3 Missverständnisse über Karrieren, die „einen Unterschied machen“
Ironischerweise landete mein allererster Job bei 80.000 Hours, einer Organisation, die Karriereberatung für Menschen anbietet, die in ihrem Job etwas bewirken wollen. Ja, ich habe Leuten Ratschläge gegeben, wie sie bei der Arbeit mehr Sinn finden können, obwohl ich selbst damit zu kämpfen hatte. Aber es kann oft einfacher sein, andere Menschen zu beraten, als die eigene Karriere zu steuern. Durch all die Gespräche, die ich mit Gleichgesinnten geführt habe, habe ich viel gelernt. Mir wurde klar, dass ich zu Beginn viele falsche Vorstellungen darüber hatte, was es bedeutet, „etwas zu bewirken“, und dass diese falschen Vorstellungen mich zurückhielten. Ich vermute, dass viele andere Menschen ähnliche Missverständnisse haben.
Missverständnis Nr. 1: „Einen Unterschied machen“ ist nicht jedermanns Sache
Wenn wir daran denken, „etwas zu bewirken“, stellen wir uns vor, Arzt zu werden, nach Afrika zu gehen oder vielleicht mit Menschen auf der Couch über ihre Probleme zu sprechen. Dieses Bild erweckte bei mir unter anderem den Eindruck, dass es nur einer bestimmten Art von Person vorbehalten ist, in ihrer Karriere Gutes zu tun – die Art von Person, die sich für Kampagnen einsetzt und sich ehrenamtlich engagiert und über die entsprechenden Fähigkeiten verfügt, um für eine Wohltätigkeitsorganisation zu arbeiten oder Sozialarbeiter zu werden. Diese „Art von Person“ war nicht wirklich ich. Ich denke, viele andere haben ein ähnliches Gefühl – ich habe einige Menschen getroffen, denen es am Herzen lag, einen Unterschied in der Welt zu machen, die sich aber damit abgefunden hatten, dass das „einfach nicht das Richtige für sie“ war.
Durch die Recherche und Beratung von Menschen bei 80.000 Hours habe ich gelernt, dass es viel umfassender sein kann, beruflich etwas zu bewirken als Wohltätigkeits- oder Sozialarbeit. Was wirklich zählt, ist, dass Sie etwas zu einer Sache beitragen, die größer ist als Sie selbst – und nicht, dass Sie eine ethisch klingende Berufsbezeichnung haben.
Die meisten konventionell „ethischen“ Karrieren sind sehr praktisch: Sie helfen Menschen direkt. Aber es ist auch möglich, auf indirektere, weniger offensichtliche Weise einen großen Unterschied zu machen. Beispielsweise könnten Sie sich zu Beginn Ihrer Karriere dazu entschließen, im Unternehmenssektor zu arbeiten, um nützliche Fähigkeiten wie Management, Betrieb oder Marketing zu erwerben, die später für ein größeres Anliegen eingesetzt werden können. Sie könnten sich entscheiden, in die Politik oder den Journalismus zu gehen, um eine Plattform zur Förderung wertvoller Ideen aufzubauen – Andere zu beeinflussen kann eine unglaublich wirksame Form des Altruismus sein. Sie könnten Unternehmer werden und ein Produkt oder eine Dienstleistung anbieten, die das Leben der Menschen irgendwie verbessert. Oder Sie nehmen vielleicht sogar einen hochbezahlten Job in der Stadt an, etwa in der Beratung oder im Finanzwesen, und spenden Sie einen großen Teil Ihres Einkommens an wirksame Wohltätigkeitsorganisationen.
Ich bin zu der Überzeugung gelangt, dass so ziemlich jede Fähigkeit eingesetzt werden kann, um einen Unterschied in der Welt zu bewirken.
Missverständnis Nr. 2: Gutes zu tun bedeutet, persönliche Opfer zu bringen
Als ich anfing, über Karrieren nachzudenken, war eine meiner größten Sorgen das Gefühl, dass es eine Spannung zwischen dem, was mir Spaß machen würde, und dem, was tatsächlich einen Unterschied machen würde, gab. Ich habe am College Mathematik und Philosophie studiert und über einen Doktortitel nachgedacht. in Philosophie, was mir wirklich interessant erschien, wenn auch nicht unbedingt besonders praktisch. Ich kannte andere Menschen, die ähnliche Konfliktgefühle hatten. Ein Freund interessierte sich für Finanzen, wollte aber auch etwas in der Welt bewirken – und befürchtete, dass er keinen Einfluss darauf haben würde.
