Du bist ein Muster aus bedeutungslosen Symbolen

In seinem 1979 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Buch Gödel, Escher, Bach geht Douglas Hofstadter genau dieser Frage nach. Er vergleicht unbelebte Moleküle mit „bedeutungslosen Symbolen“ und Selbst mit „bestimmten besonderen wirbelnden, gewundenen, wirbelartigen und bedeutungsvollen Mustern, die nur in bestimmten Arten von Systemen bedeutungsloser Symbole entstehen.“ Selbst sind die Muster, die aus diesen bedeutungslosen Symbolen entstehen, und die Interpretation der Muster ist Teil eines formalen Systems, das er eine „seltsame Schleife“ nennt. Der Kreislauf der Schleife erfordert die Verfolgung von Erfahrungen und Umständen in der Realität auf diesen „bedeutungslosen Symbolen“ und ruft so ein gewisses Maß an Bedeutung hervor. Auf diese Weise (laut Hofstadter) wird ein Selbst gewonnen. Ein System, in dem bedeutungslosen Symbolen Bedeutung zukommt, ist eines, das sich selbst wahrnimmt; Der Akt der Selbsterkenntnis ist das formale System, das ein Selbst annimmt.

Wenn Selbste aus den Mustern entstehen, denen sie in der Realität folgen, dann ist das, was in die Welt zurückgebracht wird, lediglich eine Kopie dessen, was wir aufgenommen haben – es ist rekursiv. Das ist die Schleife. Das „Ich“ in uns manifestiert sich als das „Ich“, das wir nach außen projizieren und zurück wahrnehmen, und unsere Erfahrung ist die Erfahrung von uns selbst, hinausgeworfen und zurück absorbiert, als würden wir in einen Spiegel schauen. Daher sind wir alle in diesen formalen Systemen gefangen, und zwar so sehr, dass das, was wir sehen und fühlen, einfach unser eigenes projiziertes und wieder aufgenommenes Material ist, das mit unserer eigenen Bedeutung versehen und als Wahrnehmung registriert wird.

Wenn das wahr ist, bleiben die Fragen offen: Können wir jemals eine andere Person wirklich kennenlernen? Können wir selbst erkannt werden? Oder sind wir alle nur Luftballons, die voneinander abprallen? Wenn wir mit einem Freund sprechen, sprechen wir dann mit dem Teil von uns selbst, den wir im Körper eines anderen erkennen? Wir blicken über uns selbst hinaus, um zu verstehen, wer wir sind, aber wenn das Selbst eine Rekursion ist, wohin sollten wir dann schauen?

Wir erzählen unsere eigene Geschichte, weil wir daran glauben und hoffen, dass andere es auch tun, und selbst wenn irgendwo in uns ein Zweifel erklingt, macht uns das nicht zu Lügnern – es bedeutet nur, dass wir uns selbst nicht im Spiegel sehen. Es stellt sich heraus, dass all diese Jungschen Schatten tatsächlich Reflexionen sein könnten, und obwohl wir vielleicht nicht in der Lage sind, die Art und Weise zu kontrollieren, wie Muster in unserem Gehirn entstehen, können wir mit unserer Wahrnehmung arbeiten und unsere Beziehung zu jedem Bild ändern, das sich in unseren eigenen seltsamen Schleifen widerspiegelt.

Foto: Flickr/BertKaufmann

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Dezember 2014 veröffentlicht