Die Schwärze in Amerika ist wirklich verdammt stark, und ich werde Ihnen sagen,

Die Schwärze in Amerika ist wirklich verdammt stark, und ich sage dir warum

Seit ich denken kann, habe ich das Gewicht des Melanins in meiner Haut wie Uran gespürt. Die Schwärze in Amerika ist verdammt schwer.

Das habe ich jedes Mal gespürt, als ich hunderte Male von der Polizei angehalten wurde, während ich zu einer „Routinekontrolle“ fuhr. Ich habe es jedes Mal gespürt, wenn mir ein übereifriger Wachmann durch ein Geschäft gefolgt ist. Ich habe es jedes Mal gespürt, wenn ich die einzige farbige Person an meinem Arbeitsplatz war; ein Gefühl, das im Management noch viel schwerer wird. Ich habe es bei Vorstellungsgesprächen und Wohnungssuchen sowie bei Verabredungen und in Beziehungen gespürt.

Wie die elektromagnetische Kraft, die Atome zusammenhält, spüre ich auch das Gewicht der Schwärze anderer Menschen. Die kollektive Last des Wissens in meinem Herzen, lange bevor die Urteile fielen: Es würde keine Gerechtigkeit für Trayvon Martin, für Eric (oder Erica) Garner, für Tamir Rice, für Sandra Bland, für die unzähligen Namen, die wir vergessen haben, und für die Namen, wie die meines Cousins Edmund Deas, die nie jemand wissen wollte.

Ich spüre dieses Gewicht jedes Mal, wenn ich sehe, wie Amerikaner Colin Kaepernicks Trikot verbrennen, weil sie stillschweigend gegen Rassenungerechtigkeit protestieren. Ich spüre es, wenn ich sehe, wie Stoßtrupps in gepanzerten Fahrzeugen zu friedlichen Protesten auftauchen. Ich spüre es, wenn ich beobachte, wie über Nacht durch den Verkauf von legalem Marihuana Vermögen aufgebaut werden, während schwarze Männer in diesem Land in Gefängnissen schmachten, weil sie auch nur eine Unze Gras verkauft haben. Jede Schlinge, die auf jedem Stuhl als „Witz“ hinterlassen wurde, jedes N-Wort, das entweder jemandem ins Gesicht geschrien oder heimlich gekritzelt wurde, jeder Versuch, schwarze Leistungen zu verunglimpfen und schwarze Beiträge zu Kunst, Kultur, Wissenschaft und jeder institutionellen Barriere auszulöschen, beobachte ich, wie farbige Männer und Frauen jeden Tag ihres Lebens ausweichen, wie Muhammad Ali Schlägen ausweicht (und es einfach aussehen lässt):

Ich schmecke es in unserem Essen, lese es in unseren Gedichten und höre es in unserer Musik. Die Last des ständigen Kampfes. Der exquisite Sprachschmerz von Langston Hughes. Der kunstvolle Einsatz von Gewürzen und Aromen soll die Tatsache verbergen, dass uns Müll zu essen gegeben wurde. Von Country über Gospel und Jazz bis hin zu Rock & im Rhythmus rollen & Blues bis Hip-Hop: spüren, wie sich Ihre Füße und Hüften unwillkürlich zu Texten und Melodien bewegen, die voller Konflikte und Absichten sind.

Und obendrein liegt die Last zu wissen, egal wie begabt Sie auch sein mögen, die Wahrscheinlichkeit Ihres Erfolgs liegt letztendlich darin, dass jemand anderes entscheidet, dass Sie eine Chance verdienen. Da er weiß, dass Jackie Robinson nie die Gelegenheit bekommt, den Dodgers in der World Series 1955 die Heimat zu stehlen, es sei denn, Branch Ricky entscheidet, dass es in seinem treuhänderischen Interesse liegt. Da sie wissen, dass sie es Ihnen direkt stehlen können, werden sie es tun. Sie wissen, wenn sie es nicht stehlen können, werden sie es sich aneignen und dabei Kredit und Geld an sich reißen, denn während schwarze Ideen unendlich reichlich vorhanden sind, ist der Zugang zu Kapitalisierung nicht der Fall.

Und ich spüre es an den Krankheiten, von denen vor allem farbige Menschen betroffen sind: Diabetes, Bluthochdruck, Bluthochdruck. Krankheiten, die nicht auf eine genetische Veranlagung zurückzuführen sind, sondern auf eine Kombination aus schwächenden Umständen und dem unerbittlichen, allgegenwärtigen Stress des Alltags.

