Damals gefiel mir irgendwie der Rassismus anderer Leute

Für die Zwecke dieses Artikels nennen wir meinen Mann Sully. Sully ist Italienerin und Irin, geboren und aufgewachsen außerhalb von Boston. Mit anderen Worten: Er ist weiß. Im Laufe seiner täglichen Aktivitäten – die Kinder zur Schule bringen, mit der U-Bahn fahren, die Früchte des angelsächsischen Patriarchats ernten – stößt er auf viele, viele Menschen, die genau wie er sind. Soweit ich das beurteilen kann, gibt es bei ihnen keinen besonderen Händedruck, kein besonderes Nicken oder keinen Overlord-Faustschlag, aber da kann es sein, dass ich mich irre.

Halbasiatische, halbweiße Menschen wie ich hingegen haben etwas. Wir sehen uns und es gibt eine Stimmung, ein subtiles Nicken und eine stille Anerkennung, ein „Hey, ich sehe deine Halbheit, und ich verstehe. Mein weißer Onkel hat mich auch einmal einen Chinesen genannt.“ Ich nenne es diesen Hapa-Moment.

„Hapa“ ist die Abkürzung für den hawaiianischen Ausdruck „hapa haole“, der technisch gesehen „halb weiß“ bedeutet, sich aber auf Menschen bezieht, die halb asiatisch sind. In den 70er-Jahren war es viel neuartiger als heute, halb Asiate zu sein. Als Kind und Teenager fragte ich mich oft: „Wo kommst du her?“ und „Was sind du?“ sowie mein persönlicher Favorit: „Ni hao. Kochen Sie chinesisches Essen?“ (Kalifornien, Homo sapien und Nein, Arschloch).

Als kleines Kind empfand ich diese Fragen als unangenehm, aber auch als eine Quelle des Stolzes. Es gab mir das Gefühl, etwas Besonderes zu sein, als ob mich jemand tatsächlich bemerkt hätte. Da so viele Menschen, denen ich begegnete, es für notwendig hielten, meine asiatische Abstammung zu erwähnen, begann ich, es als Ehrenzeichen zu tragen. Die meisten Menschen in meinem Umfeld waren weiß, also völlig gewöhnlich, die Norm – was für mich bedeutete, dass sie langweilig waren. Sie kauften im Zucker-Müsli-Laden ein und aßen Thunfischauflauf. Meine Familie ging nach Chinatown, um Dim Sum zu essen, aber auch Steaks vom Grill zu essen und Spaghetti zu essen. Wir waren interessanter. Außerdem gefiel mir die chinesisch-amerikanische Seite der Familie sehr gut, das war cool.

Dann kam die Pubertät und alles wurde seltsam. Männliche Fremde fühlten sich ständig gezwungen, meine „schrägen“ Augen als Eisbrecher zu benutzen, und antworteten meist mit „Meine letzte Freundin war Japanerin.“ Die sexuellen und sexistischen Untertöne drehten mir den Magen um und machten wütend … ganz zu schweigen davon, dass sie einfach nur dumm waren (Beispiel: Damals fragte mich ein heruntergekommener alter weißer Mann, ob mein Freund „chinesisches Essen mag“, was in mir den Wunsch weckte, mich mit Lauge abzuspritzen).

Als wir uns das erste Mal trafen, wäre es mir nie in den Sinn gekommen, Sully zu fragen, ob er eine gemeine Kartoffel gekocht hat oder ob er ein gemachter Mann war (obwohl ich, um fair zu sein, einen fairen Anteil an Trinkwitzen austeile). Niemand hat ihm jemals gesagt, dass er exotisch ist oder ihn zum Fetisch gemacht hat (außer einmal an einem Jungswochenende in Montreal, aber darüber redet er nicht gern …). Andererseits ist sein Name zwar ernsthaft irisch – ihm fehlt nur das „O“ –, aber er sieht italienisch aus und identifiziert sich mehr mit der italienischen Seite seiner Familie. Und ja, er macht eine fantastische rote Soße. Der Unterschied besteht darin, dass er sich dafür entscheiden kann, diese Fakten über sich selbst bekannt zu geben, vorausgesetzt, dass es irgendjemandem tatsächlich etwas ausmacht. Aber Hapas eines bestimmten Alters wuchsen ohne Wahl auf – die Menschen erfanden ihre eigenen „Fakten“ über uns, oft bevor wir überhaupt den Mund aufmachten.

