Freundschaft in der virtuellen Welt: Ist sie real?

Ich konnte am Ton ihres Textes erkennen (ist das eine Sache?), dass dies real war. Das war wichtig und etwas stimmte furchtbar nicht. „Kann ich anrufen?“ Sie schrieb eine SMS. „Ja“, schrieb ich zurück. Sie rief an. Ich wurde von ihrer normalerweise fröhlichen und kichernden Stimme begrüßt, die sich jedoch schnell auflöste und in herzzerreißendes Weinen überging. Mein Herz riss mitten in der Mitte.

Sobald man Mutter ist, wird es schwieriger, Freunde zu finden, nicht wahr? Ich meine, Sie machen Mütter zu Freunden – den Müttern der Klassenkameraden und Freunde Ihres Kindes – und hoffen, dass Sie sie lange genug ertragen können, um Schulveranstaltungen und Geburtstagsfeiern zu überstehen. Diese Mutterfreunde sind wie die Freunde, die ich früher „Arbeitsfreunde“ nannte. Es sind vielleicht nicht die Freunde, die Sie ausgewählt haben, aber es sind die, die Sie haben. Ich liebe die Person, mit der du zusammen bist und all das.

Aber es ist nicht dasselbe. Was ist mit echten Freunden?

Spieltermine fühlen sich an wie erste Verabredungen. Fußballspiele fühlen sich wie eine Speed-Dating-Sitzung an, und wenn man jemanden trifft, mit dem man sich anfreundet, fühlt es sich so an, als ob man ihn sofort zum Essen einladen sollte, sonst verliert man für immer die Chance auf einen zuverlässigen Mani-/Pediküre-Freund.

Heute können Sie sich der „Bar-Szene“ des Treffens mit Freunden für Mütter zuwenden – dem Internet. Freunde in Facebook-Gruppen und andere Online-Freunde fühlen sich echt, verbunden, echt und vielleicht sogar näher als einige Ihrer echten Freunde.

Aber sind diese Online-Freundschaften „echt“? Ich war immer davon ausgegangen, dass sie irgendwie … weniger waren als meine Freundschaften im wirklichen Leben oder zumindest „anders“ oder „anders“ als „echte“ Freunde. Ich war in der Mom-Bar-Dating-Szene tätig, angefangen mit AOL Messenger. Erinnern Sie sich an die AOL-Einwahl und daran, dass ich immer angepisst wurde?

Besonders ein Online-Freund ist ein Freund, den ich das Glück hatte, einmal im wirklichen Leben zu treffen, aber ein Freund, den ich sehr schätze. Diese Frau ist eine dieser seltenen, wirklich großzügigen Menschen – mehr als die meisten Menschen, die man jemals im wirklichen Leben trifft. Sie hat eine Güte und Freundlichkeit, die von innen heraus strahlt. Ihr Lachen ist ansteckend und die Leute lieben sie und lieben es, in ihrer Nähe zu sein. Sie hatte ihre Schwierigkeiten und nutzt sie, um voranzukommen und anderen Menschen zu helfen. Sie ist eine der aufrichtigsten, freundlichsten und großzügigsten Menschen, die ich je kennengelernt habe. Ich schätze mich glücklich, sie meine Freundin nennen zu dürfen.

Aber da sich unsere Beziehung größtenteils auf das Internet beschränkte, konnte ich die Tiefe unserer Freundschaft nicht ganz einschätzen. Das änderte sich, als sie mir eine SMS schrieb, weil sie verärgert war und reden wollte. Wenn ich mit meiner Dating-Metapher fortfahre, wäre dies der Moment, in dem wir uns verpflichtet haben, keine anderen Menschen zu sehen. (Daher bricht die Metapher hier ein wenig zusammen ... Entschuldigung.)

Als ihre weinende Stimme mich am Telefon begrüßte, war ich verloren und aus dem Gleichgewicht geraten. Ich bin es nicht gewohnt, diese Seite von ihr zu sehen. Frustriert, das habe ich gesehen. Ratlos oder ratlos? Ja. Wir schreiben Nachrichten oder telefonieren. Ich bin eine Art „Fix-it“-Mädchen – die Olivia Pope unter meinen Freunden, wenn man so will. Ich mache gerne Vorschläge, um kaputte oder kaputte Dinge zu reparieren.

Aber dieses Mal konnte ich nichts reparieren. Ich war nicht bei ihr. Ich persönlich kenne die Charaktere in diesem Akt ihres Lebensstücks nicht. Ich wusste nicht, wie oder was ich raten sollte. Ich konnte sie nicht umarmen. Ihre Probleme waren real und roh, keineswegs virtuell. Zuerst dachte ich: Sie braucht mehr als eine „virtuelle Freundin“. Aber dann wurde mir klar, dass sie mich schon mehr für mich als eine virtuelle Freundin hielt, sonst hätte sie nicht angerufen.

Ich habe getan, was ich konnte. Ich habe zugehört. Sie musste Dinge rauslassen, um gehört zu werden. Ich hoffe, ich konnte sie unterstützen, wenn auch nur kurz. Wie bei den meisten Dingen in ihrem Leben meistert sie diese Schwierigkeit mit Anmut und Würde, setzt die Bedürfnisse anderer mit ihren eigenen gleich und erinnert mich noch einmal daran, warum ich sie so sehr bewundere.

Ich habe das Gefühl, dass unsere Online-Freundschaft irgendwie bestätigt wurde; Wir haben irgendeinen Meilenstein oder Test bestanden. Ich entschuldige mich dafür, dass meine Dating-Metapher an Bedeutung verliert, aber … Verlobung? Wir sind zur nächsten Stufe übergegangen; Wir sind Freunde, die es wahrscheinlich noch sehr lange bleiben werden.

Und so haben wir gelernt: Zweifle niemals daran, dass die Freundschaften, die du im Internet geschlossen hast, echt sind. Ob man sich persönlich trifft oder nicht, spielt keine Rolle. Es ist immer wunderbar, wenn du kannst, aber es wird nichts an der Realität der Freundschaft ändern. Ich bin froh, dass mein Freund mir eine SMS geschrieben hat und mich aus dem Gleichgewicht gebracht hat. Ich bin froh, dass ich dabei sein konnte.

Auch wenn ich nicht wirklich dort war.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. Juli 2005 veröffentlicht