Die Aufhebung des ACA wird die Krise der psychischen Gesundheit noch viel schlim

Ein Freund von mir versucht gerade, eine psychiatrische Behandlung in Anspruch zu nehmen. Sie ist versichert. Sie befindet sich gerade an der Grenze zwischen PPD und einer normalen alten Depression – falls eine Depression alles andere als normal sein kann – und hat unseren gemeinsamen Gynäkologen nach ärztlichen Empfehlungen gefragt. Da sie im ländlichen Süden lebt, ist jeder, den sie findet, mindestens 40 Autominuten entfernt. Das heißt, wenn sie jemanden finden kann. Sie braucht jemanden, der eine Versicherung abschließt. Die meisten Psychiater in diesem Bereich nehmen es nicht an, und wenn doch, nehmen sie keine neuen Patienten auf. Ich bete, dass sie bald einen Arzt findet. Sie will Hilfe. Sie braucht Hilfe.

Ich habe Glück. Ich bezahle eine exorbitante Summe aus eigener Tasche für meine psychische Gesundheitsversorgung. Auch mein Arzt akzeptiert keine Versicherung. Aber mein Apotheker tut es auf jeden Fall, und dieser Medikamentencocktail kostet mich immer noch über hundert Dollar im Monat. Mir schaudert es, wenn ich darüber nachdenke, was passiert wäre, wenn der Affordable Healthcare Act (ACA oder Obamacare) nicht in Kraft gewesen wäre, als wir unsere neue Versicherung abgeschlossen haben. Bei mir wurden mehrere psychische Erkrankungen diagnostiziert. Es wäre unmöglich gewesen, meine Medikamente zu bezahlen. Ich habe überhaupt nur dann Zugang zu medizinischer Versorgung, weil wir meinen Psychiater aus eigener Tasche bezahlen können. Wenn wir das nicht könnten, wäre es schade – mein Bundesstaat hat die Medicaid-Ausweitung trotz der Bitten von Präsident Obama nicht angenommen.

Jetzt wird das ACA aufgehoben und die psychische Gesundheitsversorgung wird in diesem Land noch viel schlechter werden. Einer von fünf Amerikanern leidet an einer psychischen Erkrankung, Schätzungen von Mental Health America, das sind über 40 Millionen Amerikaner oder die Gesamtbevölkerung von New York und Florida. Sie weisen darauf hin, dass mit der Verbesserung des Zugangs zu Versicherungen durch den ACA auch der Zugang zu psychiatrischer Versorgung zunahm. Der ACA reduzierte die Zahl der Amerikaner ohne Zugang zu psychiatrischer Versorgung.

Aber in Staaten, die die Medicaid-Ausweitung nicht akzeptierten, blieben 19 % dieser Menschen unversichert. In Staaten, die die Medicaid-Ausweitung akzeptierten, blieben nur 13 % unversichert. Da der Senat das ACA aufhebt, würden die Medicaid-Erweiterungen in zwei Jahren wegfallen, sagt das Congressional Budget Office. Dadurch steigt die Zahl der Nichtversicherten mit einer psychischen Erkrankung sprunghaft an.

Bereits 56 % der Menschen mit einer psychischen Erkrankung haben keinen Zugang zu medizinischer Versorgung, laut Mental Health America. Die Aufhebung des ACA wird diese Zahlen noch verschlimmern. Nach Schätzungen des Gesundheitsministeriums haben 20 Millionen Menschen eine Versicherung über die ACA abgeschlossen. Die meisten über den ACA verkauften Versicherungsprogramme mussten die Gleichheit der psychischen Gesundheit gewährleisten, was Therapie, Medikamente und vorbeugende Maßnahmen wie Depressions-Screening umfasste. Vor anderthalb Jahren musste meine Krankenkasse die Kosten für meinen ambulanten Krankenhausaufenthalt übernehmen – eine Riesensumme für zwei Wochen intensiver Einzel- und Gruppentherapie. Anders hätten wir es uns nicht leisten können.

