Die Fragen und Kommentare zu den roten Haaren meines Sohnes sind ständig und nic

Eines Tages spazierte ich mit meinem Sohn durch den Park, als ein Mann auf einem Fahrrad schrie: „Schau dir das Karottenoberteil an!“ Ich hätte ihm gesagt, dass Karottenoberteile grün sind, wenn er nicht so schnell vorbeigerast wäre.

Aber selbst wenn er mich gehört hätte, wäre meine Erwiderung wahrscheinlich genauso gut angekommen wie damals, als ich es in der Grundschule benutzte, also überhaupt nicht.

Jeder Tag, an dem ich mit meinem Sohn unterwegs bin, bedeutet mehr flüchtige Kommentare zu seinen wunderschönen roten Locken. Es gibt viele unhöfliche und gedankenlose Beispiele zur Auswahl. Er wird lebhaft sein! Dieser Rotschopf wird Ärger machen. Sie haben keine Seele, wissen Sie. Aber der bei weitem schlimmste Kommentar ist der, der sich als Frage ausgibt: „Woher hat er diese roten Haare?“

Meine eigenen Locken hatten zwar nicht den gleichen feurigen Farbton wie die meines Sohnes, waren aber rot genug, um in der Mittelstufe viel gehänselt zu werden. Wann immer wir drei angehalten wurden, um nach den Haaren meines Sohnes zu fragen, warf mein Mann zunächst einen scharfen Blick auf meine Haare.

Das hielt niemanden davon ab, also versuchte mein Mann, der dunkelschwarze Haare hat, es achselzuckend abzutun: „Ich natürlich.“

Das brachte natürlich auch keine Fragesteller zum Schweigen, also erteilte mein Mann Mini-Lektionen in Genetik: „Der lange Arm von Chromosom 16.“ Ich bot meine großzügigere Version an: „Wir beide. Es ist eigentlich ein rezessives Gen.“

Die Frage kam immer wieder, also bot ich familiäre Erklärungen an: „Es hat die gleiche Farbe wie die meiner Mutter, als sie klein war. Er sieht genauso aus wie auf ihren Babyfotos!“

Letzteres hat bei uns einigermaßen gut funktioniert, weil es die Frage zu beantworten scheint, die die Leute wirklich stellen, auch wenn sie es nicht wissen. Sie müssen uns herausfinden. Sie müssen erklären, woher der Junge kam, denn es kann sicher nicht von seinen Eltern stammen, deren Haare nicht wie seine aussehen.

Bisher waren alle diese Antworten unbefriedigend. Ich ziehe es vor, nicht für die Haare meines Sohnes zu bürgen, indem ich eine familiäre Geschichte der Haarfarbe anbiete. Ich ziehe es vor, nicht Genetik zu unterrichten und gleichzeitig zu versuchen, ein Dreijähriges durch den Supermarkt zu bringen. Ich träume davon, einfach „mein Geliebter“ zu antworten und wegzugehen, aber obwohl diese Antwort für mich so befriedigend wäre, würde sie meinem Kind nichts Nützliches darüber beibringen, wie man in der Welt interagiert.

Ich denke, meine Antworten fühlen sich unbefriedigend an, weil ich nicht derjenige bin, der antworten sollte. In Red: A History of the Redhead identifiziert Jackie Colliss Harvey das eigentliche Problem mit den ständigen Rothaarigen-Kommentaren: „Als ich als Rotschopf aufwuchs, fühlte es sich manchmal so an, als ob die letzte Person, der meine roten Haare gehörten, ich selbst war – die Person, deren Kopfhaut sie sprang.“

Die Kommentatoren reden nie mit meinem Sohn. Sie reden über ihn. Wenn Leute ihn schnell Karotte nennen, wenn Leute scherzen, dass er keine Seele hat, wenn Leute ihn einen Ingwer nennen, ohne zu ahnen, dass das in vielen Kulturen eine Beleidigung ist, wenn Leute, unwissentlich oder unwissentlich, seine Abstammung in Frage stellen, tun sie alle so, als ob mein Sohn nicht da wäre.

Wenn all diese Kommentatoren mit meinem Sohn reden würden, könnten sie einfach sagen: „Ich liebe deine roten Locken.“ Aber mir fällt kein einziger Mensch außerhalb unserer Familie ein, der meinem Sohn dieses Kompliment gemacht hätte.

Jetzt, wo er alt genug ist, um ein Gespräch zu führen, habe ich mich zurückgehalten und meinen Sohn für sich selbst sprechen lassen. Seine Antwort ist ein Beweis dafür, dass Kinder kreativer sind als ihre Eltern: „Nein, es ist grün.“ Abhängig von seiner Stimmung und der Häufigkeit, mit der ihm die Frage an diesem Tag gestellt wurde, reicht der Tonfall von spielerisch bis knurrend.

Es ist die perfekte Antwort, da sie lautstark zum Ausdruck bringt, dass er ein Mensch ist und die Leute sich auf ihn einlassen müssen. Besser noch, es verwandelt die ständige Flut an Fragen in ein Spiel.

Die meisten Fragesteller reagieren schnell und sagen: „Ja, es ist eine schöne grüne Farbe.“ Seine bevorzugte Antwort hat dazu geführt, dass ein paar völlig ahnungslose Kommentatoren mir etwas über mögliche Farbenblindheit zuflüsterten, ein besonders urkomischer Kommentar, denn wenn sie uns durch den Laden folgten, würden sie meinen Sohn die Farben von allem, was wir sehen, schreien hören.

Aber mein Sohn bringt sie schnell wieder ins Lot, indem er ihnen sagt, dass seine Haare jetzt blau sind.