Die 10 wichtigsten Dinge, die ich durch die Arbeit für David Letterman gelernt h

Daves Entscheidung, NBC zu verlassen, nachdem er Jay Leno für die vielgepriesene 23:30-Uhr-Sendung engagiert hatte. Das Zeitfenster löste einen beispiellosen Aufruhr in den Medien aus und ich befand mich mitten im daraus resultierenden Mediensturm. Das ganze Land hatte in diesem Sommer ein Auge auf Dave geworfen, fasziniert von seinem Multimillionen-Dollar-Deal bei CBS. Er war der mysteriöse Mann, den jeder kennen wollte, und ich war ein naiver, ehemaliger Studentenratspräsident aus einem Vorort Floridas, der den Wahnsinn in der ersten Reihe miterlebte. Ich wusste es damals noch nicht, aber dieser Sommer würde mir so viel über das Erwachsensein und das Menschsein beibringen. Ich werde versuchen, die Highlights auf 10 zu reduzieren, um Daves Markenzeichen-Stil zu ehren:

10. Lassen Sie die Leute an Ihrem Witz teilhaben, und sie werden Sie lieben.

Als ich anfing, für die Serie zu arbeiten, hatten wir eine wiederkehrende Figur namens „Pea Boy“. Wenn Pea Boy auftauchte, aus heiterem Himmel und unabhängig von allem anderen, was in der Skizze vor sich ging, ertönte verrückte Musik, und dieser College-Junge – selbst ein ehemaliger Praktikant – rannte verkleidet wie eine riesige grüne Erbse durch die Gänge auf und ab. Es war absurd. Es war auch seltsam urkomisch, vor allem, weil man den Witz nur dann wirklich verstand, wenn man die Show lange genug sah, um zu wissen, was los war. Das war eines der Dinge, die ich über Daves Fähigkeiten als Entertainer gelernt habe: Er gab einem immer das Gefühl, als würde man seinen privaten Witz teilen. Sie und er haben über die Welt gelacht, weil die Welt lächerlich ist. Was mich zu …

bringt

9. Vergessen Sie nie, wie absurd das alles ist.

In diesem Sommer war die Öffentlichkeit so besessen von Dave, dass Leute mitten auf dem Times Square Butterskulpturen aus seinem Gesicht anfertigten. Nachrichtenreporter schlichen sich an uns alle heran – sogar an die unbezahlten Praktikanten – und versuchten, näher an das Geschehen heranzukommen. Er hatte einen Deal über Millionen von Dollar abgeschlossen und die größten Stars des Landes wetteiferten darum, in seiner Show dabei zu sein. Aber er erschien einfach jeden Tag zur Arbeit wie der gute Junge aus dem Mittleren Westen, der er war, egal, wie verrückt sich draußen vor den Studiotüren abspielte.

8. Umgeben Sie sich mit Menschen, denen Sie vertrauen, und behandeln Sie sie gut.

Der Öffentlichkeit ist vielleicht nicht bewusst, dass viele Leute, die für David Letterman gearbeitet haben, ihn nie verlassen haben. Ich bin vor Kurzem zurückgekommen, um mir eine letzte Sendung anzusehen, und habe mit vielen der gleichen Leute im Kontrollraum gesessen, die in jenem Sommer vor 22 Jahren dort waren. Sie haben ihr gesamtes Erwachsenenleben verbracht – geheiratet, Kinder bekommen, diese Kinder aufs College geschickt –, während sie für Dave gearbeitet haben. Late Show ist eine Familie.

7. Die besten Gäste sind großartige Geschichtenerzähler.

Ob Komiker, Musiker, Nachrichtenpersönlichkeiten, Schauspieler oder einfach nur schrullige Menschen mit einer Geschichte, die besten Gäste waren bei weitem diejenigen, die die Show mitreißen und mitreißen konnten, während Dave ihren heterosexuellen Mann und ihr Publikum spielte. Wenn man ihn ausreichend beobachtet, kann man erkennen, wer seine Favoriten waren und warum: Leute wie Tom Brokaw oder Tom Hanks, echte Erzähler, die großartige Dinnerparty-Gäste abgeben würden, ganz zu schweigen von unglaublichem Fernsehen. Diese Perspektive hat mir gezeigt, was es bedeutet, sich wirklich für etwas einzusetzen, sei es bei der Arbeit oder im Leben.

6. Man ist nie zu groß oder zu schick, um Spaß an dem zu haben, was man tut.

Die Mitarbeiter der Late Show nahmen ihre Arbeit sehr ernst und arbeiteten äußerst hart. Aber sie hatten auch Spaß. Sie haben viel gelacht. Sie forderten sich gegenseitig heraus, verrückte Dinge zu tun: Eines Tages gehörte es zu meinen Praktikantenaufgaben, viele Pfund rohen Speck für einen schlecht beratenen Wettbewerb zum Essen von rohem Speck zu kaufen. Ein anderes Mal waren es (ebenso unangebrachte) rohe Austern.

In ähnlicher Weise zeigten einige von Daves besten Gästen, wie viel Freude sie an dem haben, was sie tun: John Mellencamp spielte auch während der Werbepausen weiter für das Publikum; andere wie Bill Murray, Martin Short oder Julia Roberts waren zu allem bereit und hatten kein Problem damit, sich lächerlich zu machen. Dave hat Menschen dazu inspiriert, den Moment anzunehmen und Spaß daran zu haben.

