Beverly Cleary, unsere Lieblingsautorin aus der Kindheit, wird 100

Wenn ich „Beezus“ sage und Sie automatisch an „Ramona“ denken, dann waren Ihre Lesegewohnheiten in Ihrer Kindheit geradezu fantastisch.

April Mit 12 Jahren wird einer der bekanntesten Kinderbuchautoren der Welt 100 Jahre alt. Ihr Name ist Beverly Cleary, aber wenn Sie in den 70er- und 80er-Jahren damit aufgewachsen sind, Ihre Samstagnachmittage damit zu verbringen, in den Regalen Ihrer öffentlichen Bibliothek zu stöbern, wussten Sie das bereits.

Beverly Cleary ist der Grund, warum ich Bibliothekarin geworden bin, und ironischerweise war sie auch Bibliothekarin. Schon in jungen Jahren war klar, dass sie die Gabe hatte, Geschichten zu erzählen, und sie erinnert sich sogar an eine Zeit im Gymnasium, als sie ihre erste Geschichte schrieb und ihre Lehrerin sagte, sie sei die einzige Schülerin in der Klasse, die keinen weiteren Entwurf schreiben müsse. So wie es war, war es perfekt, und eine Schriftstellerin wurde geboren.

Als Cleary 1949 schließlich beschloss, sich eines Morgens an ihre Schreibmaschine zu setzen, um ihr erstes Buch zu schreiben, stellte sie sich vor, dass es eine umfassende Geschichte „über das Erwachsenwerden einer sensiblen Frau“ sein würde, doch zu ihrer Enttäuschung kamen keine derartigen Worte heraus. Stattdessen erinnerte sie sich an einen kleinen Jungen, dem sie einmal geholfen hatte, als sie in der Bibliothek arbeitete. Er fragte sie: „Wo sind die Bücher über Kinder wie uns?“ Und mit diesem Gedanken im Hinterkopf tippte sie den allerersten Satz ihres allerersten Buches: „Henry Huggins war in der dritten Klasse.“

Sie hatte die unheimliche Gabe, in die Köpfe von Kindern einzudringen und ihre Geschichten mit einer jugendlichen Stimme zu erzählen, die man in der Kinderliteratur noch nie zuvor gesehen hatte. Ihr erster Satz weiblicher Charaktere sprengte völlig die Vorstellung davon, was „Mädchen“-Charaktere sein sollten und wie sie sich verhalten sollten. Beezus Quimby und ihre berüchtigte kleine Schwester Ramona kommen hierher.

Cleary wurde zur Pionierin des Schreibens über Mädchen aus einer untypischen Mädchen-Perspektive – Ramona war kein schüchterner Kerl. Sie war ängstlich, neugierig, ausgelassen, furchtlos und äußerst einfallsreich. Ramona war ich, und ich denke, sie war vielleicht genau wie jedes andere kleine Mädchen wie ich, das entspannte Sommernachmittage unter Bäumen verbrachte, Seite für Seite umblätterte und die Eskapaden dieser erfrischenden und revolutionären jungen Figur verschlang. Ramona war das erste Mädchen in einem Buch, von dem ich mich erinnere, dass es sich mehr als behaupten konnte. Tatsächlich konnte sie die ganze Geschichte in den Griff bekommen.

Cleary schrieb mehrere weitere bekannte Bücher und stellte uns jedes Mal eine andere Figur vor, die wir liebten und mit der wir uns identifizieren konnten – Henry Huggins, Socks the Cat, Ellen Tebbits, Muggie Maggie und sogar ein Motorrad fahrendes Nagetier, Ralph S. Mouse. Aber vielleicht war Clearys größter Erfolg der Gewinn der Newbery-Medaille von 1984, der höchsten Auszeichnung in der Kinderliteratur. Es war für ihr Buch Dear Mr. Henshaw, einen Roman über die Beziehung zwischen einem Sechstklässler und seinem Lieblingsautor, erzählt durch die Briefe, die sie teilen. Sie wurde außerdem zur lebenden Legende der Library of Congress ernannt und ist Trägerin einer National Medal of Arts sowie Hunderter weiterer Auszeichnungen und Auszeichnungen für Schriftstellerin.

Bis zum heutigen Tag schätze ich Beverly Clearys Schreiben als meine Einstiegsdroge in die Welt der Bücher und dafür, dass sie mir eine Liebe zum Lesen eingeflößt hat, die nie verschwunden ist. Ihre Bücher wurden fast 100 Millionen Mal verkauft und haben mehreren Generationen junger Menschen, darunter auch meinen eigenen Kindern, die Gabe des Lesens geschenkt.

Diesen Monat werden wir gemeinsam mit der Nation D.E.A.R. feiern. Tag. LIEB. ist eine landesweite, einmonatige Lesefeier, die Menschen jeden Alters daran erinnern soll, das Lesen zu einer Priorität in ihrem Leben zu machen. Sie findet landesweit am 12. April zu Ehren von Beverly Clearys Geburtstag statt.

Vielen Dank, Beverly Cleary. Vielen Dank, dass Sie eine unvergessliche und geniale Stimme für junge Mädchen und Jungen sind, dass Sie mir die besten Buchfreunde meiner Kindheit geschenkt haben und dass Sie meine jungen Tage mit Worten, Fantasie, Bildern und letztendlich Inspiration erfüllt haben. Möge Ihre Stimme noch vielen Generationen von Lesern Geschichten erzählen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 11. April 2005 veröffentlicht