Der Tag, an dem ich als Mutter versagt habe

Ich hätte es wissen müssen, wenn ich mir meine To-Do-Liste angesehen hätte.

Acht Besorgungen zu erledigen. Eines Morgens. Zwei aktive Kleinkinder.

Wir haben die Kaution bei der Bank und das Benzin bei Sam’s Club im Handumdrehen aufgebraucht, wahrscheinlich, weil ich für diese Besorgungen beide Jungs in ihren Autositzen lassen konnte. Aber schon nach fünf Minuten des Wartens auf das Geek Squad bei Best Buy wusste ich, dass das kein angenehmer Morgen werden würde.

Die Jungs wollten einfach nur Kleinkinder sein. Sie wollten rennen. Und klettern. Und Touch-Tasten und Lautsprecher aufdrehen.

Als ich an der Spitze der Schlange ankam, teilte mir der Geek mit, dass unsere externe Festplatte, auf der sich unsere Familienfotos der letzten fünf Jahre befinden, nicht repariert werden konnte. All diese Bilder…. Ich bemerkte kaum, dass das alte Paar uns finster ansah, als ich meine Kinder aus dem DVD-Regal nahm und sie zum Auto begleitete.

Nun, streichen Sie das von der To-Do-Liste.

Als ich auf den Parkplatz des Einkaufszentrums fuhr, wurde mir klar, dass ich für eine Mutter von zwei Kleinkindern einen Kardinalfehler begangen hatte: Ich hatte nur meinen einzigen Kinderwagen dabei.

Nachdem wir ihn in unserem Suburban nur knapp einem Töpfchenunfall entzogen hatten, indem wir ihn in einen leeren Trinkbecher pinkeln ließen, gingen wir durch Macy’s hinein und machten einen kurzen Halt bei Victoria’ Secret. Ein paar Minuten später kamen wir in Bath & Body Works, wo ich beschloss, dass ich jede einzelne Seife riechen musste, bevor ich mich für eine kaufe (Schuld war die Schwangerschaftsnase), und nicht bemerkte, wie das Kleinkind die schäumende Seife von Sweet Pea direkt auf den Fliesenboden verteilte. Ich holte ihm ein Papiertuch und ließ ihn es abwischen und wegwerfen.

Das ist gut. Er räumt es auf. Uns geht es gut.

Da hat es richtig geklappt.

Als wir in der Schlange standen, wurde ihm langweilig und er fing an, Gegenstände aus jeder einzelnen Kiste in der Auslage zu schnappen. Nachdem ich ihn mehrmals gebeten hatte, die Sachen zurückzustellen, und im Grunde immer wieder genau die gleiche Nachricht wiederholt hatte, fing ich an, die Blicke des gesamten Ladens auf mich zu richten.

Also begann ich zu drohen. Schatz, wenn du danach auf dem Spielplatz spielen willst, musst du dich sofort benehmen. Bitte hören Sie zu, wenn Sie das Lunchable im Auto haben möchten. Irgendwann wurde mir klar, dass mir die Worte nicht verständlich waren, also packte ich seinen Arm und brachte ihn zurück zum Kinderwagen. Er kämpfte gegen mich, schlug mich und versuchte dann zu springen, rutschte dabei aus und fiel und schlug mit dem Kopf auf dem Fliesenboden auf. Betreten Sie das Schreien.

Ich versuchte ihn zu trösten und erklärte ihm gleichzeitig, dass es falsch von ihm sei, mich zu schlagen, und da er nicht auf meine Bitten hören konnte, keine Dinge mehr anzufassen, musste ich ihn in den Kinderwagen setzen.

Die Schreie gehen weiter.

Ich habe keinen Augenkontakt hergestellt, als ich meine Seifen und Gutscheine auf den Tresen vor der Kassiererin warf. Sie sagte kein Wort, als sie meine Karte nahm und mir eine Tasche reichte.

Im fünften Monat schwanger, hob ich das 19 Monate alte Kind auf meine Hüfte und versuchte, unseren Kinderwagen mit Regenschirm aus dem Laden zu manövrieren, während ich das immer noch schreiende Dreijährige hielt. Hallo, öffentliche Demütigung.

Ich ging zu einer Couch im Mittelgang des Einkaufszentrums, weil ich wusste, dass wir uns neu formieren mussten. Außerdem war es für mich unmöglich, das Baby weiterhin mit einer Hand zu tragen und den Kinderwagen zu schieben. Ich hatte keinen Blickkontakt mit dem alten Paar auf der Couch uns gegenüber.

