Jetzt, wo meine Kinder zur Schule gehen, Erfüllung finden

Jetzt, wo meine Kinder in der Schule sind, Erfüllung finden

Ein Stapel Papiere, farblich gekennzeichnet und zusammengeheftet, liegt auf meiner Küchentheke. Ich habe etwa zwei Wochen Zeit, um sie auszufüllen und wieder einzureichen, aber ehrlich gesagt wäre ich schockiert, wenn ich dafür mehr als 24 Stunden brauche.

Mein Baby geht in den Kindergarten. Er ist der jüngste unserer vier Jungen, und eine Zeit lang hatte ich Angst vor diesem monumentalen Ereignis. Keine Babys mehr zu Hause? Jeder ist auf der Flucht und führt sozusagen sein eigenes kleines Leben? Es war etwas gewöhnungsbedürftig, mich an die Idee zu gewöhnen, aber jetzt, wo ich gerade dabei bin, den Papierkram auszufüllen, kann ich nicht anders, als mir alle Möglichkeiten vorzustellen.

Ich bin nicht der Einzige, der erkannt hat, dass sich für mich und unsere Familie ein neues Kapitel auftun wird. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft ich von Freunden, Familie, Bekannten und sogar Fremden gehört habe: „Nun, gut. Was wirst du mit dir selbst machen?“

Und dann fange ich an, mich zu winden und zu krabbeln. Unweigerlich stammele ich, dass ich viel mehr Zeit habe, mich ehrenamtlich an der Schule zu engagieren, oder dass ich vielleicht mein CBEST absolviere und Vertretungslehrer werde – ein Teilzeitjob mit der Flexibilität, die ich brauche.

„Ich bin sicher, ich werde etwas finden“, murmele ich.

Während ich über meine Antwort auf diese ständige Frage stolpere, antworten die Leute mit wissendem und anerkennendem Nicken: Ja, natürlich. Das ist es, was wir tun, wenn unsere Babys aus unserer Obhut sind. Wir begleiten sie auf ihrem Weg. Wir gehen ins Aquarium, veranstalten Zeit im Spielzentrum und veranstalten Klassenpartys direkt auf den Seiten von Pinterest.

Und obwohl all diese Dinge ausgezeichnet, notwendig und edel sind, habe ich in Wahrheit kaum die Absicht, sie regelmäßig zu tun. Ich habe vor, häufiger ehrenamtlich an der Schule zu arbeiten – etwa zweimal im Monat. Das ist doppelt so oft, wie ich derzeit ehrenamtlich tätig bin. Ich bezweifle ernsthaft, dass ich ein Ersatzspieler werde, weil ich das eigentlich nicht möchte.

In Wirklichkeit habe ich ein kleines Café gleich einen Block von der Schule entfernt im Auge, wo ich ein Geschäft eröffnen und ein paar Träume verfolgen kann. Und doch kann ich das den vielen fragenden Stimmen nicht gestehen, wenn sie sich laut fragen, wie ich meine Stunden verbringen soll, jetzt, wo meine Kinder alle zur Schule gehen.

Ein Teil meines Zögerns ist sicherlich auf die Angst vor dem Scheitern zurückzuführen. Wenn meine Karriere als Schriftstellerin scheitert, möchte ich das lieber nicht tun, wenn die gesamte PTA und meine Großfamilie in der ersten Reihe sitzen. Aber ich denke, da steckt noch mehr dahinter. Ich vermute, dass ich mit meinen vorgefertigten Antworten auf die gefühlte Erwartung reagiere, dass ich, da ich das Privileg hatte, im letzten Jahrzehnt zu Hause bei meinen Kindern zu bleiben, am besten für eine weitere Selbstaufopferung geeignet bin. Kurz gesagt, ich sollte meine Mutter auf das Schulgelände bringen oder einen „richtigen“ Job annehmen.

Im letzten Jahrzehnt war ich in den Schützengräben der Mutterschaft. Ich war den ganzen Tag und jeden Tag schwanger, habe gestillt, Kleinkinder gejagt, Heimtherapien für besondere Bedürfnisse geleitet und Kinder abgeholt. Es war ein enormes Privileg und absolut meine Entscheidung, aber es war auch eine der anspruchsvollsten Jahreszeiten meines Lebens.

Ich habe hier und da die Zeit gequetscht, um zu schreiben und (gelegentlich) veröffentlicht zu werden. Aber es war einmal, vor der Zeit, als es noch keine Kinder gab, der Plan war nicht, Teilzeitautor zu werden: Der Plan war, Vollzeit zu schreiben. Bei all den Kindern in der Schule ist es die erste Gelegenheit, die ich habe, um diesem Ziel auch nur annähernd zu erreichen. Und ich werde es ergreifen.

Ich bin denjenigen dankbar, die ihre Erfüllung und ihre wahre Berufung darin finden, an der Seite unserer Schulen und bemerkenswerter Lehrer zu stehen. Ich bin erstaunt über ihre Großzügigkeit und die Freude, die sie daran haben, das Schulerlebnis meiner Kinder zu etwas Besonderem zu machen. Die in unsere Schulen gesteckte Zeit und Energie ist eine berechtigte und ehrenvolle Entscheidung. Aber ich bin auch fest davon überzeugt, dass die Umwandlung dieser Opfer und Entscheidungen in eine unausgesprochene Erwartung an Mutterschaft nicht nur ein fruchtbarer Boden für Scham und Schuldgefühle ist, sondern auch eine frauenfeindliche Botschaft aufrechterhält, die die meisten von uns ablehnen. Es geht ungefähr so:

Natürlich können Frauen ehrgeizig sein.

Sicher, Frauen können Träume haben. Bis sie Kinder haben.

Ich sage nicht, dass es nichts ändert, Kinder zu haben. Ich sage nicht, dass wir unsere Lebensentscheidungen nicht neu überdenken sollten, während wir unsere Familien gründen. Was ich sage, ist, dass wir aufhören müssen, Cisgender-Frauen anzudeuten, dass ihr Leben für sie bestimmt ist, sobald sie Kinder haben.

Sie können sich während ihrer gesamten wachen Zeit weiterhin der Förderung der nächsten Generation widmen oder einen Job finden, der ihr Familienleben nicht zu sehr beeinträchtigt. Aber Träume und Risiken und Cafés, während die Lehrerin ihres Kindes wirklich ein paar zusätzliche Hände gebrauchen könnte? Unsinn. Unreif. Egoistisch.

Ich erzähle meinen Söhnen eine andere Geschichte, eine, an die ich tatsächlich glaube. Sie geht ungefähr so:

Ja, Frauen sind ehrgeizig.

Ja, Frauen haben Träume. Anschauen.