Ich möchte nicht, dass es bei meinem Sterbegedanken um mein Gewicht geht
Letzten Samstagmorgen, als ich am Rande des Softballspiels meines 6-Jährigen in einem Klappstuhl saß, begann ich mich zu fragen, wohin das alles führen wird.
In unserer Stadt, wie in den meisten mittelgroßen Städten, wird der sportliche Wettbewerb mit zunehmendem Alter immer härter. Das ist beängstigend, weil es bereits begonnen hat. Letzten Herbst spielte sie in einer CYC-Fußballliga, die sich selbst als streng „nicht wettbewerbsorientiert“ vermarktet. Ich fand das lustig, weil sie die meiste Zeit damit verbrachte, auf der Pine zu reiten, weil sie die schwächste Spielerin im „nicht konkurrenzfähigen“ Team war. Sie war fünf. Schon in diesem Alter schicken Eltern ihre Kinder in Camps und Kliniken und bezahlen Privatunterricht. In ein paar Jahren werden sich ausgewählte Ligen bilden.
Und ich sage nicht, dass Hardcore-Jugendsportsachen schlecht sind … Ich möchte es einfach nicht machen. Überhaupt. Denn wirklich – wohin bringt Sie all die Zeit und das Geld, die Sie aufgewendet haben? Ein winziger Prozentsatz der Kinder betreibt später Hochschulsport und ein noch kleinerer Prozentsatz betreibt später Profisport. Und ich kann Ihnen ohne Zweifel sagen, dass die Genetik versprochen hat, dass diese seltenen sportlichen Wunderkinder nicht meine Kinder sein werden.
Je länger ich darüber nachdachte, desto mehr wurde mir klar, dass wir, egal wie viel Geld und Mühe wir in den Sport investieren, am Ende alle am selben Ort landen – in der Liga der Firmenbier. Ich frage mich also, ob es eine Möglichkeit gibt, es dort einfach schnell zu verfolgen. Wissen Sie, überspringen Sie den ganzen anderen Mist, der mit dem Jugendsport einhergeht, und kommen Sie einfach vorbei und spielen Sie. So etwas wie ein B-Team. Bier-Liga gebunden, Baby.
Kein Verbringen jedes Wochenende in einem anderen Hotel für irgendein dummes Turnier. Keine Eltern, die bis 2 Uhr morgens auf den Parkplätzen der High School darauf warten, dass der Erstsemester-Football-Bus ankommt. Keine Kliniken, keine Camps, kein stundenlanges, anstrengendes Training jede Woche. Niemand schreit die Schiedsrichter an. Keine schicken Uniformen – drucken Sie einfach ein paar T-Shirts aus und machen Sie Schluss. Du kommst vorbei, spielst und hast Spaß.
Ich denke hier langfristig. Entwickeln Sie genügend Koordination, um sich in 20 Jahren nicht das Knie zu brechen, wenn Ihre Freundin Sie bittet, in ihrer YMCA-Volleyballliga einzuwechseln. Brechen Sie 100, wenn Sie mit Ihrem Buchclub bowlen gehen. Schwimmen Sie gut genug, um nicht zu ertrinken. Lernen Sie einige grundlegende Tanzbewegungen, die Sie auf Partys anwenden können. Die Kinder finden immer noch Freundschaften und lernen etwas über Teamarbeit, und die Eltern bewahren ihren Verstand, indem sie nicht fünf Millionen Stunden pro Woche mit Training verbringen.