Das Kleinkind lief mit Tränen über sein Gesicht und schrie weiter, als ich es vom Kinderwagen abschnallte und es auf dem Boden sitzen ließ, während ich mich sammelte. Ich legte das Baby zurück in den Kinderwagen, holte tief Luft und bat dann das Kleinkind, zu mir zu kommen. Ich erzählte ihm noch einmal, warum er eine Auszeit hatte, und fragte noch einmal, ob er glaube, dass er den Anweisungen folgen könne, während wir im Einkaufszentrum sind, damit wir zum Spielplatz gelangen, und dass ich ihn liebte. Wir umarmten uns. Das alte Paar starrte immer noch.

Auf dem Spielplatz im Einkaufszentrum war ich gerade drüber hinweg. Ich tat so, als hätte ich nicht gesehen, wie mein Dreijähriger von der Rutsche sprang. Ich war fertig.

Als ich die Jungen aufforderte, ihre Schuhe wieder anzuziehen, sprintete der Ältere vom Spielplatz auf einen motorisierten Spielzeughubschrauber zu, der Quartier nimmt. Dasselbe, bei dem ich ihn etwa sieben Mal gebeten hatte, nicht einzusteigen. Das ist es. Wir gehen zum Auto.

Ich schob den Kinderwagen mit unserem 19 Monate alten Kind und lief im Powerwalk durch Macy’s, während hinter mir ein epischer Schrei ausbrach. Eine Spur aus Schreien und Schreien war der einzige Beweis, dem mein Kleinkind folgte.

Auf dem Weg zum Obst- und Gemüsemarkt bin ich abgehauen. Die Kinder baten um ihr Wasser und darum, dass ich ihre Fenster herunterlasse. Normalerweise reagiere ich im Auto sehr gut auf sie, aber heute war ich völlig still. Sie könnten warten.

Ich war fertig.

Nicht wütend, nur besiegt, müde und gebrochen, verlegen und verwirrt.

Mir wurde klar, dass ich heute zu viel von meinen Kindern erwartet hatte, und nun musste ich unter den Konsequenzen leiden.

Zu diesem Zeitpunkt wollte ich eigentlich nur nach Hause, musste aber beim Lebensmittelmarkt Halt machen. Es war die einzige Besorgung, die ich an diesem Tag unbedingt erledigen wollte, zumal es eine Woche dauern würde, bis ich wieder auf diesem Teil der Stadt war. Es ist okay. Ich wette, ich kann einfach reinrennen und die Kinder im Auto lassen, dachte ich. Wenn ich direkt davor parke, habe ich durch die Fenster eine klare Sicht auf sie.

Als ich das Auto in den Parkmodus stellte, gab ich beiden Jungen ein Lunchable, kurbelte die Fenster ganz herunter und schloss das Auto ab. Es war 72 Grad.

Während ich mir Salat und rote Paprika schnappte, huschte ich schnell zum Vordereingang des Ladens, um nach dem Auto zu sehen. Alles sah gut aus. Sie sahen glücklich und zufrieden aus. Und ich erledige diese Aufgabe mindestens doppelt so schnell wie mit ihnen. Ich habe das völlig verstanden.

Als ich zur Kasse ging, um auszuchecken, sank mein Herz, als ich eine erwachsene Gestalt sah, die in die Seite des Autos des Dreijährigen spähte. Ich stürmte sofort nach draußen und dachte, es sei ein Fremder aus der düsteren Nachbarschaft in der Nähe.

Nein. Es war ein uniformierter Polizist.

„Hallo“, sagte ich mit einem Anflug von Haltung. (Zum Beispiel: „Was machst du hier?“)

„Hallo“, sagte sie. „Können Sie kurz hier rauskommen?“

Oh großartig. Genau das, was ich brauche.

Wütend bezahlte ich den Rest meiner Produkte und rollte verärgert meinen Einkaufswagen zu ihr.

Jetzt werde ich von einem Polizisten ausgeschimpft, nach dem Tag, den ich hatte? Unglaublich.

„Wirst du mir ein Ticket ausstellen oder so?“ fragte ich mit verächtlicher Stimme.

