Eine Herausforderung meines jüdischen Einwanderer-Großvaters: Verlassen Sie die

Eine Herausforderung meines jüdischen Einwanderer-Großvaters: Verlassen Sie die Welt besser, als Sie sie vorgefunden haben

Meine Mutter schaltete gelegentlich die Nachrichten ein, während ich mich auf die Grundschule vorbereitete. Heute schalte ich immer noch die Nachrichten ein, während ich mich für die Arbeit fertig mache, aber mit einer Tasse Kaffee statt Schokoladenpfannkuchen. Allerdings fällt es mir in letzter Zeit immer schwerer, jeden Morgen die Nachrichten einzuschalten, ohne dass sich ein Gefühl der Verzweiflung einstellt.

Von Unruhen über Morde (vorsätzlich und unbeabsichtigt) bis hin zu Anordnungen der Regierung schaudert meine Seele und mein Geist jedes Mal, wenn ich die Nachrichten sehe. Am Samstagmorgen saß ich ungläubig da, als ich eine Geschichte nach der anderen sah, wie Familien durch Trumps Einwanderungsverbot getrennt wurden, wie ein stillendes Baby von seiner Mutter getrennt wurde. Das war ich noch vor vier Monaten! Ich kann den Schmerz, den meine Mutter empfand, gar nicht begreifen. Ich frage mich: Wann sind wir zu einem Land geworden, das Eltern aufgrund ihres Herkunftsorts von ihren Kindern trennte und sie als Geiseln hielt?!

In einem ruhigen Viertel in Texas erschießt und tötet ein Nachbar seine Nachbarin, während sie mit ihren Hunden spazieren geht. In Chicago greifen vier Kinder einen Teenager mit besonderen Bedürfnissen an, foltern ihn und streamen dies auf Facebook Live. In Washington debattiert eine Gruppe von Männern mittleren Alters erneut über meine weiblichen Fortpflanzungsrechte. Jedes Mal, wenn ich die Nachrichten einschalte, sitze ich ungläubig da und denke über die deprimierenden Nachrichten nach, die sich vor mir abspielen. Ich bin verwirrt über den aktuellen Stand unserer Angelegenheiten in diesem Land.

Im Laufe der Jahre hat sich immer wieder eine schreckliche wirtschaftliche, soziale und politische Kluft entwickelt. In diesem Jahr jähren sich die Rodney-King-Unruhen in Los Angeles zum 25. Mal. In diesem Jahr wurde ich 4 Jahre alt und mein Großvater schickte mir einen Geburtstagswunsch, von dessen Existenz ich bis zu meinem 19. Lebensjahr nichts wusste. Nun ja, er hat es nicht nur verschickt, es wurde im Mai 1992 auch im Boston Globe veröffentlicht. Ich bin in letzter Zeit ziemlich oft in diesen Geburtstagswunsch versunken. Eine Kombination aus dem Hören seiner Stimme, wenn ich seinen Wunsch lese, und der unheimlichen Erklärung, die er darüber hinterlässt, womit zukünftige Generationen – einschließlich unserer – kämpfen werden. Sein Geburtstagswunsch gilt nicht nur mir, sondern unserem Land und allen, die einen positiven Unterschied bewirken wollen.

Übrigens waren seine Eltern (meine tollen Urgroßeltern) jüdische Einwanderer.

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Ein Geburtstagswunsch

Liebe Lauren,

Gestern, als du 4 Jahre alt wurdest, wurde ich 54. Es gibt eindeutig etwas, das wir in den Sternen gemeinsam haben. Ich schreibe Ihnen, weil ich Sie liebe und Ihnen etwas von meiner Erfahrung mitteilen möchte, wenn Sie dies lesen und verstehen möchten.

Zuerst werden Sie zu jung sein, um das zu verstehen. Später werden Sie zu sehr mit dem Erwachsenwerden beschäftigt sein und daher zu ungeduldig sein, um sich darum zu kümmern. Aber eines Tages lesen Sie sich das vielleicht durch, und vielleicht können Sie hier oder da etwas davon verwenden.

Ich hoffe, Ihr Geburtstag war ein lustiger Tag für Sie. Ich erinnere mich, dass du mir erzählt hast, dass deine Freunde vorbeikommen würden und dass du Kuchen und Eis essen würdest. Steve hatte vor, dir einen Barbie-Nintendo mitzubringen, was auch immer das sein mag, und Caryl und Alyssa haben dir ein Alphabetbuch gekauft – du ziehst einen Buchstaben und da ist ein Tier – B für Bär, C für Krokodil.

