Empathieerziehung ist eine Sache, und sie ist für unsere Kinder von entscheidend

Es ist zweifellos wichtig, dass kleine Kinder Lesen, Schreiben, Mathematik und Naturwissenschaften lernen. Pädagogen beginnen jedoch, einen Zusammenhang zwischen dem emotionalen Wohlbefinden eines Schülers und seiner Fähigkeit, in der Schule erfolgreich zu sein, zu erkennen. Dies wird besonders deutlich, wenn ein Kind mit sozialen Problemen wie Armut, unsicherer Nachbarschaft, Gewalt und familiären Traumata zu kämpfen hat.

Schulen können nicht unbedingt alle diese sozialen und familiären Probleme ihrer Schüler lösen, aber sie können ihnen dabei helfen, die emotionalen Fähigkeiten zu entwickeln, die sie brauchen, um ihre Probleme zu verarbeiten, damit sie sich im Klassenzimmer konzentrieren und entfalten können.

Natürlich sind Grundschulpädagogen keine Sozialarbeiter, Berater oder Therapeuten (sie haben weit mehr als genug zu tun), aber man kann leicht argumentieren, dass sie viele Aufgaben tragen. Und jetzt beginnen einige Schulen, die Idee der emotionalen Intelligenz ernst zu nehmen und emotionale Bildung, insbesondere Empathiebildung, in ihren Lehrplan zu integrieren. Aber die Frage, mit der viele Pädagogen zu kämpfen haben, lautet: „Wie vermittelt man etwas, das so nicht quantifizierbar ist wie Empathie?“

Katrina Schwartz von KQED News erklärt, wie eine Schule genau diese Frage beantwortet: „Der Oakland Unified School District führt zum Beispiel ein Pilotprogramm mit dem Titel „Roots of Empathy“ in 20 Schulen im gesamten Bezirk durch. Das Programm lehrt Schüler, einfühlsam zu sein, indem sie ein Baby und die Eltern des Babys in K-12-Klassenzimmer bringen. Die Schüler werden gebeten, über die Erfahrungen des Babys nachzudenken, während es das Klassenzimmer erkundet, während ein ausgebildeter Moderator ihnen hilft, die Gefühle und Gefühle des Babys zu benennen Die Konzentration auf das Baby und seine Verletzlichkeit ermöglicht es den Schülern, Empathie zu üben, was es ihnen erleichtert, ihre eigenen Emotionen in Zukunft zu erkennen. Je mehr sie sich ihrer selbst bewusst werden, desto besser können sie respektvolle und fürsorgliche Beziehungen aufbauen.“

Obwohl das recht einfach klingt, ist es wichtig zu erkennen, dass diese Programme Empathie und nicht Mitgefühl lehren. Oft werden diese beiden Begriffe synonym verwendet, tatsächlich besteht jedoch ein großer Unterschied. In einem TED-Ed Selects-Kurzvideo erklärt Brené Brown, Forschungsprofessor am Graduate College of Social Work der University of Houston, den Unterschied zwischen Empathie und Sympathie: „Empathie fördert die Verbindung. Sympathie führt zur Trennung. […] Empathie bedeutet, mit Menschen zu fühlen.“

In einer Welt, die oft als „ich, ich, ich“ beschrieben wird, ist es ein wirkungsvolles Werkzeug, zu lernen, Mitgefühl für andere Menschen zu empfinden. Wenn Kindern Empathie beigebracht wird, lernen sie, ihre eigenen Gefühle besser zu verstehen und sich gleichzeitig auf die Gefühle anderer einzulassen, und schließlich lernen sie, wie sie bei Herausforderungen mit anderen zusammenarbeiten können.

Durch Empathie-Erziehung lernen Kinder, Verbindungen zu finden. Sie erlangen die Fähigkeit, eine andere Person anzusehen und ihre Gefühle und die Beweggründe für ihr Verhalten zu verstehen. Dadurch lernen Kinder, auf einer persönlichen Ebene auf andere Menschen zu reagieren und jemandem im Zweifelsfall einen Vertrauensvorschuss zu geben. Es hilft unseren Kindern, die Welt außerhalb ihrer selbst besser zu verstehen, und letztendlich lehrt es sie, bessere Menschen zu sein.

Darüber hinaus trägt das Erlernen von Empathie dazu bei, dass sich Kinder wohler fühlen, wenn sie allgemein über Emotionen sprechen, und führt dazu, dass sie weniger agieren. Tatsächlich sagte Tony Smith, Superintendent des Oakland Unified School District, KQED News, dass „viele unserer jungen Leute nicht in der Lage sind, produktiv mit anderen Menschen um ihre Ideen zu kämpfen und nicht aufzugeben, wenn sie sich unwohl fühlen.“ Sie fanden auch heraus, dass emotionale Kompetenz einen Rahmen für emotionales Wohlbefinden schafft, sodass Kinder bei der Arbeit mit anderen nicht abschalten, wenn sie sich unwohl fühlen.

Als Kind, das in einem zerrütteten Elternhaus aufgewachsen ist, kann ich aus erster Hand sagen, dass ich Empathieerziehung während meiner Schulzeit geschätzt hätte, insbesondere als ich mich mit der Scheidung meiner Eltern und der späteren Inhaftierung meines Vaters auseinandersetzen musste. Ich habe nie einen Therapeuten gesehen, bis ich in meinen Zwanzigern war, und die meisten unserer Sitzungen verbrachten wir damit, dass er herumstöberte, Fragen stellte und ich keine Sprache hatte, um die Emotionen zu erklären, mit denen ich bis zu diesem Zeitpunkt zu kämpfen hatte.

Und als Vater von drei Kindern kann ich mir vorstellen, wie Empathieerziehung meinen eigenen Kindern helfen würde. Mein Sohn ist 9 Jahre alt, und obwohl er nicht mit den familiären Problemen zu kämpfen hat, die ich hatte, ist es klar, dass es ihm schwerfällt, seine eigenen Gefühle zu verstehen, ganz zu schweigen von denen anderer. Er verschließt sich, wenn ihn jemand fragt, wie er sich fühlt. Oft bricht er zusammen, weint, wenn er mit einem Problem konfrontiert wird, rennt dann verlegen in sein Zimmer und weigert sich, darüber zu sprechen. Für einen Jungen in seinem Alter ist das kein ungewöhnliches Verhalten, aber ich würde ihm gerne dabei helfen, jetzt zu lernen, mit solchen Situationen umzugehen, damit er seine Gefühle in Zukunft gesünder verarbeiten kann.

Letztendlich hat die Empathieerziehung das Potenzial, unseren Kindern beizubringen, sich selbst und andere besser zu verstehen. Es wird ihnen das Wissen und die Werkzeuge an die Hand geben, um sich in ihrer eigenen emotionalen Landschaft zurechtzufinden. Und es gibt ihnen das Selbstvertrauen, sich zu äußern, wenn sie das Gefühl haben, dass in ihrer Welt etwas nicht stimmt. Dies bringt enorme sozio-emotionale Vorteile für Studierende, ihre Kommilitonen und ihre Gemeinschaft insgesamt mit sich.

Es ist natürlich eine neue Idee, aber es ist eine wichtige Idee, deren Weiterentwicklung ich gerne sehen würde. Ich denke, wir sind uns alle einig, dass das Lernen, tiefer zu graben und mit anderen in Kontakt zu treten, ein wesentlicher Bestandteil ist, um dieses Land und unsere Welt großartig zu machen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. März 2017 veröffentlicht