Gestern wurde ich 49. Hier sind 9 Dinge, die ich gelernt habe.
Damals, als ich 29 war – frisch verheiratet, Mutter eines kleinen Säuglings, pensionierter Kriegsfotograf, der auf die Produktion von Fernsehnachrichten umgestiegen war – hätte ich mir nie vorstellen können, wie mein Leben heute, 20 Jahre später, aussehen würde: Dass ich hier bei einer Online-Publikation arbeiten und mein Leben nach Geschichten durchsuchen würde. Dass ich von meiner Ehe getrennt würde und mit der Scheidung warten würde, bis ich mir die Anwaltskosten leisten könnte. Dass ich das alleinige Sorgerecht für meine Kinder hätte. Dass ich eine veröffentlichte Memoiren- und Romanautorin sein würde, die vor ihrem Namen die Worte „New York Times-Bestseller“ verwenden dürfte, wenn sie Lust dazu hätte, obwohl sich das immer angeberisch und albern anfühlen würde. Dass ich in jeder Hinsicht völlig losgelöst von meinem früheren Leben sein würde, aber gleichzeitig friedvoller wäre als je zuvor.
Also. 49. Wie sieht es von hier aus aus?
Nehmen Sie gestern Morgen. Es war kein typischer Morgen, da ich Geburtstag hatte, aber er war typisch genug. Ich wurde von meiner 18-jährigen Tochter geweckt, die mir das Frühstück ans Bett brachte, das mein hungriger 8-Jähriger dann aß. (Wenn das nicht kurz und bündig Mutterschaft ist, weiß ich nicht, was es sonst noch ist.) Er trug eine Duschhaube, da er sich gerade die Haare blau gefärbt hatte. Auf meinem Spiegel hing eine Urkunde meiner Tochter, die ich ohne Beanstandung gegen fünf Runden abendlichen Geschirrspülens bei ihr einlösen darf. Ein nützliches, aufmerksames und schönes Geschenk, insbesondere da wir keine Spülmaschine haben.
Ich machte eine Stunde Wohnzimmer-Yoga, während der mein Sohn mich darüber informierte, dass ich ab Montag die Woche lang die Snack-Mutter sein sollte. Hoppla. Namaste. Ich dachte, das wäre nächste Woche. Ich habe den kleinen Kerl in der Schule abgesetzt, bin dann zum Lebensmittelladen gelaufen, habe den Hund draußen angebunden und gehofft, dass ihn niemand stehlen würde. Zurück zur Schule, um Obst, Käse und Reiskuchen im Wert von genau 49 $ (whoa, Universum, cooler Trick) abzugeben, dann zurück nach Hause, um den Hund abzugeben und meinen Computer für die Arbeit abzuholen. Ich sauste nach unten in die Waschküche meines Gebäudes, um 75 $ auf meine Wäschekarte aufzuladen, weil ich das ständig vergesse, und ging dann zur Arbeit. Ich schreibe das auf meiner U-Bahn-Fahrt. Das ist auch ziemlich typisch. Ich möchte gerne schon 500 Wörter im Griff haben, wenn ich ins Büro komme.
Später nahm mich ein Freund zum Mittagessen und zu einer Broadway-Matinee mit und überraschte mich mit vier anderen Freunden, die ebenfalls beim Mittagessen auftauchten, zu Tränen. Dann nahm ein anderer Freund meine Kinder und mich zum Abendessen in einen meiner Lieblingslokale in New York mit. Auf diese Weise habe ich Glück, Freunde zu haben. Ich weiß, dass. Anstatt zwischen dem Theaterstück und dem Abendessen ins Büro zurückzukehren, beschloss ich, mir den Nachmittag frei zu nehmen. Es war New Yorks erster frühlingshafter Tag seit Monaten. Als alleinerziehende Mutter, die Vollzeit arbeitet, habe ich nie Zeit für mich. Also bin ich mehr als drei Meilen vom Theaterviertel über die High Line nach TriBeCa gelaufen und habe alte Rolling Stones und Mozart in meine Kopfhörer geblasen.
Das sind im Grunde 49 für mich, an einem typischen, wenn auch untypischen Tag. Ich bin mir sicher, dass es bei uns allen anders ist, aber wenn Sie dies auf Ihrem eigenen Laptop oder Mobiltelefon in einem Industrieland lesen, wahrscheinlich nicht viel. Auch wenn Sie noch verheiratet sind. Auch wenn Sie keine Kinder oder keinen Ehepartner haben. Auch wenn Sie wie ich im Wandel sind.
Hätte ich dieses Leben, diesen Wandel gewollt, wenn du mir mit 29 davon erzählt hättest? Absolut nicht. Aber es gehört mir, und ich akzeptiere es, und es gibt wunderbare Dinge daran – und am mittleren Alter im Allgemeinen –, die ich nie hätte vorhersagen können. Nämlich:
1. Dass Gesundheit, Wohlbefinden und Jugend oft viel mehr mit dem Geisteszustand als mit dem Körperzustand zu tun haben. Bleiben Sie innerlich jung, und Ihr Äußeres wird dies widerspiegeln. Ich kenne genauso viele 49-Jährige, die wie 39 oder sogar 29 wirken, wie diejenigen, die sich in alte Geizhalsigkeit eingelebt haben.
2. Dass nacheheliches Dating dank moderner Technologie nicht nur einfach ist, sondern oft genug auch Spaß macht.
3. Diese Scham ist ein nutzloses Gefühl. Es ist keine Schande, um Hilfe, Liebe, Sex, Empathie, ein Ohr oder auch nur ein oder zwei Stunden für sich selbst zu bitten, um spazieren zu gehen und etwas Moos zu sammeln.
4. Dass Kinder nicht mehr das Leben und die Milch aus dir heraussaugen, sondern mehr zurückgeben, als du jemals hättest geben können; dass sie zu diesen erstaunlichen Mitmenschen heranwachsen, mit denen man sein Zuhause teilen darf, aber nur für einen schmerzhaft kurzen Zeitraum.
5. Dass die Idee eines perfekten Seelenverwandten für jeden von uns eine Lüge ist, die vom industriellen Ehekomplex aufrechterhalten wird; Liebe ist selten, aber in jedem Alter wieder möglich.
6. Dass sich Freundschaften, deren Flammen über mehrere Jahrzehnte sanft angefacht wurden, in einen Ort der Wärme verwandeln, dessen Licht und Schönheit Sie zu Tränen rühren kann.
7. Dass Lernen und Weiterentwicklung nie aufhören: Man wird nicht plötzlich ein Erwachsener mit festen Vorstellungen. Was gestern richtig war, könnte morgen nicht richtig sein. Und im Herzen bist du immer ein Kind und lernst noch eine weitere coole Sache, die du unbedingt teilen kannst.
8. Was auch immer Sie gedacht haben, 49 wäre, ich kann Ihnen garantieren, dass es nicht so sein wird.
9. Dass die Liebe zur eigenen Arbeit und/oder zum Arbeitsplatz kein unerreichbarer heiliger Gral ist: Es ist tatsächlich möglich. Wissen Sie eigentlich, was ich am meisten daran liebe, 49 zu sein? Ich liebe das: für dich zu schreiben. Das tue ich wirklich. Und ich danke Ihnen allen fürs Lesen.
Lass uns hier um 50 wiedersehen, cool?
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. März 2015 veröffentlicht