Wir hatten alle Angst, dass wir bei dem Versuch, Gutes zu tun, auf das verzichten müssten, was wir liebten. Aber ich mache mir darüber keine Sorgen mehr – ich glaube nicht, dass eine ethische Karriere bedeutet, persönliche Opfer zu bringen. Warum? Ein paar Gründe:
Anfangs habe ich zu eng darüber nachgedacht, welche Berufe mir Spaß machen würden. Ich dachte darüber nach, was mir in der Vergangenheit Spaß gemacht hatte, vergaß aber, an all die Jobs zu denken, die es da draußen gab und die ich noch nie ausprobiert hatte. Studien zur Arbeitszufriedenheit deuten darauf hin, dass viele Menschen bei der Arbeit unzufrieden sind, weil sie nach den falschen Dingen suchen: Sie konzentrieren sich zu sehr auf Dinge wie intrinsisches Interesse und Bezahlung auf Kosten anderer Faktoren wie geistige Herausforderung und Abwechslung im Alltag. Wenn Sie also denken: „Es macht mir einfach Spaß, [hier eine interessante, aber nicht praktisch nützliche Sache einfügen]“ zu machen, könnte es sich lohnen, Ihre Suche ein wenig zu erweitern.
Ich habe auch zu eng darüber nachgedacht, welche Karrieren einen Unterschied machen. Wie ich oben erläutert habe, dachte ich, dass ethische Karrieren weitgehend auf Wohltätigkeitsarbeit, Sozialarbeit und Medizin beschränkt seien. Als mir klar wurde, dass meine Möglichkeiten viel umfassender waren, schien es viel wahrscheinlicher, dass ich eine finden würde, die mich auch zufriedenstellend finden würde.
Schließlich hatte ich nicht darüber nachgedacht, wie sich etwas verändern auf Ihr Glück auswirkt und umgekehrt. Tatsächlich scheint es einen ziemlich engen Zusammenhang zwischen Gutem Tun und Glücklichsein zu geben, der in beide Richtungen geht. Gutes tun macht glücklich: Psychologiestudien belegen, dass die Hilfe für andere eine der zuverlässigsten Möglichkeiten ist, die eigene Stimmung zu heben. Andere Untersuchungen kommen zu dem Schluss, dass das „Gefühl des Beitrags“ einer der wichtigsten Faktoren für die Arbeitszufriedenheit ist. Umgekehrt scheint es auch so zu sein, dass glückliche Menschen produktiver sind und daher mit größerer Wahrscheinlichkeit erfolgreich sind und mehr Gutes tun – auf jedem Karriereweg.
Missverständnis Nr. 3: Es ist schwer für eine einzelne Person, so viel in der Welt zu bewirken.
Abschließend glaube ich, dass ich einfach etwas desillusioniert war – ich war mir nicht wirklich sicher, ob ich irgendetwas tun konnte, um tatsächlich etwas in der Welt zu bewirken.
Das Engagement bei 80.000 Hours veränderte meine Perspektive, denn plötzlich war ich von viel mehr Menschen umgeben, die aktiv versuchten, mit ihrem Arbeitsleben so viel Gutes wie möglich zu tun. Ich wurde auf weitere historische Persönlichkeiten aufmerksam, die auf unkonventionelle Weise Unglaubliches geleistet hatten: Ein Beispiel, das mir immer in Erinnerung geblieben ist, ist Norman Borlaug, ein Pflanzenforscher, dem zugeschrieben wird, dass er durch die Entwicklung einer krankheitsresistenten Weizensorte über eine Milliarde Menschen vor dem Hungertod gerettet hat.
Mir wurde auch Giving What We Can vorgestellt, die „Schwesterorganisation“ von 80.000 Hours, die sich darauf konzentriert, die kostengünstigsten Wohltätigkeitsorganisationen zu finden. Durch ihre Forschung habe ich herausgefunden, dass ich tatsächlich einer großen Anzahl von Menschen mit geringen Kosten für mich selbst helfen kann: Man kann ein Kind für weniger als einen Dollar entwurmen und ihm so zum Beispiel ein Jahr gesundes Leben ermöglichen.
Das liegt daran, dass ich weltweit gesehen mit vielen Ressourcen geboren wurde. Wenn Sie mindestens 28.000 US-Dollar verdienen – das typische Einkommen in den USA – verdienen Sie mehr als 95 Prozent der Weltbevölkerung. Ein zusätzlicher Dollar macht für mich keinen großen Unterschied, aber für ein Kind in Entwicklungsländern kann es den Unterschied ausmachen, ob es zur Schule geht oder nicht.
Ich mache mir manchmal immer noch Sorgen, wie viel ich als einzelne Person im Großen und Ganzen erreichen kann – ich denke, das ist natürlich. Aber ich sehe es auch als eine unglaubliche Chance und Herausforderung, etwas zu verändern. Meine Stellung auf der Welt ist privilegiert, und die Tatsache, dass ich auch nur einen kleinen Betrag tun kann, um das Leben anderer zu verbessern, und das zu einem geringen Preis für mich selbst, ist unglaublich.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. Dezember 2014 veröffentlicht