Als Kind liebte ich Sport. Trotz meines melonenähnlichen Körpers und meiner allgemeinen mangelnden Athletik begann ich im Alter von fünf Jahren mit Softball und kurz darauf mit Basketball und Volleyball. Und ich habe sie alle geliebt … bis zur High School. Zu jedem Zeitpunkt während des zweistündigen Trainings war unser Basketballtrainer ungefähr vier Sekunden davon entfernt, den Ball zu streichen, als er uns anschrie, wir sollten die Linien laufen, bis wir beinahe gekotzt hätten, weil jemand einen schlechten Spielzug gemacht hatte. Auf der Rückseite der Camp-T-Shirts stand „Sweat ‚Til We Bleed.“
Scheiß auf diesen Lärm. Ich hielt weniger als eine Woche durch und verbrachte dann meine Abende damit, Körbe gegen das verrottete Tor in unserer Sackgasse zu werfen und zu beten, dass noch ein Kind vorbeikäme, damit wir eins gegen eins spielen könnten. Dasselbe gilt auch für Volleyball. Ich habe es vorgezogen, ein Badmintonnetz zwischen ein paar Bäumen in unserem Hinterhof aufzuspannen und ein paar Kinder aus der Nachbarschaft zusammenzutrommeln, statt jeden Abend Stunden im Fitnessstudio zu verbringen und Tauchen zu lernen.
Der einzige Grund, warum ich während der gesamten High School beim Softball geblieben bin, war, dass mein Trainer dem Gewinnen ebenso gleichgültig gegenüberstand und wir spielten, um Spaß zu haben. Nicht, dass es ihm egal gewesen wäre, wenn wir verloren hätten – er wusste nur zu schätzen, was es im Großen und Ganzen des Lebens bedeutete. Wenig bis gar nichts. Ich dachte, er sei der einzige Trainer an unserer Schule, der nicht völlig verrückt sei, aber ein paar meiner Teamkollegen und deren Eltern störte es wirklich. Daher die Notwendigkeit eines A-Teams.
Sie denken vielleicht: „Nein, ich habe tolle Erinnerungen an meine jahrelangen stundenlangen Basketballübungen nach der Schule und meine Eltern liebten es, verzweifelt gegen den Schlaf zu kämpfen, während sie bei meinen Schwimmwettkämpfen saßen.“ Und das ist in Ordnung. Sie und Ihre Familie gehören zum A-Team.
Was ich als Kind brauchte, war eine B-Mannschaft. Und ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin. Das Wall Street Journal berichtete, dass die Zahl der Kinder, die Jugendsport betreiben, stetig abnimmt. Warum? „Es dauert zu lange.“ Kinder sind ausgebrannt und verlieren das Interesse, bevor sie überhaupt in die Mittelschule kommen.
Betreten Sie das B-Team. Ein Platz mit einem Ball und einer Menge Kinder (und Eltern), denen es egal ist, ob sie scheiße sind, weil Sport Spaß macht. Etwas zwischen der heutigen Definition von Jugendsportveranstaltungen und einem Nachbarschaftsspiel. Organisiert genug, um eine Zeit, einen Ort und Leute zu haben, auf deren Auftauchen man sich verlassen konnte, und natürlich Snacks, aber es würde niemanden aus dem Spiel nehmen, weil er einen Fehler gemacht hat. Keine aufmunternden Worte hinterher, wenn Sie verlieren. Möglicherweise behalten Sie nicht einmal den Punktestand bei. Denn weißt du was? Es spielt keine Rolle.
Verstehen Sie mich nicht falsch – ich schätze den Wert des Wettbewerbs. Aber ich würde behaupten, dass Kinder viele Möglichkeiten haben werden, etwas über den Wettbewerb zu lernen, bevor sie das Erwachsenenalter erreichen. Manchmal stelle ich einfach ein Tablett mit zwei Keksen hin und lasse meine drei Kinder bis zum Tod kämpfen, um ihnen eine Lektion fürs Leben zu erteilen. Dennoch glaube ich, dass der Grund für meinen Erfolg in meiner Karriere nicht mein übermäßiger Wettbewerbsgeist war; Es war, dass ich Teamarbeit gelernt und geschätzt hatte.
Das und ich waren ein großartiger Leadoff-Batter für unser Firmen-Softballteam.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 19. Juni 2015 veröffentlicht