5. Beachten Sie die kleinen Dinge.

Dave kümmerte sich um jedes Detail seiner Show. Von seinen Krawatten bis hin zu seinen Schreibtischstühlen war er an jeder Entscheidung und Auswahl beteiligt. Er bemerkte die kleinen Dinge, die andere vielleicht übersehen würden. Er hat aufgepasst. Das macht ihn zu einem großartigen Talkshow-Moderator, weil er selbst dem zurückhaltendsten Gast auf Details hinweisen und Geschichten entlocken kann. Aber es hat mich in einem Alter, in dem ich vieles für selbstverständlich hielt, auch gelehrt, dass alles eine Geschichte sein kann und die Details das wirklich Gute sind, egal ob ich versuchte, eine Fernsehsendung zu produzieren, eine Kurzgeschichte zu schreiben oder später eine Kindergeburtstagsfeier zu planen.

4. Rechnen Sie nicht mit einer Wiederholung.

Die Late Show wurde live auf Band aufgezeichnet, was bedeutete, dass es keine Wiederholungen gab, sofern nicht etwas wirklich Ungeheuerliches passierte. Es war fast so, als würde man eine Live-Show machen. Das Ziel unserer Tage bestand also darin, auf alles und jeden vorbereitet zu sein, zu hoffen, dass die Dinge wie geplant liefen, und dann darauf vorbereitet zu sein, das Segment zu retten, wenn dies nicht der Fall war. Daves Anmut unter Druck, seine Fähigkeit, in diesem Moment zu sein und ihn zum Erfolg zu führen, waren weitere Fähigkeiten, die ihn großartig machten. Manchmal scheiterte ein Witz; Manchmal weigerte sich ein hartnäckiges Tier, einen „Stupid Pet Trick“ auszuführen. Es war nicht das Ende der Welt, denn Dave würde es sowieso schaffen, und von uns wurde erwartet, dass es auch klappt.

3. Ruhen Sie sich nicht auf Ihren Lorbeeren aus.

Egal wie groß sein Erfolg oder sein Gehalt war, Dave war nie ganz zufrieden mit seiner Leistung. Für mich war das damals rätselhaft und ein wenig frustrierend. Könnte eine Show jemals ein Homerun sein? Aber als ich dann an anderen Shows und in Hollywood arbeitete, lernte ich Daves Engagement und seine Standards zu schätzen. Wenn mich die Leute jetzt fragen, wie er war, ist meine erste Antwort immer, dass er eine unglaubliche Arbeitsmoral hatte (und dass er immer überaus höflich zu mir war). Ich wusste damals nicht, wie selten Dave in der Unterhaltungswelt war.

2. Nichts ist unmöglich.

Zu meinen Aufgaben als Praktikant gehörte es, ein örtliches McDonald’s davon zu überzeugen, Dave die Durchfahrt vor der Kamera zu überlassen, und 300 Bauarbeiter, die bei der Renovierung des Ed Sullivan Theaters geholfen hatten, zu organisieren, damit sie während der ersten Show bei CBS im Paradestil auf die Bühne marschierten, damit wir sie ehren konnten. Jeder Tag bei Late Show war eine Herausforderung und ein Abenteuer, und ich habe in meiner Zeit dort so viel über Einfallsreichtum und Problemlösung gelernt. Es hat mich (einigermaßen) auf die Mutterschaft vorbereitet, die gleichermaßen verrückt und schwierig sein kann.

1. Ruf deine Mutter an.

Einige meiner Lieblingsabschnitte in der Serie waren, als Dave seine Mutter in Indiana anrief. Als Sie sahen, wie er mit ihr interagierte, erkannten Sie, woher er kam. Letztendlich machen alle Prominenten Spaß, aber unsere Eltern und die anderen Menschen in unserem Alltag? Sie sind das einzig Wahre. Sie halten uns ehrlich.

David Letterman wird an diesem Mittwoch, dem 20. Mai, seine letzte Show ausstrahlen, und ich bin zutiefst traurig darüber. Dave dabei zuzusehen, wie er diese Woche im Ed Sullivan (auch bekannt als „The House That Dave Re-Built“) das Licht dimmt, wird das Ende einer Ära im Fernsehen bedeuten. Es wird auch eine Wende auf dem Weg für diesen 40-Jährigen sein, der mit Johnny und Dave aufgewachsen ist und in einem heißen New Yorker Sommer vor all den Jahren das Glück hatte, eine berufliche und private Ausbildung zu erhalten. So sehr ich weiß, dass die Zeit reif ist, kann ich nicht anders, als um ein weiteres Ende zu trauern. Wie so vieles, was mit zunehmendem Alter passiert, bin ich noch nicht bereit, Dave aufzugeben.

Vielen Dank, Dave. Es wird nie wieder ein Du geben, weder für mich noch für all die anderen Fans, die mit Dir aufgewachsen sind und von Dir sowohl Lacher als auch, in jüngerer Zeit, Trost in Zeiten der Krise für unser Land erwarten. Wie Norm MacDonald letzte Woche sagte, ist es nicht sentimental, wenn es wahr ist: Wir lieben dich.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 19. Mai 2015 veröffentlicht