„Vielleicht. Kann ich Ihren Führerschein sehen?“

Als ich die Beifahrertür öffnete, meine Brieftasche schnappte und ihr meinen Ausweis gab, richtete ich meine Angst darauf, wütend Tüten mit Obst und Gemüse auf den Beifahrersitz zu laden. Ich wollte nichts mit dem Polizisten zu tun haben, der vor mir stand.

„Also, was ist passiert?“ sie fragte.

Es gab so viel zu sagen, aber ich wollte es nicht sagen.

Ohne aufzuschauen, lud ich weiter meine Einkäufe ein, die Stille wurde nur durch mein gelegentliches angewidertes Grunzen unterbrochen.

Das Letzte, was ich brauche, ist, nach dem Tag, den ich hatte, gerügt zu werden.

Ich presste meine Lippen fest zusammen und erkannte, dass bei meinem ersten Wort die Frustrationen, Peinlichkeiten und Niederlagen meines Tages in einer Flut heißer Tränen herausströmen würden. Dass meine vergrabenen Gedanken darüber, dass ich nicht gut genug bin und warum sich meine Kinder so verhalten, an die Oberfläche kommen würden.

Und ich wollte nicht, dass sie das sieht.

„Haben Sie Kinder?“ Ich habe gefragt.

„Nein.“

Natürlich tut sie das nicht. Sie wird meinen Tag auf keinen Fall verstehen.

Ich fing an zu reden und hielt dann inne.

„Nein, ich will es hören“, sagte sie.

Dann sah ich sie an. Sie hatte rosige Wangen und den ernsten Blick von jemandem, der helfen wollte. Sie war autoritär, aber nicht herablassend.

Mir wurde klar, dass sie meine Antwort unbedingt hören wollte.

Als ich den Mund öffnete, begann ich unkontrolliert zu schluchzen, und die nächsten sieben Minuten waren ein Wirrwarr aus „Ich hatte den schlimmsten Tag“, „Die Jungs waren überall“, „Ich bin nur hier reingerannt“, „Das habe ich noch nie gemacht“ und „Draußen ist es nicht einmal heiß.“

Aber ich hätte es in einem Satz zusammenfassen können:

Ich gebe mein Bestes.

Als mein Mund innehielt, schaute ich nach unten, während mein Körper vor Tränen zitterte.

Ich habe mich geschämt.

Ich war ein Versager.

Ich war eine unfähige Mutter. Wer hat mit einem Polizisten auf einem Parkplatz gesprochen?

In wenigen Minuten war ich von „Ich bin eine tolle Mutter“ zu „Ich bin die Mutter, die ihre Kinder im Auto gelassen habe“ übergegangen.

Dieselbe Mutter, über die ich in meiner Zeit als Nachrichtenreporterin im Fernsehen berichtet hatte.

Die Mutter, die ich als faul, ungebildet, dumm abgestempelt hatte.

Wer brauchte einen Polizisten, der ihr sagte, wie sie auf ihre Kinder aufpassen sollte.

Was für ein Misserfolg.

Diese heißen Tränen liefen mir weiterhin übers Gesicht, während ich die Schande dieses Tages völlig spürte. Zuerst von meinen Kindern, dann von Fremden und jetzt von einem uniformierten Polizisten.

Ich hatte nichts mehr übrig.

Der Beamte erklärte, dass dies keine tolle Gegend sei und dass leicht jemand zum Auto hätte kommen und die Kinder mitnehmen können.

„Das“, erklärte sie, „hätte deinen schlechten Tag definitiv noch schlimmer gemacht.“

Sie hatte recht.

Sie gab mir meinen Ausweis und ließ mich mit einer Verwarnung gehen. Zweifellos konnte sie an meinem Schrei erkennen, dass ich meine Lektion definitiv gelernt hatte. (Wie sich herausstellt, ist es nach dem Gesetz von Florida legal, Ihre Kinder weniger als 15 Minuten im Auto zu lassen, sofern sie in Sicherheit sind und das Auto nicht fährt.)

Ich setzte mich auf den Fahrersitz und fuhr los, wobei mein Schnupfen auf der Heimfahrt alle paar Minuten in lautes Weinen ausbrach.

Es ist schon ein paar Tage her und um ehrlich zu sein, ich bin immer noch von Tag zu Tag traumatisiert.

Ich weiß, dass das, was ich getan habe, falsch war ... aber manchmal habe ich wirklich das Gefühl, dass ich nicht gewinnen kann.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. Januar 2015 veröffentlicht