht wusste, weiß ich jetzt bei ihm: Lass ihn einfach in Ruhe.

Beim Zusammenstellen dieser Fotos wurde mir klar, dass ich nicht immer gute Arbeit geleistet habe. Ich habe meinen Kindern nicht immer das gegeben, was sie brauchen. Rückblickend hätte ich etwas mehr Akzeptanz für meinen ältesten Sohn üben können, etwas mehr Verhätschelung und Aufmerksamkeit für meine unabhängige Tochter und viel mehr Liebe und Verständnis für meinen dritten. Die drei Ältesten sagen mir immer, ich solle meinen Leisten etwas mehr Anleitung und Disziplin geben. Aber aus Erfahrung weiß ich, dass es ihm gut gehen wird, wenn ich ihn einfach liebe, akzeptiere und genieße.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. Juni 2015 veröffentlicht