Im Grunde hat der ACA funktioniert. Je wahrscheinlicher es ist, dass Menschen versichert sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie psychiatrische Versorgung in Anspruch nehmen. Allerdings werden mit der Aufhebung des ACA im Jahr 2018 18 Millionen Menschen nicht mehr versichert sein, fand das Congressional Budget Office heraus. Schlimmer noch: Im Jahr nach der Aufhebung der Medicaid-Ausweitung und der Subventionen wird die Zahl der Nichtversicherten auf 27 Millionen ansteigen und im Jahr 2026 auf 32 Millionen ansteigen. Wenn einer von fünf dieser Menschen an einer psychischen Erkrankung leidet, sind das satte 6,4 Millionen psychisch kranke Menschen ohne Zugang zu medizinischer Versorgung.

Außerdem berichtet das Congressional Budget Office, dass „der Versicherungsschutz weniger umfassend wäre und Menschen mit Vorerkrankungen möglicherweise keinen Versicherungsschutz finden.“ Das wäre ich, dessen bereits bestehende Depressionen und Angstzustände nicht mehr abgedeckt wären. Das bedeutet, dass die Medikamente, die ich zum Funktionieren benötige, mein Wellbutrin, Klonopin und Lithium, nicht mehr abgedeckt sind. Ich müsste sie aus eigener Tasche bezahlen – ein Cocktail, den ich mir nicht leisten konnte.

Einer der größten Vorteile des ACA waren jedoch neben dem Zugang zu Versicherungen und der vorgeschriebenen Deckung für Vorerkrankungen die drastisch gesenkten Prämien, die viele sahen. Einige Leute behaupteten, ihre Prämien seien halbiert worden, was ihnen die Chance auf eine qualitativ hochwertige psychiatrische Versorgung verschaffte. Aber ohne den ACA werden die Prämien im Jahr 2018 nach Angaben des Congressional Budget Office um 20 bis 25 % steigen. Jetzt können die Prämien nur noch je nach Alter, geografischem Standort und Tabakkonsum variieren. Wer weiß, was die Versicherungsgesellschaften ohne den ACA tun werden – sie könnten die Prämien für psychisch Kranke in die Höhe treiben, was es selbst den Versicherten erschweren würde, Zugang zu angemessener Versorgung zu erhalten.

In den ersten neun Monaten des Jahres 2015 hatten 24,4 % der Erwachsenen mit schweren psychischen Erkrankungen aus Kostengründen keinen Kontakt zu einem Gesundheitsdienstleister aufgenommen, die CDC berichtete. So hoch diese Zahlen auch sind, sie sind im Vergleich zu 2012 gesunken, teilweise aufgrund des ACA. Ohne sie werden viele weitere ohne Sorge sein. Der Kongress hat noch keinen Plan, ihn zu ersetzen. Health Affairs sagt, dass die Aufhebung des ACA „verheerende Folgen“ haben kann. Ohne die Medicaid-Ausweitungen, ohne die Steuergutschriften für Prämien und ohne ein Mandat für bereits bestehende Erkrankungen oder ohne Gleichstellung bei der psychischen Gesundheit werden wir erleben, dass eine große Zahl von Menschen auf die notwendige psychische Gesundheitsversorgung verzichten müssen. Sie werden keinen Zugang zu Ärzten haben. Sie werden nicht in der Lage sein, die Ärzte zu bezahlen, die ihnen zur Verfügung stehen, und selbst wenn sie einen Psychiater aufsuchen können, um die benötigten Medikamente zu besorgen, können sie diese möglicherweise nicht bezahlen. Der ACA steht kurz vor dem Untergang. Und Amerikas psychiatrische Versorgung ist auf einem guten Weg.

Ich habe immer noch Glück. Mein Mann ist über die staatliche Krankenversicherung versichert, daher behalten wir unsere Pflege bei. Das garantiert jedoch keine Gleichstellung bei der psychischen Gesundheit und ich habe Angst, dass meine Medikamentenkosten in die Höhe schnellen. Genauso wie unsere Prämien. Gott bewahre, dass ich wieder in die Tagesklinik muss. Der ACA war für uns großartig. Jetzt spüre ich, wie mein Sicherheitsnetz zusammenbricht. Und wenn man psychisch krank ist, kann das ein gefährliches Gefühl sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. Januar 2017 veröffentlicht