Das kollektive Gewicht der Schwärze hat genug Schwerkraft, um Gezeiten anzutreiben.

Der Prozess, zu lernen, die eigene Schwärze zu lieben, ist mühsam und beginnt schon in jungen Jahren. Wie die meisten schwarzen Kinder musste ich im Alter von fünf Jahren jedes Wort von „The Greatest Love of All“ lernen. Als Kind verstand ich nicht, warum uns dieses Mantra gegeben wurde. Ja, es ist bezaubernd, ein paar Kinder schlecht und falsch singen zu sehen, aber als Erwachsener, der sich die Texte anschaut, verstehe ich, warum uns diese Hymne geschenkt wurde. Der Grund, warum schwarzen Kindern ein tiefes Gefühl des Stolzes eingeflößt, durchdrungen und eingeimpft werden muss, liegt bereits im ersten Vers mit beiläufiger Geschicklichkeit verborgen:

„Um es einfacher zu machen.“

Um es einfacher zu machen. Jedes Mal machen sie sich über die schöne Textur Ihrer Haare lustig. Jedes Mal necken sie dich wegen der Fülle deiner Lippen. Jedes Mal vergleichen sie dich (aus Angst um deine Sehnen) mit Primaten. Jedes Mal, wenn sie Ihre Intelligenz beleidigen, Ihre Arbeitsmoral anzweifeln oder Ihnen unterstellen, Sie seien einfach moralisch minderwertig; dass es Ihnen aus irgendeinem Grund aufgrund des Melanins in Ihrer Haut an Mut, Darmstärke und Integrität mangelt.

Jedes Mal, wenn Sie auf ein Jahrhunderte altes System stoßen, das Ihren Einfallsreichtum einschränken soll, und jedes Mal, wenn Sie für die Arroganz bestraft werden, zu glauben, Sie könnten die Hindernisse, die so viele Ihrer Leute erfolgreich im Stich lassen, irgendwie überwinden.

Was kein Erwachsener den Kindern sagt, denen er dieses Lied beibringt, ist: Kein noch so großer persönlicher oder kollektiver Stolz wird es jemals einfacher machen. Man kann stärker und intelligenter werden, intuitiver sein, Wahrnehmung und Intuition entwickeln, aber einfacher wird es nie. Egal wie schwer das Gewicht all dessen ist, was sich Ihnen widersetzt, Ihre einzige Wahl ist, sich zu erheben.

Vor allem dank der Bemühungen von Stevie Wonder begehen wir in Amerika jedes Jahr den Geburtstag von Dr. Martin Luther King Jr. als Nationalfeiertag. Und jedes Jahr werden uns Geschichten über den Kampf erzählt. Von schwarzen Helden, die tapfer kämpften und starben. Von schwarzen Erfindern, die, obwohl von der Geschichte verdeckt, die Welt veränderten. Wir haben die Fähigkeit verloren, Verärgerung vorzutäuschen, wenn die optimistischsten Teile von Dr. Kings Reden herausgepickt und herausgetrampelt werden, während wir mit angehaltenem Atem abwarten, was für wahnsinnig rassistische Scheiße Amerika an diesem heiligen Tag anrichten wird, dem Tag, an dem wir an einen Anführer erinnern, der für die Rechte aller Menschen kämpfte und dafür mit Feuerwehrschläuchen, Polizeihunden und schließlich mit einer Kugel belohnt wurde.

Nicht heute.

Heute entscheide ich mich dafür, in der vollen Freude meines Schwarzseins zu leben. Heute werde ich meine Musik laut spielen und (schlecht) tanzen und die Sonne auf meiner schwarzen Haut spüren, Melanin, das mich vor ultravioletter Strahlung schützt, so wie meine Vorfahren ihre Nachkommen geschützt haben. Heute werde ich in einer so tiefen Kultur schwelgen, dass jahrhundertelange Ausgrabungen durch die weiße Vorherrschaft immer noch nicht in der Lage waren, ihre Tiefen auszuloten. Heute lehne ich es ab, mich mit der Last der Erwartungen anderer Menschen belasten zu lassen, die nur auf der herrlichen Farbe meiner Haut beruhen. Heute werde ich Dr. Kings Vermächtnis ehren, indem ich mich auf subatomarer Ebene umstrukturiere: Anstatt die Last endlosen Kampfes zu spüren, entscheide ich mich dafür, leichter als Luft zu sein. Ich werde der Schwerkraft und den Erwartungen trotzen wie eine Zeitlupenwiederholung eines Michael-Jordan-Dunks.

Heute werde ich Melanin wie Wasserstoff haben.