Es ist an der Zeit, nicht mehr alles mit Essen zu feiern

Ich bin im ländlichen Mittleren Westen, dem Kernland Amerikas, aufgewachsen, wo jeder Anlass mit einer Mahlzeit verbunden ist. Neues Baby? Es gibt Kuchen und Aufläufe. Ein Todesfall in der Familie? Dasselbe, mit ein paar Tabletts mit Fleisch und Käse. Abschlussfeiern, Geburtstagsfeiern, Einweihungsfeiern, Feiertage – verdammt, Wochenenden – sind Anlass zum Kochen und Teilen von armeegroßen Mengen an Essen, gewürzt mit einer herzhaften Portion Lachen und Zusammensein.

Es war die Liebessprache meiner Oma, sie kochte für die Menschen, die ihr am Herzen lagen. Sie war keine Umarmerin; Stattdessen begrüßte sie Gäste mit: „Haben Sie Hunger?“ Und selbst wenn nicht, wüssten Sie, dass Sie ihr Angebot besser nicht ablehnen sollten, egal ob es frisch gebackene Kekse oder ein Vier-Gänge-Menü waren – vor allem, weil das dasselbe gewesen wäre, als ob Sie eine Geste der Liebe abgelehnt hätten. Aber auch, weil ihre Küche wahnsinnig lecker war. Manche Großmütter zeigen ihre Fürsorge durch Kuscheln und Küssen. Meines zeigte sich mir durch einen Bauch voller hausgemachtem Gulasch oder Lasagne oder was auch immer ich gerade wollte, und es war herrlich.

Infolge all dessen verband ich Essen mit Behaglichkeit, Wärme, Geborgenheit und Feiern. Und obwohl ich nicht denke, dass das eine völlig schlechte Sache ist – ich meine, einige der schönsten Erinnerungen entstehen am Esstisch, egal welcher Kultur man angehört –, ist es mit einem hohen Preis verbunden. Denn wenn man Essen mit guten Gefühlen verbindet, tendiert man dazu, es zu übertreiben, um diesen Gefühlen nachzugehen, vor allem in schwierigen Zeiten.

Ich bin ein emotionaler Esser, der zum Kühlschrank greift, egal ob ich gestresst, traurig, gelangweilt oder aufgeregt bin, und habe daher (und ständig) mit meinem Gewicht zu kämpfen. Es macht keinen Spaß, und wenn mich jemand fragen würde, ob das ein Vermächtnis ist, das ich gerne an meine Kinder weitergeben möchte, würde ich mit einem klaren Nein antworten. Aber es gibt ein Problem: Das ist genau das, was ich mache.

Mein Mann hat einen ähnlichen Hintergrund, daher denken wir beide nicht lange darüber nach, wenn wir mit den Kindern Pizza essen gehen, um gute Noten zu feiern, oder wenn wir uns beim „Familienspaßabend“ darauf konzentrieren, welche besonderen Snacks wir essen werden. Die Planung einer Geburtstagsfeier beginnt mit der Frage: „Welche Art von Kuchen und Eis möchten Sie?“ Und kein Kinobesuch ist komplett ohne einen großen Buttereimer mit dem fettigsten Popcorn.

Unsere Absichten sind, wie die unserer Eltern und Großeltern, absolut gut. Und es gibt eine Zeit und einen Ort für Snacks und Leckereien, also werde ich sie nicht dazu zwingen, auf ihr Film-Popcorn zu verzichten, aber unsere Familienrituale schaffen ungewollt eine Umgebung, die unseren Kindern die gleiche ernährungsorientierte Denkweise vermitteln wird, die wir beide gerne überwinden würden. Wir bereiten sie darauf vor, Nahrung als Krücke zu benutzen, so wie wir es normalerweise tun. Auch wenn meine Wurzeln in Liebe und Ernährung liegen, hat es einen dunklen Schatten auf meine Gesundheit und mein Selbstwertgefühl als Erwachsener geworfen, und das möchte ich nicht für meine Kinder.

Es bleibt noch Zeit, ihnen zu zeigen, dass sie einen großen Sieg feiern oder über einen großen Verlust trauern können, indem sie eine Familienwanderung unternehmen, eine Radtour unternehmen oder den Fokus von den Leckereien auf die Spiele verlagern. Es wird für mich eine enorme Anstrengung erfordern, denn es ist immer noch meine (tief verwurzelte) erste Neigung, meine Gefühle zu essen – egal, was diese Gefühle sind. Aber ich versuche, den Kreislauf zu durchbrechen, um meinen Kindern zu helfen, die als Erwachsene genug zu bewältigen haben werden, ohne zusätzlichen Druck auszuüben, den Lebensstil, mit dem sie aufgewachsen sind, zu reformieren.

Weil sie wissen müssen, dass der Weg zu Glück und Zufriedenheit nicht mit Kartoffelchips gepflastert ist.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. Januar 2017 veröffentlicht