Hoppla! Es stellt sich heraus, dass wir wahrscheinlich aufhören sollten, unsere

Ups! Es stellt sich heraus, dass wir wahrscheinlich aufhören sollten, unsere Kinder dazu zu bringen, Gemüse zu essen

Ich glaube nicht, dass ich allein bin, wenn ich sage, dass das Füttern von Kindern eine echte Nervensäge sein kann. Ihr Toast muss auf eine bestimmte Weise geschnitten werden, sonst ist er für sie tot. Gott bewahre, dass ein winziges Stück Bagel anbrennt oder auf der Pizza ein Hauch von Grün zu sehen ist. Und wenn man ihnen Saft im falschen Becher gibt? Rufen Sie 911 an, weil wir einen Notfall haben.

Und vergessen Sie eine ausgewogene Ernährung. Wenn es nach meinen Kindern ginge, würden sie nur Brot, Käse und Schokoladenküsse essen. Es stellt sich heraus, dass ich nicht allein bin. Laut CDC erfüllten 60 % der Kinder im Alter von 1 bis 18 Jahren nicht die Food Patterns-Kriterien des US-Landwirtschaftsministeriums für eine ausreichende Obstaufnahme und erschreckende 93 % erfüllten nicht die Kriterien für die Gemüseaufnahme.

Also ja. Sie sind nicht allein, wenn Ihr Kind nicht näher als 3 Meter an einen Brokkolikopf herankommt.

Aber wir alle lieben unsere Kinder und möchten nicht, dass sie durch Unterernährung grün werden (das passierte tatsächlich meiner Großmutter, als sie noch ein Kind war, bevor Brot und Müsli angereichert wurden und Gummivitamine der letzte Schrei waren). Also finden wir heraus, wie wir ihr Obst und Gemüse hineinbekommen. Meine Kinder waren nie Fans dieser Gemüsebeutel oder der Frucht-/Getreidejoghurtmischungen. Aber sie sind verrückt nach einem Bananen-/Erdnussbutter-Smoothie und es ist ihnen egal, ob ich eine Handvoll Spinat hineinwerfe. Es ist bekannt, dass ich wie ein Boss Spinat in Muffins backe und Gemüse in Omelettes gebe.

Nun, laut einigen Experten auf diesem Gebiet habe ich (und wahrscheinlich auch Sie) alles falsch gemacht. Laut einem aktuellen NPR-Artikel können Kinder gute Essgewohnheiten entwickeln, indem sie Obst und Gemüse tatsächlich in ihrer ursprünglichen Form essen – ohne Pürieren oder Verkleiden. Gillian Harris, eine klinische Psychologin und Expertin für wählerisches Essen von der Universität Birmingham in Großbritannien, erklärt es so: „Sie möchten, dass das Kind das Gemüse ansieht, das Gemüse schmeckt, sich an das Gemüse gewöhnt und dieses Gemüse isst, wenn es 7 oder 8 Jahre alt ist.“

Na ja, meine Güte. Da hat sie recht. Sie können für Ihr Kind kein Gemüse mixen, bis es aufs College geht. Die Experten, die sich zu Wort meldeten, sagten, dass Kinder sich an die Texturen, Gerüche und das reale Gefühl des Gemüses gewöhnen müssen, um sich langfristig gesund zu ernähren und eine gute allgemeine Gesundheit zu gewährleisten. Lucy Cooke, Psychologin am University College London, erklärt gegenüber NPR, dass der effektivste Weg, dies zu erreichen, die wiederholte Exposition sei. „Niemand hat sich etwas ausgedacht, das besser funktioniert als bloße Belichtung“, erklärt Cooke.

Und die Forschung beweist dies auch. Eine von Cooke durchgeführte und im Journal of Human Nutrition and Dietetics veröffentlichte Studie untermauert die Behauptung, dass Kinder mit einem Lebensmittel vertraut werden müssen, um es anzunehmen und zu essen, und dass Kinder ein Lebensmittel mindestens 8 bis 15 Mal probieren müssen, bevor sie wissen, ob es ihnen schmeckt oder nicht.

Cooke hat ein interessantes Programm für wählerische Esser entwickelt, das sie Tiny Tastes nennt und bei dem Kindern erbsengroße Mengen Gemüse angeboten werden. Die Kinder erhalten Aufkleber, wenn sie das Essen probieren, werden aber nicht gerügt, wenn sie es nicht probieren. Die „Geschmacksrichtungen“ werden außerhalb der Essenszeiten angeboten, sodass weniger Druck besteht. Cooke erzählt NPR, dass sie mit ihrem Programm erstaunliche Ergebnisse erzielt hat: Kinder, die das Programm durchlaufen haben, aßen drei Monate später mehr von diesem bestimmten Gemüse.

Vielleicht noch vielversprechender (und vielleicht weniger chaotisch und zeitaufwändig) ist eine brandneue Studie, die zeigt, dass Kinder eher dazu neigen, ihr Gemüse zu essen, wenn man sie damit spielen lässt. Die Forscher gaben Vorschulkindern Zeit zum „sensorischen Spielen“ mit ihrem Gemüse und stellten fest, dass diese Kinder das Gemüse eher zu den Mahlzeiten aßen. Die Kinder, die bastelten oder den Erwachsenen beim Umgang mit ihrem Gemüse zusahen, aßen das Gemüse später seltener.

Ich denke, die Quintessenz ist, dass Kinder ihr Gemüse hautnah erleben müssen – und vielleicht eine längere Zeit haben müssen, um es kennenzulernen. Theoretisch gefällt mir das alles, aber als Eltern einiger heikler Esser glaube ich nicht, dass das alles so einwandfrei funktioniert, wie diese Experten es darlegen.

Ich habe besonders ein Kind, das ein wirklich hartnäckiger und wählerischer Esser ist, und er hat alle Spiele und Tricks durchschaut, mit denen ich versucht habe, ihn dazu zu bringen, anders zu essen. Keine der hier beschriebenen Techniken würde für ihn funktionieren. Und wirklich, wenn er gerne ein paar Mal in der Woche einen grünen Smoothie schlürft, ist das meiner Meinung nach nicht unbedingt eine schlechte Sache.

Wenn man jedoch die Ernährung langfristig betrachtet, kann ich mit Sicherheit erkennen, dass Kinder ihr Gemüse irgendwann auf die traditionelle Art und Weise essen müssen, und dass es niemandem nützt, es zu lange zu verschleiern. Dennoch denke ich, dass wir alle solche Ratschläge mit Vorsicht genießen sollten (kein Wortspiel beabsichtigt) und einfach herausfinden müssen, was für unsere Familien am besten funktioniert, wenn es um Essen, Ernährung – und unsere geistige Gesundheit geht.