Die süßesten Jahre

Mein jüngster Sohn ist das Inbegriff eines Babys. Der Typ, der schon beim Anblick seines Lächelns Schmerzen in den Eierstöcken verursacht – das Lächeln, das durch seine dicken Wangen mit Grübchen hervorbricht, genau wie seine runden Knie. Sein Kopf ist mit Locken bedeckt, die bei mir gelegentlich den Wunsch wecken, wir hätten ihm einen Namen wie Gabriel gegeben, der zu seinem engelhaften Aussehen passt. Er ist pummelig; er ist freundlich; Er ist Liebling. Wenn seine Schlaffähigkeiten nicht mit denen eines Schlaflosen vergleichbar wären, der gerade 10 Tassen Kaffee getrunken hat und dann auf eine Party geht, wäre er das Baby, das sich werdende Eltern vorstellen, wenn sie die Augen schließen.

Er ist ebenso kontaktfreudig wie süß. Im Supermarkt schreit er: „Hallo! Hallo! Hallo!“ zu jedem Passanten, der nur lauter wird, wenn er seine erste Begrüßung ignoriert. Die älteren Frauen, die gesehen haben, wie ihre Kinder Kinder haben, und auch ihre Enkelkinder, schmelzen bei diesem Anblick dahin. „Er hat ‚Hallo‘ zu mir gesagt!“ Sie strahlen, berühren meinen Arm und legen im Vorbeigehen ihre Hand auf ihr Herz. Die Männer in schmutzigen Carhartts, die sich auf dem Heimweg von der Arbeit einen Sixpack holen, sind immer langsamer im Aufnahmeverhalten, versäumen aber nicht, ein „Hallo“ zu erwidern, da er zu diesem Zeitpunkt auf und ab hüpft und mit beiden Armen wedelt, um ein Lächeln hervorzurufen.

In jeder Menschenmenge hat er gelernt, durch Niedlichkeit Aufmerksamkeit zu erregen. Er hält Hof, versammelt seine Untertanen um sich und gibt jedem, der bereit ist, ihm ein Lächeln zu schenken, Küsse und High Fives. Ich stehe daneben, eine stolze Mama, denke darüber nach, dass meine Kinder mit Sicherheit die süßesten und wundervollsten sind, und weiß, dass alle Eltern den gleichen Gedanken haben.

Nicht, dass diese Momente nicht durch den Gedanken ausgeglichen würden, ob ich die schlechtesten Schläfer auf der Welt gezüchtet habe oder ob es möglich ist, dass meine Kinder irgendwo im Haus einen versteckten Vorrat an Jolt-Soda haben, der für ihre unaufhaltsame Energie verantwortlich sein könnte, und ich frage mich, warum das alles so schwer ist und ob ich das überhaupt tue oder nicht es stimmt. Aber ich wünschte, ich könnte mich auf diese Momente vollkommener Süße konzentrieren, sie abfüllen und für die Zeit aufheben, in der ich die alte Frau in einem Lebensmittelgeschäft bin und den Babys von Fremden zuwinke.

Vielleicht brauche ich es früher. Ich weiß, dass meine perfekten Jungs erwachsen werden. Sie werden zu Teenagern mit Köpfen, die nach Axe-Haargel riechen und nicht nach dem geschätzten Neugeborenenduft. Sie werden keine unschuldigen Engel mehr mit anbetenden Menschenmengen sein. Ich weiß das, weil ich Babybilder von mir gesehen habe und bezeugen kann, dass ich als Dreijähriger mit pausbäckigen Wangen und lockigem Haar wesentlich niedlicher war und mehr Fans hatte als ich als 13-Jähriger, der Zahnspange, Brille und ein paar wirklich unglückliche Ponyfrisuren trug.

Ich mache mir Sorgen, dass die Welt die süßen Babys mit dem süßen Lächeln vergessen wird, die sie zuerst waren, wenn sie heranwachsen. Ich weiß, dass das passieren wird, denn wenn ich mir den Idioten ansehe, der im Supermarkt mit den Augen verdreht ist, oder die kalten Gesichter, die mich in den Abendnachrichten anstarren, sehe ich keine Babys, die ihren Müttern einst ihr erstes Lächeln geschenkt haben. Ich sehe keine pausbäckigen Wangen oder winzigen Finger, die sich um den kleinsten Finger ihres Vaters gelegt haben.

Erwachsen werden ist ein unfreiwilliger Biss in den Apfel Edens, bei dem die Unschuld der Jugend gegen die schwere und schöne Realität des Lebens eingetauscht wird. Vielleicht fürchte ich mich vor ihrem Wachstum, aber ich bereue es nie. Der Neugeborenengeruch ist verschwunden, aber er wird durch erste Schritte, erste Worte und andere erstaunliche Meilensteine ​​ersetzt. Sie werden zu dem, was sie sind. Sie werden zu einer größeren Existenz heranwachsen, aber zu einer nicht ohne Fehler.

Ihre Babyjahre werden für immer in meiner eigenen Erinnerung eingeprägt sein, und wenn sie schlaksige, mürrische Teenager oder Erwachsene sind, die schwere Fehler machen, wünschte ich, ich könnte die Welt anflehen, sie immer so zu sehen, wie sie einmal waren. Jetzt werden sie so leicht geliebt und geschätzt, aber es werden nicht immer die Babys sein, die durch einfaches Lächeln und Küssen ihre Gunst gewinnen können.

Und doch wird sich ihr Wert nicht ändern.

Für keinen von uns hat sich das geändert.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 6. Februar 2016 veröffentlicht