5 Vorteile der College-Tour für Eltern

Vor zwei Jahren verbrachte ich einen Teil des Sommers damit, mit meinem Sohn, einem aufstrebenden Absolventen, an der Ostküste herumzufahren und mir Colleges anzuschauen. Diesen Sommer werde ich den Vorgang mit meiner Tochter wiederholen und kann es kaum erwarten. Die College-Tour ist ein Übergangsritual, das den Bewerbern Klarheit darüber verschaffen kann, wie ein College aussehen könnte, was sie an einer Schule suchen und wonach die Schulen selbst suchen. Aber ich kann auch nicht umhin, zu genießen, was diese Besuche für mich tun:

1. Ich bin die entspannteste Person im Raum.

Ich war Vierter in meiner High-School-Klasse und Gewinner eines National Merit Stipendiums, und ich habe ein Ivy League College besucht, also kann man sagen, dass ich es an die Spitze der Hochschulbildung geschafft habe. Ich weiß genau, was das für mich bewirkt hat und was nicht. Auch wenn ich in einer perfekten Welt meinen Kindern gerne den Mond schenken würde, weiß ich, dass man mit dem Mond und einem Cent 10 Cent bekommt. Im wirklichen Leben geht es darum, wer du bist und was du tust, nicht darum, wo du studiert hast. Ich habe auch ein Kind mit einer chronischen Krankheit und ein anderes mit mehreren Behinderungen, daher werde ich immer wieder daran erinnert, dass das, was die Welt als hohe Leistung betrachtet, ohne Liebe und gute Gesundheit nicht viel bedeutet. Viele andere Eltern, denen wir auf Spaziergängen und in Informationsveranstaltungen begegnen, vibrieren vor spürbarer Angst und stellen viele unglaublich belastende Fragen. (Was passiert, wenn meine Tochter ein Semester im Ausland absolviert und eine Jobmesse verpasst? Zählen einige AP-Kurse mehr als andere?)

Der coole Kunde im Raum zu sein, ist für mich eine ganz neue Erfahrung.

2. Ich lerne mich selbst neu kennen.

Ich habe vier Kinder im Alter von 6 bis 19 Jahren. Die letzten zwei Jahrzehnte waren ziemlich arbeitsreich – einige dieser Zeitabschnitte könnte man als verschwommen bezeichnen. In den kommenden Jahren freue ich mich darauf, mehr Zeit mit Schreiben, Reisen und der Gesellschaft meines Mannes zu verbringen. Im Moment ist jede ruhige Zeit, die ich habe, so, als würde ich einen alten Freund wiedersehen, den ich vermisst habe, nur dass der Freund ich selbst bin. Auf diesen Studienreisen treffe ich auf so viel neue Kunst, Architektur, Essen und Musik – und ich habe Raum und Zeit, darüber nachzudenken, was mir gefällt und wovon ich mehr möchte.

Mein Sohn ist Künstler, daher verbrachten wir einen Teil unserer College-Tour damit, Kunstateliers zu besichtigen – sowohl Gruppen- als auch Einzelräume. Letztendlich entschied er, dass er das Sammelsurium einer geisteswissenschaftlichen Ausbildung haben wollte, während ich immer noch wehmütig auf die verlorene Aussicht auf eine Erfahrung am Konservatorium blickte. „Möchte ich Künstler werden?“ Ich habe mich gefragt. Beim weiteren Nachdenken wurde mir klar, dass ich mich nach Jahren der Unterbrechung nach Eintauchen sehnte – und ich nehme mir bewusst die Zeit, still zu sitzen, mich zu konzentrieren und zu versuchen, den „Flow“ zu erleben. Wie ein Freund klugerweise bemerkte, suche ich nach Jahren des Alleinseins nach Zielstrebigkeit.

