Ihr Kind hat die Geburtstagsfeier meines Kindes ausgelassen. Bezahlen.

Nein, Dummerchen, es ist nicht deine Hochzeit. Es ist die Geburtstagsfeier Ihres Kindes!

Vorbei sind die Zeiten, in denen meine Eltern einem Betrunkenen in einem Clownkostüm 50 Dollar zahlten, um ein paar Luftballons in „Tiere“ zu verwandeln, während die Erwachsenen im Nebenzimmer Bloody Marys tranken. Nein, heutzutage sind Kindergeburtstage das einzig Wahre. Sie sind die neue Bar Mizwa. Selbst für diejenigen von uns, die keine Luxusyachten chartern, sind sie immer noch teuer (500 US-Dollar für 15 Kinder – ohne Kuchen, Pizza oder Goodie-Bags – gelten in New York City als günstig). Die heutigen Partys sind schick und mit der Präzision eines Juwelenraubs geplant. (Ich habe einen Freund, der gemeinsam mit einem anderen Elternteil eine Party veranstaltet hat. Der zweite Elternteil hat „echte“ Einhörner angeheuert. Verkleidete Ponys mit unglaublich authentisch aussehenden Hörnern. Schwöre.) Sind Sie schon einmal zu spät zu einer Kindergeburtstagsfeier gekommen? Ich habe. Es ist ein One-Way-Ticket nach Parental-Stink-Eye-Ville.

Angesichts dieses ganzen Drucks musste ich laut lachen, als ich gestrige Schlagzeilen über eine britische Mutter las, die eine Rechnung an die Eltern eines 5-jährigen Jungen schickte, der die Geburtstagsfeier ihres Sohnes verpasst hatte. Das größte Verbrechen der Rechnungssteller bestand darin, dass sie zunächst zustimmten und dann, als ihnen klar wurde, dass ihr Sohn an diesem Tag stattdessen seine Großeltern sehen musste, es versäumten, den Rechnungssteller darüber zu informieren, dass sich ihre Pläne geändert hatten.

Ich war auf beiden Seiten dieser Gleichung und es stinkt irgendwie. Ich verstehe es. Sie feilen an dieser Gästeliste wie an einer College-Bewerbung. Sie haben wichtige Personen aus Platzgründen außen vor gelassen. Persönlich würde ich nie über ein leises Murren gegenüber meinem Mann über die beleidigende Familie hinauskommen, aber diese Mutter ging ganz Olivia Pope über die nicht erschienenen Eltern hinweg: Sie druckte eine sehr offiziell aussehende Rechnung über umgerechnet 24 US-Dollar aus und legte sie ein im Rucksack ihres Sohnes. Das ist niedrig. Der daraus resultierende Streit hat sich auf Facebook und in den internationalen Medien ausgebreitet und wirft die Frage auf: Erweckt der Rechnungssteller nicht nur die dunkelsten Gedanken vieler Eltern zum Leben? Vielleicht sind es nur 20 Dollar, aber es ist die Zufriedenheit, die einen reich macht.

Damit Sie nicht glauben, dass der Rechnungssteller der einzige Idiot in dieser Gleichung ist, denken Sie daran, dass die Rechnungssteller ausführlich mit Nachrichtenagenturen gesprochen und sogar Fotos ihres Sohnes – mit seinem vollständigen Namen – veröffentlicht haben. Sie haben auch den Rechnungssteller benannt und den Medien ein Bild der Rechnung selbst zur Verfügung gestellt. (Randbemerkung: Sie haben sich auch geweigert zu zahlen, was dazu geführt hat, dass der Rechnungssteller mit einem Gericht für geringfügige Forderungen gedroht hat.)

Jetzt drängen sich der Junge, der einfach nur eine Geburtstagsfeier veranstalten wollte, und der Junge, der nicht wusste, dass es ein Problem war, Oma und Opa zu sehen, anstatt mit seinen Klassenkameraden zu rodeln, in der Shame Corner zusammen. Und wie sollen sie danach Freunde sein? Werden ihre Eltern es überhaupt zulassen?

Ganz ehrlich, jeder sollte sich einfach melden und sich einen Moment Zeit nehmen, um seine Prioritäten klarzustellen. Anstatt darüber nachzudenken, wer wem etwas schuldet, sollten wir uns alle auf wichtigere Verwendungszwecke unseres Geldes konzentrieren. Als würde man einen DJ engagieren.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. Januar 2015 veröffentlicht