Ein unbegleiteter Minderjähriger

Während der Sommer vor der Tür steht, scheinen alle über Familienurlaubspläne zu reden, einschließlich Plänen, junge Sprösslinge mit den Großeltern in Vergnügungsparks, auf berühmte Campingplätze und in animierte Wunderlande zu schicken, um Müttern und Vätern die dringend benötigten Pausen zu gönnen, um zwei glückliche Wochen im Jahr als erwachsene Paare statt als Eltern zu sein.

Als mein Sohn Jake sechs Jahre alt war, lebten wir auf Maui und meine Eltern lebten in Oregon. Sie riefen im Sommer an und verkündeten, dass sie Jake nach Disneyland in Kalifornien mitnehmen wollten. Nach vielen Diskussionen darüber, wie ich Jake am besten zu ihnen bringen könnte, teilte mir meine Mutter mit, dass sie bereits die Fluggesellschaft angerufen hatte, und sie sagten, Jake könne als „unbegleiteter Minderjähriger“ ohne einen Elternteil fliegen.

Er ist sechs, Mama. SECHS. Wie in „Jahre alt“. Darüber hinaus war er klein.

Also schaue ich quer durch den Raum auf mein kleines Kind, mit seinem rasierten Kopf im hawaiianischen Stil und der kleinen runden Brille, das wie ein entzückender kleiner Harry Potter aussieht, und sie redet davon, dass er alleine in eine 747 steige und nach Portland fliege.

„Es wird alles gut“, beharrte sie. „Sie weisen ihm eine Flugbegleiterin zu, und er wird nie allein gelassen. Sie ist auf dem gesamten Weg für ihn verantwortlich. Außerdem ist es ein Direktflug. Wir holen ihn in Portland ab.“

Nach weiteren Minuten der Debatte sprang Jake auf und ab und rief wiederholt und fröhlich: „Ich gehe nach Disneyland!! Ich gehe nach Disneyland!!“ Ich stellte die Papiertüte ab, in die ich keuchte, und stimmte zu, mein Kind einer unbekannten Flugbegleiterin zu übergeben, in der Hoffnung, dass sie es nicht versehentlich nach Botswana schicken würde, was zu einer massiven, weltweiten Kinderjagd führen würde, gefolgt von einem Fernsehfilm mit dem Titel „Ich gab mein Kind einem Fremden und sie verloren ihn. Böse Mama.“

Jake und ich gingen zum Flughafen, wo ich die achtseitigen Formulare in dreifacher Ausfertigung ausfüllte, denen Kopien seiner Geburtsurkunde, meines Führerscheins und einer Liste der Notfallkontaktnamen jeder einzelnen Person in drei Bundesstaaten und zwei Ländern beigefügt waren, mit denen er in irgendeiner Weise verwandt war. Jake war außer sich vor Aufregung darüber, „ganz alleine“ zu reisen, und ich hatte Tränen in den Augen. „Keine Sorge“, lächelte die Flugbegleiterin, „wir haben noch keinen verloren.“ Noch?? OMG. Einige Minuten später setzte ich mein einziges Kind ins Flugzeug und weinte den ganzen Weg nach Hause.

Er hatte die Zeit seines Lebens.

Zwei Wochen später, als ich sehnsüchtig darauf wartete, dass mein Baby aus dem Flugzeug stieg, bewaffnet mit den 30 Ausweisen, die man braucht, um ein Kind aus dem Flughafen zu bringen, sah ich endlich sein lächelndes Gesicht und kurz kam mir der Gedanke, dass er älter aussah. Selbstbewusster. Eher ein kleiner Junge als ein kleines Kind. Aber während ich versuchte, die Veränderungen in meinem Sohn zu verarbeiten (hätte diese Reise tatsächlich gut für ihn sein können?), brach ich instinktiv in Tränen der Erleichterung aus, dass er es geschafft hatte und sicher zu Hause war, wo ich ihn sehen konnte.

Völlig unbeachtet der Befehle des Pflegepersonals, „Bleiben Sie hinter der gelben Linie, Ma’am. HINTER DER GELBEN LINIE“, stürmte ich vorwärts, bückte mich und umarmte mein Kind mit einer ganzkörperlichen Mutterumarmung, weinte unkontrolliert und versicherte ihm, dass es jeden Tag vermisst würde. (Ja. Es war der schlimmste Albtraum eines jeden Sechsjährigen. Von der schluchzenden Mutter misshandelt zu werden. In der Öffentlichkeit. Das kam zweifellos Jahre später in seiner Therapie zur Sprache, aber ich konnte mich nicht zurückhalten. Mein Baby war zu Hause.)

Wenn Sie einen „unbeaufsichtigten Minderjährigen“ am Flughafen abholen, sind die Anforderungen an den Ausweis normalerweise streng. Ein einfacher Führerschein reicht nicht aus. Die rechtlichen Konsequenzen, wenn man jemanden mit dem falschen Kind den Flughafen verlassen lässt, sind der Stoff, aus dem Abrechnungen in Millionenhöhe gemacht werden, und die Fluggesellschaften sind entschlossen, diesen Fehler um jeden Preis zu vermeiden. Daher erhalten Sie zum Zeitpunkt des Ticketkaufs eine Liste der Unterlagen, die vor der Übergabe eines Kindes an Sie vorgelegt werden müssen.

Als ich in meiner Handtasche nach den erforderlichen Dokumenten griff, lächelte die Flugbegleiterin nur und sagte trocken: „Und Sie müssen die Mutter sein.“ „Ja“, schniefte ich und klammerte mich immer noch wie eine Rettungsinsel an meinen Jungen. „Jake“, fragte sie, nur um sicherzugehen, „Ist das deine Mutter?“ Jake gab einen Einblick in seinen einzeiligen Witz, der sein Markenzeichen werden sollte, blickte zu ihr auf und sagte: „Nun, sie wäre nicht meine erste Wahl, aber ja, sie ist meine Mutter.“

14 Jahre später würde Jake in den Irak fliegen und wir würden diese Erfahrung auf einer anderen Ebene noch einmal erleben. Wir haben ihn abgesetzt und ich habe den ganzen Weg nach Hause geweint. Als er ein Jahr später wohlbehalten zu Hause ankam und ich ihn sehen konnte, weinte ich erneut und misshandelte ihn öffentlich. Diesmal grinste er und antwortete: „Es ist okay, Mama. Mach dich verrückt.“

Und deshalb habe ich beschlossen, dass Kinder (egal wie alt sie sind) nie weiter weg sein sollten, als man fahren kann, um sie zu sehen. Es ist einfach zu hart für ihre Mamas. Und wenn er neu eingesetzt wird, gehe ich mit ihm. Aber ich sage es ihm noch nicht. Es könnte sein, dass ich am Ende als „unbegleitete Mutter“ fliege.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 31. Januar 2012 veröffentlicht