3. Plötzlich habe ich ein glamouröses Leben.

Es ist nicht gerade Club Med, aber es spricht einiges dafür, jeden Abend ein anderes Hotel zu wählen und drei Mahlzeiten am Tag in Restaurants einzunehmen. Ich begrüße die zunehmende Verfügbarkeit von Suiten in preisgünstigen Hotels. Ich freue mich über die Verbreitung von Kaffeehäusern, Braukneipen und französischen Bäckereien in den Städten der Ostküste. Henry James sagte: „Es gibt wenige Stunden im Leben, die angenehmer sind als die Stunde, die der Zeremonie gewidmet ist, die als Nachmittagstee bekannt ist“, aber „Nachmittagstee“ würde ich durch „Hotelfrühstück“ oder „allein im Kingsize-Bett fernsehen“ ersetzen. Ah, der Kaffee füllt sich; Oh, die Turner-Klassiker. Ich liebe es zu kochen, aber ich liebe es auch, mich sagen zu hören: „Wo sollen wir heute Abend zu Abend essen?“ Vier Stunden auf dem Pennsylvania Turnpike sind nicht gerade wie ein Flug in der ersten Klasse, aber nach einer Weile lernt man, den Tempomat wie eine Geige zu spielen, und wenn auf dem Beifahrersitz jemand die CDs wechselt, ist das ein ziemlich luxuriöses Erlebnis. Es schadet nicht, wenn Ihr Teenager weiß, dass die richtige CD, die er in der sechsten Autostunde drehen kann, definitiv „The Immaculate Collection“ ist. Vogue!

4. Ich kann meine Babys noch eine Weile festhalten…

Ich weiß nicht, wie es bei Ihren Teenagern aussieht, aber meine verbringen viel Zeit draußen mit Freunden und allein in ihren Schlafzimmern. Die Zusammengehörigkeit der College-Tour ermöglicht es mir, wieder Kontakt zu meinen Kindern aufzunehmen und nicht nur qualitativ hochwertige, sondern auch quantitative Zeit mit ihnen zu verbringen. Wie viele Eltern wissen, ist das Auto – mit seinem geringen Blickkontakt und der hypnotischen, konfessionellen Atmosphäre – ein großartiger Ort, um über gewichtige Themen zu sprechen, und lange Stunden im Auto bedeuten, dass man von ernst zu albern und wieder zurück zu ernst wechseln kann. Das Teilen von Musik, Essen und Abenden auf engstem Raum gibt mir die Möglichkeit, zu erfahren, was gerade mit meinen Kindern los ist, und zu sehen, wie sich ihr Geschmack entwickelt. Ich habe viel Zeit, Geschichten über das, was in der Schule und außerhalb passiert, zu hören – und meine eigenen Geschichten und Erinnerungen zu teilen. Manchmal schmuse ich abends sogar ein wenig vor dem Fernseher, so ist es, als hätte ich ein Kleinkind, das intelligent Kommentare zu The Mindy Project abgeben kann.

5. …und ich bin gezwungen, loszulassen.

Es gibt keinen besseren Ort, um das Schweigen zu üben als auf der College-Tour. Ich bin bereits aufs College gegangen, und während ich die Führung übernehmen darf, ist mein Kind an der Reihe, darüber nachzudenken und zu entscheiden. Es ist wirklich wichtig, dass diese ersten Reaktionen nicht durch das Geschwätz der Eltern beeinträchtigt werden. Das College ist ein Ort, an dem Sie neue Ideen und neue Freizeitbeschäftigungen kennenlernen und herausfinden können, wer Sie sind und was Ihnen wichtig ist. Ich kann hoffen, dass einige der tiefsten Werte, die mein Mann und ich zu pflanzen versuchten, Wurzeln geschlagen haben, aber wir bereiten uns darauf vor, den Garten zu verlassen und unsere Kinder ihre eigenen Felder anbauen zu lassen. Ein erster Schritt besteht darin, sie ihre eigene Meinung bilden zu lassen, ihre eigenen Fragen zu stellen und einige ihrer eigenen Entscheidungen über die von Ihnen besuchten Hochschulen zu treffen. Allerdings gibt es kaum etwas Schöneres als den Moment, in dem sich Ihr Kind während der Informationssitzung vorbeugt, um zu flüstern: „Wir müssen nicht an der Tour teilnehmen“, und Sie zurückflüstern: „Ich stimme völlig zu.“ Mehr Zeit für das köstliche Abendessen und den Abend im Hotel. Mit deinem Baby.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. Juni 2015 veröffentlicht