Ihr Kind benimmt sich wahrscheinlich besser, als Sie denken

Ihr Kind benimmt sich wahrscheinlich besser, als Sie denken

Ich war bei einem Kollegen zu Hause. Sein Name war Dave und wir arbeiteten nun schon seit ein paar Jahren zusammen. Er war ungefähr 20 Jahre älter als ich und sein ältester Sohn war im Teenageralter, während mein Ältester 9 Jahre alt war. Der größte Teil unserer Freundschaft drehte sich darum, über unsere Söhne zu meckern. Wir haben darüber gesprochen, wie faul sie sein können und dass ihre oberste Priorität darin besteht, Videospiele zu spielen und sich darüber zu beschweren, dass sie keine Videospiele spielen können. Er gab mir oft Ratschläge, wie ich meinem Sohn jetzt helfen kann, und zwar auf eine Weise, die er sich gewünscht hätte, als er seinem Sohn 9 Jahre alt gewesen wäre.

Mehrere unserer Kollegen waren im Hinterhof von Daves Haus. Es war eine Arbeitsparty, und die meiste Zeit, die wir dort waren, hatte ich Daves Sohn beim Aufräumen nach den Gästen zugesehen. Er war ein schlanker junger Mann, 15 Jahre alt, mit dunklem Haar und Brille. Er erzählte unangenehme Witze und versuchte, sich wie jeder Teenager unter Erwachsenen einzufügen, indem er Dinge sagte wie: „Als ich ein Kind war …“ (Und dann verdrehen alle halb die Augen und denken: „Du bist ein Kind.“) Aber im Großen und Ganzen war er freundlich, brav und rundum respektabel.

Tatsächlich war ich ziemlich beeindruckt von der Art und Weise, wie er sich alle Mühe gab, meinen drei kleinen Kindern zu helfen. Er zeigte meinem Sohn einige Spiele im Fernsehen, um ihn zu unterhalten. Er stellte meiner mittleren Tochter ihren kleinen Hund vor und half dabei, mein Zweijähriges von ihrem Garten fernzuhalten.

Ungefähr eine Stunde nach Beginn der Party beugte ich mich über den Terrassentisch zu Dave und sagte: „Deinem Sohn geht es nicht halb so schlecht, wie du es zugibt.“

Ich lächelte ihn an und Dave sagte: „Ja… du hast recht. Er ist ein guter Junge.“ Er strahlte vor Stolz (und ein wenig Alkohol), als ob erst ein externer Beobachter das gute Benehmen seines Sohnes bemerken würde, um zu erkennen, dass sein Sohn tatsächlich ziemlich bemerkenswert war.

Und als Dave und ich über seinen Sohn und einige der guten Dinge, die er tut, sprachen (anstatt über seine irritierenden Eigenschaften zu meckern – Eigenschaften, die alle Kinder haben), dachte ich an meine eigenen Kinder und fragte mich, was sie vorhatten, was mir nicht aufgefallen war.

Ich meine, verstehen Sie mich nicht falsch. Ich denke, es ist gut, über seine Kinder zu meckern. Tatsächlich ist es gut, über Elternschaft und die Ehe im Allgemeinen zu meckern. Ich meckere über späte Nächte und frühe Morgenstunden. Ich meckere über unser Budget, die Badezeit und die Popel. Ich bin ein All-Star. Es hat etwas sehr Therapeutisches, sich Luft zu machen, wenn es darum geht, mit dem Stress umzugehen, der mit der Familienerziehung einhergeht. Aber ich bin genauso schuldig wie jeder andere Elternteil, wenn es darum geht, zu viel zu meckern – vor allem, wenn es um meinen ältesten Sohn geht.

Ich beschwere mich oft über ihn. Ich spreche darüber, wie frustrierend es ist, ihn morgens aufzustehen. Ich spreche darüber, wie schwierig es ist, ihn dazu zu bringen, etwas anderes als Mac and Cheese zu essen, und wie ich ihn buchstäblich jeden Tag vom iPad wegzerren und ihn zwingen muss, etwas Produktives zu tun.

