Lehrer teilt Foto des „unsichtbaren Sicherheitsnetzes“, das sie ihren hungrigen

Die Lehrerin teilt ein Foto der Speisekammer, die sie für die Versorgung hungriger Schüler bereithält

Im Jahr 2015 lebten 13,1 Millionen Kinder in Haushalten mit unsicherer Ernährung. 14.5 million children under the age of 18 were living in poverty. Für viele von uns ist es vielleicht schwer zu begreifen, dass so viele Kinder mit der Realität des Hungers leben müssen. Aber für diejenigen, die jeden Tag Teil des Lebens dieser Kinder sind, ist das keine Überraschung.

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Eine Lehrerin hat letzten Frühling ein Foto geteilt, das viele vielleicht überraschen wird: Es zeigt die Speisekammer, die sie in ihrem Klassenraum an der High School aufgefüllt hat, um sicherzustellen, dass ihre Schüler nie Hunger verspüren müssen.

„Wir sind die Lehrer Ihrer Kinder. Wir wissen, dass wir möglicherweise mehr Zeit mit Ihrem Kind haben als Sie. Wir möchten nicht, dass es hungrig ist, und zwar nicht nur, weil ein hungriges Kind nicht lernen kann, sondern weil wir uns um es kümmern“, begann sie ihren Beitrag. „Hungrig fühlt sich beängstigend an.“

Katherine Gibson Howton unterrichtet an einer kleinen High School in Oregon. Sie erzählt Scary Mommy, dass 20 % der Schüler ihrer Schule unter unsicheren Wohnverhältnissen leiden und ein hoher Prozentsatz Anspruch auf ein kostenloses oder ermäßigtes Mittagessen hat.

„Fast jeder Lehrer, den ich kenne, hat in seinem Klassenzimmer einen Schrank mit Notnahrung für seine hungrigen Schüler. Dies ist der Schrank, den ich mit einer anderen Lehrerin, Julie Mack, teile. Jeden Tag kommen Kinder in unser Klassenzimmer und sagen uns, dass sie hungrig sind“, erklärte sie in ihrem Beitrag. „Viel mehr sagen nie ein Wort, weil es ihnen peinlich ist, und es liegt an uns, zu bemerken, dass sie abgelenkt, müde und mürrisch sind. Erfahrene und mitfühlende Lehrer lernen zu fragen, ob es Essen im Haus gibt und wann Sie das letzte Mal gegessen haben? Und die wirklich erfahrenen Lehrer wissen einfach, wann sie ein zusätzliches Sandwich machen, sich eine Orange schnappen, eine Tüte Popcorn oder eine Schüssel Haferflocken zubereiten, sie einem Schüler vorlegen und ihm sagen sollen, dass er essen soll.“

„Wir wissen, dass einige unserer Schüler am Ende des Monats kein Essen mehr im Haus haben“, sagte sie zu Scary Mommy. Einmal lag eine Studentin mit dem Kopf auf dem Schreibtisch und klagte über Kopfschmerzen. Als Howton fragte, was los sei, antwortete der Student: „Ich habe den ganzen Tag nichts gegessen.“

Als ihr klar wurde, wie oft sie in ihrem Klassenzimmer Kinder speiste, fragte sie ihre Kollegen: „Sorgen Sie für Essen für Ihre Schüler?“ Eine überwältigende Mehrheit antwortete mit „Ja.“

„Ich habe meine Kollegen gefragt: ‚Finden Sie es seltsam, dass wir nie darüber gesprochen haben?‘ Wenn wir als Pädagogen nicht darüber reden, wie könnten Eltern dann das wissen?“

Howton teilte ihr Bild auch auf der Facebook-Seite von Pantsuit Nation, wo Tausende von Kommentaren eingingen. Viele dankten ihr dafür, dass sie ein großartiger Mensch sei, aber fast alle Pädagogen, die zustimmten, gaben zu, dass es in ihren Klassenzimmern eine ähnliche Einrichtung gab: Schubladen voller Protein- oder Frühstücksriegel, Schränke voller Snacks. Als wir Howton fragten, ob sie den Namen und den Standort ihrer Schule preisgeben möchte, sagte sie: „Es geht nicht um mich, mein Klassenzimmer oder diese Schule – es ist universell. Ich habe sogar Ersatzlehrer und Administratoren gesehen, die das getan haben.“

Im vergangenen März sagte Mick Mulvaney, Direktor des Büros für Verwaltung und Haushalt des Weißen Hauses, über außerschulische Programme, die den Schülern kostenlose Mahlzeiten anbieten: „Es gibt keine nachweisbaren Beweise dafür, dass sie tatsächlich zu Ergebnissen führen, sie helfen Kindern, in der Schule bessere Leistungen zu erbringen … Wir haben es so begründet: Diese Programme werden diesen Kindern helfen, in der Schule bessere Leistungen zu erbringen und bessere Jobs zu bekommen. Und wir können nicht beweisen, dass das geschieht.“

Müssen wir uns also jetzt rechtfertigen, hungrige Kinder zu ernähren? Ist es das, worum es in diesem Land geht?

Kinder sind keine Nummern. Es handelt sich nicht um Statistiken, die beweisen müssen, dass sie „Leistung“ erbringen können, bevor wir entscheiden, dass es in Ordnung ist, sie zu füttern. Es ist ein abscheulicher, verabscheuungswürdiger Kommentar. Politicians like Mulvaney look at our kids and see dollar signs. Sie sehen Dollarzeichen. Unsere Kinder sind einfach schlechter als die Statistiken, die sich ihr Essen verdienen müssen, während diese Politiker besser leben als jeder von uns? Wir zahlen für ihre Gehälter, ihre fantastische Versicherung und die köstlichen Mahlzeiten, die sie essen. Und sie haben den Mut zu behaupten, dass amerikanische Kinder ohne Essen auskommen könnten?

Währenddessen machen unsere Lehrer – unterbezahlt und unterschätzt – die Last einer Regierung auf sich, die unsere Kinder im Stich lässt … schon wieder?

Natürlich versorgen diese Lehrer ihre Schüler mit Essen. Natürlich sind sie das. Lehrer schauen nicht auf Kinder und schauen sich Statistiken an; Sie sehen lebende, atmende Menschen, die sie lieben und für die sie sorgen. Wenn wir unseren Kindern diese Programme also weiterhin entziehen, können wir garantieren, dass wir auch den Lehrern mehr Verantwortung aufbürden, die zweifellos ihre Vorratskammern vergrößern werden, um den Unterschied auszugleichen.

Was den Plan der Regierung betrifft, außerschulische Programme zu kürzen, die den Schülern kostenloses Essen bieten, sagt Howton: „Sie kürzen das bundesstaatliche Sicherheitsnetz, und wir stellen dieses unsichtbare Sicherheitsnetz bereit, von dem niemand etwas weiß.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. März 2017 veröffentlicht