Lehrer müssen zu viel Geld für die Ausstattung ihrer Klassenzimmer ausgeben

Ich weiß, welche Stiftmarke die High-School-Schüler verwenden: Ihren einfachen Bic, die blauen, die in Packungen zu fünfzig Stück erhältlich sind. Ich weiß es, weil ich sie etwa dreimal im Jahr kaufe.

„Mir gehen die Stifte aus, Schatz“, wird mein Mann sagen, und ich weiß, dass ich beim nächsten Mal, wenn ich auf Target klicke, Stifte für den Englischunterricht meines Mannes in der High School kaufen muss. Es ist ein Schreibklassenzimmer, und er möchte, dass sie sich beim Schreiben wohlfühlen, deshalb sind es mehrmals im Jahr riesige Vorräte an Kugelschreibern und Bleistiften.

Dann ist da noch das Papier. Der Bezirk stellt jedem Lehrer ein bestimmtes Kontingent an Exemplaren zur Verfügung. Mein Mann, Chris, druckt damit Dinge für seine Schüler auf dem riesigen Laserdrucker in seinem Klassenzimmer aus. Trotz aller Versuche, sparsam zu sein, geht ihm mitten im Semester das Kontingent für Kopien aus.

Dann muss er zum Bürodepot rennen, um Unmengen an Papier zu holen, was nicht gerade billig ist. Wir kaufen wahrscheinlich zwei pro Semester.

Dann geht dem oben erwähnten Riesen-Laserdrucker die Tinte aus und Amazon-Pakete landen bei mir. Sie enthalten bizarr aussehende mechanische Geräte, lang und dünn. „Das ist meine Tintenpatrone“, sagt mein Mann. „Mir geht der Vorrat aus und ich musste es auffüllen.“

Meine Familie ist nicht allein. Derzeit können Lehrer Unterrichtsmaterialien im Wert von bis zu 250 US-Dollar steuerlich absetzen. Doch ein aktueller Scholastic-Bericht über die Finanzierungsprioritäten von Schulen ergab, dass Lehrer im vergangenen Jahr 530 US-Dollar ihrer eigenen Mittel eingespart haben, „wobei Lehrer in Schulen mit hoher Armutsquote fast 40 % mehr ausgaben“. Und während eine Studie der National School Supply and Equipment Association aus dem Jahr 2013 ergab, dass die meisten Lehrer rund 500 US-Dollar ausgeben – was in etwa mit dem Scholastic-Bericht übereinstimmt –, fanden sie auch heraus, dass 10 % der Lehrer mehr als 1.000 US-Dollar pro Schuljahr aus eigener Tasche ausgeben.

Diese Zahlen liegen deutlich über den dürftigen 250 US-Dollar, die wir steuerlich geltend machen können. In ihrem Versuch, das neue Steuergesetz in etwas zu pressen, das von beiden Kammern des Kongresses durchgesetzt werden konnte, haben die Republikaner den gleichen alten Steuerabzug von 250 US-Dollar für Lehrer beibehalten und damit den Mittelweg zwischen dem vom Senat vorgeschlagenen Abzug von 500 US-Dollar und der Abschaffung des Abzugs durch das Repräsentantenhaus gewählt. Und denken Sie daran: Der Steuerabzug führt nur zu einer nominellen Steuersenkung, nicht zu einer Dollar-für-Dollar-Rückerstattung.

Dieser dürftige Abzug funktioniert für Leute wie meine Mutter, die seit Jahrzehnten an einer überwiegend katholischen Schule der oberen Mittelschicht unterrichtet. Sie ist mit einem Arsenal an Dekorationen und Lehrmaterialien ausgestattet und verfügt, wie ich vermute, über unbegrenzten Zugriff auf Kopien. In ihrer Schule bedeutet das Fehlen eines Stifts, dass man seinen vergessen hat, und nicht, dass man keinen kaufen kann. Sie gibt vielleicht etwas mehr aus, aber nichts, was die Bank sprengen würde. Aber sie ist eine der wenigen.

Mein Mann schätzt, dass wir jedes Jahr mehrere hundert Dollar für Schulmaterial bezahlen. Dazu gehört alles von Bücherregalen über Papier und Bücher bis hin zu Stiften, Taschentüchern und Lebensmitteln für Weihnachtsfeiern. Darin ist auch Essen für Kinder enthalten, die es sich nicht leisten können. Er bewahrt Müsliriegel und vorgefertigte Sandwiches in seinem Kühlschrank auf, weil es eine Notwendigkeit ist. Wir hätten es nicht anders wollen, aber es summiert sich.

Es ist eine traurige Realität, Leute, aber wir müssen uns damit auseinandersetzen. Lehrer sind möglicherweise die einzigen Menschen, die bereit oder in der Lage sind, sich für einige Kinder einzusetzen. Und weil Lehrer ihre Kinder lieben, engagieren sie sich. Es ist eine hässliche Realität in Amerika, aber es ist dennoch Realität. NPR hat Lehrer gefragt, wie viel sie jedes Jahr in ihren Klassenzimmern ausgeben, und ihre Antworten waren gelinde gesagt aussagekräftig.

Huch. Und sie hat nicht einmal Armut erwähnt.

Hier ist jemand, mit dem sich meine Familie identifizieren kann:

Und diese Dame bringt hier nur das Wesentliche auf den Punkt:

Im Grunde stimmen wir dieser Frau zu, die es perfekt auf den Punkt bringt:

Kann ich ein Amen bekommen?

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. Januar 2018 veröffentlicht