Ich werde nie ein Rennen gewinnen, aber ich renne trotzdem weiter

Als ich den Hügel erklomm, konnte ich in der Ferne die Ziellinie erkennen. Die heiße Junisonne brannte auf den Bürgersteig, sodass ich bei jedem Schritt das Gefühl hatte, durch eine Wüste zu rennen. Ich spürte, wie mir die Schweißperlen über den Rücken liefen, und als ich mich dem Ziel näherte, sang ich im Geiste mein Mantra „Links, rechts, wiederholen“, während ich mich langsam aber sicher dem Ende meines ersten 5-km-Straßenrennens näherte. Als ich die letzten paar Meter erreichte, konnte ich meinen Mann und meine Kinder jubeln sehen, und an diesem strahlenden Sommertag erfüllte sich mein Herz mit Stolz, weil ich wusste, dass meine Kinder mir dabei zusahen, wie ich etwas vollendete, an dem ich Monate gearbeitet hatte.

Ich überquerte die Ziellinie, keuchend wie ein Hund, und drehte mich um, um nach meiner Familie zu suchen. Ich fing die Aufmerksamkeit meines Mannes auf und mein Sohn schrie: „Gut gemacht, Mama! Du hast übrigens nicht gewonnen!“ Sehr zur Belustigung der anderen Zuschauer.

Es gibt doch nichts Besseres als die Ehrlichkeit von Kindern, die dich ein oder zwei Mal umwerfen kann, oder?

Ich bin spät im Leben zum Laufsport gekommen. Sicher, ich lief in der High School im Leichtathletikteam, aber meine Karriere als Weltklasse-Olympialäuferin wurde abgebrochen, als mir als Teenager klar wurde, wie viel Laufen nötig war, um eine Goldmedaille zu gewinnen. Und obwohl ich gelegentlich ein oder zwei Runden auf dem Campus meiner Universität drehte, um Bierkalorien abzubauen, wurde mir erst als ich mit Ende 20 Mutter wurde, klar, dass die Hüften meiner Mutter mehr brauchen würden, als nur die Treppe hochzulaufen, wenn ich auf lange Sicht in meine Yogahose passen wollte.

Zu meinem Glück gibt es in meiner Gemeinde ein wunderbares Programm für Frauen, das sich auf Gesundheit und Wohlbefinden konzentriert, und das Endziel des 12-wöchigen Programms bestand darin, einen 5-km-Lauf vom Anfang bis zum Ziel zu absolvieren. You know you are in the throes of toddler parenting when the prospect of running 3 miles seems like a better idea than dealing with potty training, sippy cups, and toddler tantrums — just saying.

Und genau so zitterte ich an einem kalten Dienstagabend im stürmischen Märzwind neben anderen Frauen, die genauso aussahen wie ich. Unser Trainer nahm uns zu unserem ersten Training mit, und ich werde nicht lügen: Mein Körper wackelte an Stellen, von denen ich nicht wusste, dass sie existieren, und ich schnaufte und schnaufte wie der große böse Wolf.

Ehrlich gesagt war es demütigend, aber Woche für Woche entwickelte ich eine Kameradschaft mit einigen der Teilnehmerinnen und tauchte immer wieder auf, vor allem, weil die anderen Frauen die F-Bombe genauso oft benutzten wie ich, als wir uns durch unsere Läufe kämpften. Ich hatte das Gefühl, meine Leute gefunden zu haben.

In den nächsten 12 Wochen erledigte ich die Arbeit: Ich nahm mir Zeit, die „Hausaufgaben“-Workouts zu erledigen, und bat Freunde um einen Gefallen, um auf meine Kinder aufzupassen, damit ich es zum wöchentlichen Gruppentraining schaffen konnte. Ich pflegte meine schmerzenden Muskeln, investierte in einen Primo-Sport-BH (um zu verhindern, dass „die Damen“ blaue Augen bekamen) und gönnte mir ein gutes Paar Laufschuhe. Jede Woche schnaufte ich etwas weniger und das Wackeln wurde auch weniger peinlich. Ich habe jedoch nie aufgehört, die F-Bombe zu benutzen.

Und ich habe das Abschlussrennen wie ein verdammter Knaller beendet. Ich war nicht der Erste, der die Ziellinie überquerte, aber was noch wichtiger ist, ich war nicht der Letzte. Aber selbst wenn ich der Letzte gewesen wäre, der eine Zeit gemessen hätte, hätte ich mich immer noch wie ein Gewinner gefühlt – weil ich verdammt noch mal da rausgegangen bin und es geschafft habe.

Zum ersten Mal als Mutter habe ich mich selbst an die erste Stelle gesetzt. Und es war ein Hoch, das ich nicht erwartet hatte. Ich war stolz auf mich selbst, dass ich die Verantwortung für meine körperliche und geistige Gesundheit übernommen habe, in der Hoffnung, die beste Mutter zu sein, die ich für die beiden Kreaturen sein konnte, die mir tagsüber so viel abverlangten.

Nein, ich habe dieses Rennen an diesem Tag nicht gewonnen, und acht Jahre nach meiner Karriere als Läufer habe ich noch kein einziges Rennen gewonnen. Ich habe noch nie mit erhobenem Arm auf einem Podium gestanden und noch nie eine Medaille mit der Aufschrift „Erster Platz“ auf dem Gesicht bekommen.

Aber ich schnüre trotzdem weiterhin meine Schuhe. Ich liebe es immer noch.

Winning comes in many forms, and as mothers, we need to give credit to ourselves for meeting the challenges that motherhood brings, both on and off the road, with strength and wisdom.

Ich bin ein Gewinner, weil ich Freunde habe, die mir schreiben und sagen: „Ich laufe morgen. Du hattest eine stressige Woche. Du solltest mitmachen.“

Ich bin ein Gewinner, weil ich sechs Marathons absolviert habe und ein siebter in Sicht ist, und ich sage mir, dass der Erstplatzierte gewonnen hat, weil er Angst hatte, ich würde aufholen.

Ich bin ein Gewinner, weil ich in Städten in den gesamten Vereinigten Staaten auf dem Bürgersteig gestampft bin und das Privileg hatte, die Schönheit, die unser Land zu bieten hat, an Orten zu sehen, die man nur zu Fuß erreichen kann.

Und ich bin eine Gewinnerin, denn als meine Tochter sich über die Bilanz ihres Basketballteams von 0-12 ärgerte, konnte ich ihr sagen, dass Gewinnen nicht alles ist, und es ernst meinen. Wir haben darüber gesprochen, was es bedeutet, für sein Team oder sich selbst aufzutreten und dass man manchmal verlieren muss, um bei den wichtigen Dingen im Leben wirklich zu gewinnen.

Meistens weiß ich, dass ich ein Gewinner bin, denn wenn ich in den Spiegel schaue, sehe ich mehr als nur „nur“ Mutter zu sein. Ich sehe eine starke, unabhängige Badass, die ihren Kindern ein Vorbild ist. Und ich sehe eine Frau, die sich wegen dieses zusätzlichen Glases Wein oder einer Schüssel Eis nicht schuldig fühlen muss, und das ist ein Preis, der Gold wert ist.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 24. März 2017 veröffentlicht