Wenn ich einem anderen halbasiatischen 30- oder 40-Jährigen begegne – vielleicht einem anderen Elternteil in der Schule meiner Kinder –, wird mein Kopf nicht mit dummen Fragen überschwemmt. Ich gehe nicht davon aus, dass sie eine andere Sprache sprechen oder auf einer Insel aufgewachsen sind, die von Taifunen und Flutwellen heimgesucht wird. Mein erster Gedanke ist, dass sie wahrscheinlich wie meine anderen Freunde in Jersey, Michigan oder Orange County aufgewachsen sind. Aber ich spüre eine Verbundenheit, eine Solidarität der Erfahrung. Vielleicht hat ein High-School-Freund sie einmal gefragt, ob sie zum Abendessen „etwas Slope Chow bestellen“ möchten. Vielleicht lehnte sich ein alter Vietnam-Veteran einmal in ihr Auto und nannte sie einen „Idioten“ (worauf ich den Drang unterdrückte, zu antworten: „Technisch gesehen bin ich ein Idiot, aber danke für Ihren Dienst“).

Heutzutage ist das keine so große Sache mehr. Hapas gibt es wie Sand am Meer, und – schockierend! – bei manchen kaukasisch-weißen Paaren ist der Mann der Asiate! Taxifahrer, die aus welchen Gründen auch immer die schlimmsten Übeltäter waren, nehmen mich kaum noch zur Kenntnis ... was möglicherweise sowohl eine Folge meines Herausalterns aus der Kategorie „unterwürfige asiatische Nymphomanin“ als auch ein Zeichen für einen radikalen gesellschaftlichen Wandel ist. Für meine Kinder ist alles Mathematik. Sie sind genau wie alle ihre Freunde – eine normale Pu-Pu-Platte aus gemischten Ethnien. Sie alle preisen gerne ihre Brüche an, wie zum Beispiel: „Ich bin ein Viertel Chinese, ein Viertel Italiener, ein Drittel Marsianer“ usw. Sie denken, es sei, als würde man sagen, man hätte 13 Twilight Sparkles und 17 Redstone-Staub in Minecraft.

Wir haben vor kurzem eine Woche mit meiner chinesisch-amerikanischen Großfamilie verbracht. Danach fragte mein (jüdischer, weißer) Freund meine Kinder scherzhaft: „Habt ihr in eurem Urlaub viele Chinesen gesehen?“ Mein Sohn sah sie nur mit einem völlig verwirrten Gesichtsausdruck an und sagte: „Häh?“ Er hatte es nicht einmal bemerkt. Jeder war für ihn nur Tante Irgendetwas oder Cousin So und So. Er konnte ehrlich gesagt nicht zwischen den vollwertigen Chinesen, den Hapas und den angeheirateten indischen, philippinischen oder rothaarigen weißen Cousins ​​unterscheiden. Es war alles ein einziger großer Familieneintopf nach der Rassentrennung.

Das ist also ein Fortschritt, oder? Niemand wird zu meinem Sohn sagen: „Keine Stärke, bitte“, weil er denkt, dass er urkomisch ist. Meine Tochter wird wahrscheinlich nicht viele anzügliche, kaum verhüllte Anspielungen auf „orientalische Massage“ hören. Aber sie haben auch so viele Zutaten in ihre kleinen genetischen Smoothies gemischt, dass sie fast … neutral sind. Außer ihren Leistungen, ihrer Persönlichkeit und ihren Fähigkeiten werden sie nichts haben, was ihnen das Gefühl gibt, etwas Besonderes zu sein. Wir gewinnen sicher etwas. Aber vielleicht verlieren wir auch etwas.

Foto: flickr

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 25. September 2014 veröffentlicht