Depression Is On The Rise For Teen Girls, And Social Media May Be Partly To Blam
Die Teenagerjahre gehören zu den aufregendsten, stressigsten, seltsamsten und turbulentesten Jahren des Lebens. Körper und Gehirne wachsen und verändern sich in alarmierendem Tempo. Die Hormone sind maximal überlastet. Und Teenager experimentieren ernsthaft mit Grenzen – sie testen ständig die Grenzen ihrer Beziehungen zu ihren Eltern, sich selbst und Gleichaltrigen.
Es ist kein Wunder, dass so viele Teenager mit Stimmungsstörungen wie Angstzuständen und Depressionen zu kämpfen haben. Wenn ich auf meine Teenagerjahre zurückblicke, war ich manchmal so deprimiert und ängstlich, dass ich überrascht war, dass ich es heil überstanden habe. Meine soziale Welt war aufregend und in vielerlei Hinsicht retteten mich meine Freundschaften vor einigen Unruhen, mit denen ich in meiner Familie zu kämpfen hatte. Aber die Fragilität von Teenagerbeziehungen – gepaart mit dem tiefen Wunsch, dazuzugehören – machte mir das Leben damals manchmal wirklich schwer.
Allerdings hatte ich einen Vorteil gegenüber den Teenagern von heute: Als ich ein Teenager war, gab es keine sozialen Medien. Wenn jemand dachte, dass ich mich wie ein „dreckiger Hippie“ anziehe (ja, das ist mir häufig passiert), musste er es mir ins Gesicht sagen. Und sie mussten zusehen, wie ich in Tränen aufgelöst durch den Flur zum Büro des Schulberaters ging und um Hilfe bat.
Natürlich geschah damals nicht jede Kritik oder jedes Mobbing von Angesicht zu Angesicht. Notes slipped into lockers, anonymous phone calls, and the rumor mill were all in fair play. Und Mobbing könnte immer noch so grausam sein wie alles andere. Aber damals, glaube ich, war es schwieriger, mit den gemeinsten Dingen davonzukommen als heute, wo man nur einen bösen Kommentar auf dem Social-Media-Konto einer anderen Person hinterlassen muss und Hunderte von Kindern ihn sofort sehen (und auch die Möglichkeit haben, Screenshots zu machen, zu teilen und weiterzugeben).
Leider basiert meine Theorie darüber, wie viel schwieriger soziale Medien es für Kinder gemacht haben, auf einer Wahrheit und einer kürzlich veröffentlichten Studie Pediatrics proves just that. Psychiater der Bloomberg School of Public Health der Johns Hopkins University führten die Studie durch, um herauszufinden, ob Depressionen bei Teenagern im letzten Jahrzehnt zugenommen hatten.
Sie untersuchten Bundesdaten aus Interviews mit über 172.000 Teenagern zwischen 2005 und 2014. Sie fanden heraus, dass Depressionen bei Teenagern in diesen Jahren deutlich zunahmen – schätzungsweise eine halbe Million mehr Teenager als in den vergangenen Jahrzehnten.
Aber noch auffälliger ist die Schätzung 3/4 Anstieg bei Mädchen im Teenageralter. Nun, ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber als ich diese Statistik sah, war ich nicht im Geringsten überrascht. Ein Teenager zu sein ist kein Kinderspiel, aber ein weiblicher Teenager zu sein – eigentlich überhaupt eine Frau auf dieser Welt zu sein – ist mit so viel Druck und so wenig Unterstützung verbunden, dass es kein Wunder ist, dass Frauen die Hauptlast davon zu spüren bekommen.
Die Psychiater von Johns Hopkins glauben, dass soziale Medien zumindest teilweise für diesen Anstieg der Depression verantwortlich sind und ein wichtiger Grund dafür sind, dass Mädchen stärker von Depressionen betroffen sind. Die Psychiater fanden den größten Anstieg bei Depressionen im Jahr 2011, als Social-Media-Seiten wie Instagram (das stark von Teenagern frequentiert wird) an Popularität gewannen und wo das äußere Erscheinungsbild oft überbewertet wird, das Selbstwertgefühl davon abhängt, wie viele „Likes“ das Bild bekommt, und Cybermobbing weit verbreitet ist.
Ramin Mojtabai, einer der Autoren der Pediatrics-Studie, sagt NPR, dass Mädchen „diese neuen Kommunikationsmittel eher nutzen und daher möglicherweise mehr Cybermobbing oder anderen negativen Auswirkungen dieser neuesten sozialen Medien ausgesetzt sind.“
Mojtabai betont, dass Familienmitglieder, Schulbeamte und alle, die mit Teenagern arbeiten, nach Symptomen einer Depression Ausschau halten sollten, zu denen Veränderungen im Schlafverhalten, im Appetit, in der Energie und in der Konzentrationsfähigkeit gehören. Mojtabai sagt, dass Beratung oder Therapie eine ausgezeichnete Wahl für Teenager sind, die mit Depressionen zu kämpfen haben, und dass bereits eine einzige Sitzung dabei helfen kann, sie wieder auf den richtigen Weg zu bringen.
Jetzt habe ich noch keinen Teenager, aber das werde ich in ein paar Jahren tun, und das alles macht mir noch mehr Angst, in dieses unbekannte Terrain vorzudringen, als ich ohnehin schon war. Aber ich denke, man sollte sich daran erinnern, dass es umso besser ist, je mehr Wissen wir als Eltern haben. Und die Erkenntnis aus einer Studie wie dieser ist, dass wir, wenn unsere Teenager jemals Symptome einer Depression oder einer anderen Stimmungsstörung zeigen, daran denken müssen, ihre Symptome ernst zu nehmen, sie anzugehen und ihnen die Hilfe zu geben, die sie brauchen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 24. März 2017 veröffentlicht