Wenn ich Sie jetzt frage, wie alt Sie sind, und Sie sagen: „So viele“, können Sie vier Finger hochhalten. Und wie Sie uns immer wieder daran erinnern, noch ein Jahr (oder Finger) und Sie können Tee-Ball spielen. Du wirst es umhauen, Junge.

Aber an unseren Geburtstagen war nicht alles perfekt. Die Welt ist ein unvollkommener Ort. Deine Mutter, die bei deiner Erziehung großartige Arbeit geleistet hat, musste sich heute einer Operation unterziehen, und das ist nie einfach. Und die Nachrichten von anderswo waren voller Angst.

In Los Angeles und anderen Städten nahmen die Menschen Besen und Schaufeln mit, um den Müll der Unruhen wegzuräumen. Dies sind nicht die ersten Unruhen, die wir in Amerika erlebt haben, und ich fürchte, es werden nicht die letzten sein. Zu den Randalierern zählten wie immer Menschen, die Verzweiflung und Unterdrückung verspürten, solche, die Spaß hatten, und diejenigen, die einfach nur plündern und verletzen wollten. Zu den Opfern gehörten wie üblich Kriminelle und Unschuldige.

Besen und Schaufeln können den Müll, der über Jahre hinweg vernachlässigt wurde, nicht wegräumen. Es ist ein Haufen ungelöster Beschwerden über Rasse, Klasse und wirtschaftliche Ungerechtigkeit. Ich fürchte, dass Ihre Generation für diese Vernachlässigung, für die mangelnde Bereitschaft früherer Generationen, sich ihrer Verantwortung gegenüber ihren Zeitgenossen und Nachkommen zu stellen, einen hohen Preis zahlen muss.

Ich möchte, dass Sie wissen, dass einige von uns es versucht haben. Als sich selbst in guten Zeiten zu viele darüber beklagten, dass die Steuern zu hoch seien, obwohl unsere Steuern niedriger waren als die anderer Länder; als die Amerikaner jammerten, dass die Registrierung als Wähler unbequem sei, auch wenn andere für das Wahlrecht starben; Als die Menschen angesichts von Bigotterie, Rassismus und purem Hass still blieben, gab es einige, die dem Mob nicht folgten und um die Kraft beteten, standhaft zu bleiben.

Aber ich schreibe dies nicht, damit Sie verzweifeln, sondern damit Sie verstehen, was die Welt geschaffen hat und Sie und Ihre Generation vor Herausforderungen stellt. Dabei wäre ich nachlässig, wenn ich Ihnen nicht sagen würde, wie wunderbar die Welt sein kann, wie viel Liebe und Freude Sie und Ihre Mutter mir und meiner Familie bringen, wie Freundschaften Stürme überstehen, wie ein Sinn für Humor Sie durch den Tag bringt, wie jeder Einzelne etwas bewirken kann und auch tut.

Als ich 4 Jahre alt wurde, standen Millionen Amerikaner Schlange vor ihren örtlichen Schulen. Nicht die Kinder, Lauren, sondern die Erwachsenen, die an diesem Tag lange warteten, während die Lehrer den Papierkram erledigten, der es diesen Erwachsenen ermöglichte, ihre ersten Kriegsrationsbücher zu bekommen, die ihnen ein halbes Pfund Zucker pro Woche ermöglichten.

In dieser Nacht gingen entlang der gesamten Küste Neuenglands und drei Meilen landeinwärts die Lichter aus. Nazi-U-Boot-Besatzungen zeichneten die Silhouetten ihrer Ziele, meist Handelsschiffe, vor dem Himmel und den Küstenlichtern ab. Die Sirenen heulten, und Steves Großvater und andere setzten weiße Helme auf und patrouillierten durch die Straßen.

Die Welt befand sich im Krieg und die Nachrichten aus Holland, Corregidor, Burma und dem Ärmelkanal waren nicht gut. Es gibt nur noch wenige, die sich daran erinnern können, Lauren, wie nah wir dem Leben in einer von Verrückten regierten Welt gekommen sind. Millionen haben geopfert, damit wir es nicht tun würden.

Ihr Geburtstag fällt also zu einem besseren Zeitpunkt als mein viertes Jahr auf diesem Planeten. Langsam und unsicher machen wir Fortschritte, Junge. Für diese unvollkommene Welt, die wir Ihnen hinterlassen, biete ich weder Schuldgefühle noch Entschuldigungen an, sondern vielmehr eine Herausforderung. Machen Sie es besser.