Ich liebe es, ältere Kinder zu haben. Es gibt nur einen Haken.

Ich liebe das Alter, in dem meine Kinder jetzt sind.

Vor Jahren, als meine Mutter heiratete, flog meine ganze Familie zur Hochzeit nach British Columbia. Meine Kinder waren noch klein, aber die meines Bruders waren bereits Tweens und Teenager. Während wir noch an Schlafpläne und Snackzeiten gebunden waren, war ihre Familie jeden Tag beim Seilrutschen, Wandern oder Angeln unterwegs. War ich eifersüchtig? Darauf kannst du wetten.

Die Kinder sind jetzt 7 und 11 Jahre alt und wir sind endlich von all der Ausrüstung befreit, die wir früher überall mit uns herumgeschleppt haben. Wenn wir Eltern sehen, die Kinderwagen schieben, wechseln mein Mann und ich einen Blick, weil wir beide dasselbe denken: Gott sei Dank haben wir dieses Stadium hinter uns.

Eine weitere große Veränderung: Wochenenden. Sonntagabends sagte mein Mann immer: „T.G.I.M!“ weil wir so erschöpft waren. Wochenenden machen jetzt viel mehr Spaß. Wir unternehmen gemeinsam Dinge, die uns allen Spaß machen, und am Morgen können wir beide bei unserem Kaffee verweilen, während die Kinder sich in den ersten Stunden des Tages unterhalten. Freiheit kommt nicht auf einmal; Es kommt in Abschnitten und das Tempo ist genau richtig.

Was ist also der Haken?

Ihre Freiheit ist auch ihre Freiheit.

Mein Sohn geht alleine zur Schule, das Handy in der Tasche, und nach der Schule kann er, solange er uns wissen lässt, wo er ist, mit seinen Freunden Fahrrad fahren. Sie flitzen durch die Stadt und machen Zwischenstopps, wo sie wollen, und angeln ihr Kleingeld nach Leckereien, zu denen ich wahrscheinlich nein sagen würde.

Manchmal geht er am Wochenende morgens mit seiner Schwester zum Frühstück ins Restaurant. Es ist nur ein kurzes Stück entfernt, aber als sie, nur sie beide, durch die Tür hinausgehen, wird mir das Herz schwer und leicht zugleich. Ich bin so stolz auf sie. Ich liebe es, dass sie wissen, dass es eine große Sache ist, wie ernst sie es nehmen und wie aufgeregt sie darauf sind. Und in den ersten paar Minuten, nachdem sie gegangen sind, höre ich dieses zufriedene Seufzen, wenn ich mich wieder meinem Kaffee, meinem Computer oder meinem Buch zuwende, und ich bin entspannt und aufgeregt zugleich.

Und dann wird es mir bewusst. Mit jedem Schritt kommen sie weiter weg.

Ihr Weg zum Diner wird eines Tages eine Fahrt zu einem Restaurant in einer anderen Stadt sein, oder der Zug in die Stadt, oder ein Auto oder vielleicht sogar ein Flugzeug zur Uni und darüber hinaus. Als ich mich entspannt in meinem Stuhl zurücklehnte und niemand mich um etwas bittet, wird mir klar, dass sie irgendwann nach dem Ausgehen nicht einmal mehr nach Hause kommen werden. Für sie wird ihr Zuhause woanders sein. Sie werden mich nicht mehr brauchen, und sie werden es wissen.

Und all diese Leichtigkeit wird sehr, sehr schwer.

Mein Sohn geht zum ersten Mal ins Übernachtungslager, nur für zwei Wochen, und schon bricht mir das Herz. Vielleicht möchte meine Tochter in einem Jahr auch hin, und mein Mann und ich werden den Sommer wieder zu zweit erleben, anstatt uns die Zeit allein mit Babysittern erkaufen zu müssen. Und es wird wunderbar und schrecklich zugleich sein, denn nachdem die Freiheit der ersten Tage nachgelassen hat, werden wir erkennen, dass es uns gelungen ist, starke und unabhängige Kinder großzuziehen, die auch ohne uns an ihrer Seite auskommen. Wir werden so stolz sein. Und ich vermute, ein wenig benachteiligt.

Die Freiheit wird kommen. Wir gehen wieder ins Kino, essen spät zu Abend und schlendern gemeinsam durch die Nachbarschaft. Ich werde mehr Zeit mit meinen Freunden verbringen. Und dann komme ich voller meiner neu gewonnenen Freiheit nach Hause und spüre die emotionale Anziehungskraft eines Hauses, in dem es zu ruhig ist.

All das geht mir durch den Kopf, als sie aus der Tür in Richtung des Restaurants gehen. Ich versuche mich daran zu erinnern, dass ich jetzt eine ganze Stunde für mich habe, um sie zu genießen und nicht an eine Zeit zu denken, in der ich das Gefühl haben werde, viel zu viele davon zu haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 26. Juni 2015 veröffentlicht