Früher dachte ich, mein Sohn müsse „Papas Helfer“ sein. Jetzt ist mir klar, dass

Am Tag nach Weihnachten war ich mit meiner 7-jährigen Tochter auf dem Dachboden und hämmerte Sperrholz ein, um Stauraum zu schaffen. Da es dort oben dunkel war, trugen wir beide Stirnlampen. Es war auch kalt und staubig. Wir mussten aufpassen, wohin wir traten, denn zwischen den zwei mal vier Brettern befanden sich nichts als Gipsplatten. Ein falscher Schritt könnte dazu führen, dass einer von uns in die Garage stürzt. Meine Tochter trug einen dicken lila Mantel mit einer braunen, mit Kunstpelz gefütterten Kapuze, ein „Frozen“-T-Shirt, das in der Sonne seine Farben wechselte, und einen blauen Rock. Ihre knochigen kleinen Knie waren unter ihrem Hintern eingeklemmt, während sie sich hinhockte und mir Nägel reichte.

Ich habe meinen 9-jährigen Sohn gebeten, bei diesem Projekt zu helfen, und er sah mich an, als hätte ich ihn gebeten, ein Haus zu bauen, anstatt nur ein paar Holzstreifen niederzulegen. Er erzählte mir auch, dass der Dachboden unheimlich und kalt sei und er kein großes Interesse daran habe. Im Moment nach seiner Weigerung und vor meinem väterlichen Instinkt, ihn zur Hilfe zu zwingen, zerrte meine Tochter, wie sie es oft tut, an meinem Hosenbein, sah mit einem zahnlückenhaften Grinsen zu mir auf und zwitscherte: „Ich helfe, Daddy.“

Seit etwa einem Jahr ist meine Tochter meine kleine Helferin geworden. Sie ist diejenige, die an meiner Seite durch den Baumarkt läuft. Sie ist diejenige, die mir Nägel und Werkzeuge reicht und Episoden von My Little Pony erzählt, während wir dies oder das reparieren. Und die Sache ist, ich bin nicht besonders geschickt. Mein Vater war nicht oft da, also musste ich viele Dinge lernen, indem ich mir YouTube ansah, fluchte und mit einem Hammer auf meine Finger schlug.

Aber die traurige Tatsache ist, dass ich, selbst wenn mein Vater in der Nähe gewesen wäre, wahrscheinlich die gleichen Schritte unternommen hätte wie mein Sohn und darum gekämpft hätte, jegliche körperliche Arbeit zu vermeiden. Und es gibt Zeiten, in denen ich ihn zwinge, mir zu helfen. Manchmal brauche ich wirklich seine Hilfe. Manchmal möchte ich einfach nur Zeit mit ihm verbringen. Und manchmal habe ich das Gefühl, dass ich als Vater ein Versager bin, wenn er mein Haus verlässt, ohne zu wissen, wie man einen Hammer schwingt oder eine Bohrmaschine bedient. Und ehrlich gesagt habe ich lange Zeit nur an meinen Sohn gedacht, wenn es um den Umgang mit Werkzeugen ging.

Aber als meine Tochter älter wurde und sie mir gerne bei der Hauswartung helfen wollte, habe ich begonnen, meine antiquierte Vorstellung, dass mein Sohn Papas Helfer sein sollte, zu überdenken.

Das alles erinnert mich an den Artikel von Katie Bingham-Smith „Ich warte nicht darauf, dass mein Mann nach Hause kommt. Ich kann Scheiße selbst machen.“ Darin befestigt sie das Garagentor wieder am Motor, als ihr Sohn sagt: „Warte einfach, bis Papa nach Hause kommt und es macht.“ Ihre Antwort war etwas Wunderbares. „Ich sagte ihm, dass ich es durchaus alleine schaffen würde und nicht darauf warten müsste, dass sein Vater es repariert.“ Anschließend listet sie alle Gründe auf, warum es für sie wichtig ist, Dinge selbst in Ordnung zu bringen. Der Hauptpunkt ist, dass Frauen genauso fähig sind wie Männer, wenn es darum geht, eine Bohrmaschine zu bedienen, ein Waschbecken zu reparieren oder der CEO eines Fortune-500-Unternehmens zu sein. Was letztendlich bedeutet, dass Männer durchaus in der Lage sind, ein Kind in der Nacht zu beruhigen, einen Haushalt zu führen, den Hintern abzuwischen und viele andere Aufgaben, die als Mutterjob gelten.

So wichtig es für mich auch ist, dass mein Sohn das Haus verlässt und weiß, wie man einen Hammer schwingt und eine Bohrmaschine bedient, so wichtig ist es für mich auch, dass alle meine Kinder das Haus verlassen und verstehen, wie leistungsfähig sie sind, unabhängig von ihrem Geschlecht, und dass es keine Schande ist, ein Hausmann zu sein oder eine Mutter, die auf dem Bau arbeitet.

Im letzten Jahr habe ich meiner Tochter gezeigt, wie man Holz hält, damit es nicht splittert, wie man einen Hammer schwingt und eine Schraube eindreht, wie man Farbdosen öffnet und schließt, eine Leiter hochklettert, beim Reinigen der Dachrinnen vorsichtig auf dem Dach geht, Mulch im Hinterhof auslegt und die Wasserleitung abdreht. Bei jedem Projekt schaut sie mit strahlender Neugier zu mir auf und ich spüre eine Bindung zu ihr, die echt und einzigartig ist und weit über das Geschlecht hinausgeht.

Als sie und ich damit fertig waren, Sperrholz auf dem Dachboden zu verlegen, half ich ihr vorsichtig die Leiter hinunter. Und als sie auf dem Boden lag, lächelte sie mich an. Dann umarmte sie mein Bein, wie sie es oft tut, und fragte, wann wir wieder auf dem Dachboden arbeiten könnten. Wir waren schon ein paar Stunden dort oben. Meine Knie und mein Rücken schmerzten vom Herumkrabbeln. Das Letzte, woran ich denken wollte, war, wann wir wieder am Dachboden arbeiten würden. Aber in ihrer Aufregung lag eine Wärme, zu der man nur schwer Nein sagen konnte.

„Nächstes Wochenende“, sagte ich. „Ich brauche eine Pause.“

Sie sprang auf und ab, als hätte sie gerade eine Einladung zu einer Geburtstagsfeier erhalten. Dann ging sie ins Haus und prahlte vor ihrem Bruder damit, dass sie einen Hammer benutzen konnte.

Wie alles in der Elternschaft weiß ich nicht, wie lange diese „Papas Helfer“-Phase dauern wird, aber im Moment macht es mir wirklich Spaß, ihr zu zeigen, wie man im Haushalt arbeitet, weil es ihr die Unabhängigkeit gibt, die ich ihr als Mädchen, das sich zu einer Frau entwickelt, wünsche. Mir gefällt die Vorstellung nicht, dass sie darauf wartet, dass ein Mann etwas tut.

Mir gefällt die Vorstellung, dass sie alles tut, wozu sie fähig ist, weil sie zu so viel fähig ist. Mir gefällt die Idee, dass sie unabhängig vom Geschlecht all ihre Fähigkeiten einbringt und dann dasselbe von ihrem zukünftigen Ehepartner erwartet. Ich möchte, dass sie mein Zuhause verlässt und eine egalitäre Beziehung erwartet, und ich möchte dasselbe für meinen Sohn. Deshalb werde ich sie vorerst weiterhin einladen, mir zu helfen, und ich hoffe, dass ihre Begeisterung noch eine Weile anhält.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Januar 2017 veröffentlicht