Aber Tatsache ist, wenn ich wirklich darüber nachdenke, ist er im Großen und Ganzen ein verdammt guter Junge. Er verwendet keine schlechte Sprache. Er streitet mit mir über seine Hausaufgaben, aber er schafft es. Er liebt Lesen, Fußball und andere produktive Aktivitäten. Er hat in der Schule nie Ärger bekommen. Er bekommt gute Noten und spielt mit guten Kindern. Er ist anderen gegenüber respektvoll. Er geht mit der Familie in die Kirche und hilft seinen jüngeren Schwestern. Tatsächlich haben die meisten Probleme, die ich mit Tristan habe, nichts mit Verhalten oder Einstellung zu tun. Es sind nur Kleinigkeiten, Motivations- und Entwicklungsprobleme – die üblichen Dinge, die bei den meisten Kindern in seinem Alter auftreten.

Aber das ist wirklich das Problem mit der Erziehung. Ich verbringe viel Zeit mit Tristan und als Eltern habe ich das Gefühl, dass es meine Aufgabe ist, ihn zu dem besten kleinen Kerl zu machen, der er sein kann. Ich möchte, dass er ein erfolgreicher Erwachsener ist, mit großem Respekt vor Frauen und der Familie. Ich möchte, dass er sein Leben verantwortungsvoll führt. Ich möchte, dass er ein besserer Mensch ist als ich. Ich möchte, dass er erfolgreicher, freundlicher und sanfter ist – Sie verstehen, was ich meine. Aber um das zu tun, glaube ich, dass ich aus irgendeinem Grund überkritisch gegenüber jeder Kleinigkeit geworden bin, die er tut, bis zu dem Punkt, dass ich mich über ihn beschwere, ohne wirklich zu prüfen, ob er nicht zur Hälfte (oder sogar zu drei Vierteln) schlecht ist. Tatsächlich ist er ein guter kleiner Kerl und ich sollte stolz auf ihn sein.

Als ich gerade dabei war, Daves Haus zu verlassen, fing sein Sohn an, alle Spielsachen einzusammeln, die meine Kinder herausgeholt hatten. Mein Sohn Tristan saß auf ihrem Sofa, die Beine unter dem Hintern gekreuzt, und schaute nach unten. Es ist das Gesicht, das er normalerweise macht, wenn er hofft, dass ich ihn nicht bitten werde, beim Putzen zu helfen.

Ich schaute zu dem mageren 15-Jährigen hinüber und sagte: „Ich habe Dave gesagt, dass du bei weitem nicht so ein schlechter Junge bist, wie er zugibt. Er stimmte mir zu. Lass es dir nicht zu Kopf steigen.“

Der junge Mann lächelte ein wenig, wurde rot im Gesicht und lachte. Dann schaute ich auf Tristan hinunter und sagte: „Wirst du helfen?“

Tristan verdrehte die Augen, dann rutschte er dramatisch vom Sofa und begann zu putzen. Und als er anfing, die Spielzeuge wieder in die Spielzeugkiste zu legen, sagte ich: „Weißt du, Tristan. Du bist auch ein ziemlich guter Junge. Ich sollte dir mehr Anerkennung zollen.“

Tristan sah mit einem breiten Lächeln zu mir auf und ich ging in die Hocke, streckte meine Hand aus und er gab mir fünf.

Und als wir die Spielsachen wegräumten, wurde mir klar, dass ich solche Dinge öfter sagen musste. Nichts Großes, nur einfaches Lob. Ich muss unterstützender und weniger kritisch sein. Tatsächlich denke ich, dass die meisten Eltern das tun. In diesem Moment wurde mir klar, wie sehr ich diesem kleinen Jungen, der sich zu einem Mann entwickelt, unbedingt erzählen musste, was für gute Dinge er vorhat.

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