Bei vielen Frauen werden unsere Perioden mit zunehmendem Alter schlimmer (grausa

Eines schönen Nachmittags, als ich 37 Jahre alt war, war ich draußen beim Rasenharken und wurde plötzlich von Zittern, Hunger und der schrecklichsten, ängstlichsten Stimmung überwältigt, in der ich je gewesen war. Es gab keinen Grund für meine Verbitterung. Mir fiel keine konkrete Ursache ein. Ich wusste, dass ich mich verdammt noch mal beruhigen musste, weil ich den Griff des verdammten Rechens so fest umklammert hatte, dass ich mir ziemlich sicher war, dass ich ihn hätte zerbrechen können.

Ich dachte, ich wäre vielleicht wieder schwanger; es schien die einzig vernünftige Erklärung zu sein. Ich ging hinein, aß wie ein Wildschwein, blieb in meiner feurigen Stimmung, und in dieser Nacht lag ich in einem Haufen meines eigenen Schweißes wach und konnte nicht schlafen, obwohl ich vom vielen Harken, Essen und Anschreien der Leute völlig erschöpft war.

Als ich am nächsten Tag zur Apotheke ging, um einen Schwangerschaftstest und eine Schachtel Twinkies mit einer Beilage Doritos zu kaufen, wurde mir klar, dass es nur PMS war. Es war der schlimmste Fall, den ich je hatte. Ich hatte gehofft, dass es nur ein Zufall war, aber ich habe mich geirrt. Der nächste Monat kam und ich war genauso unvernünftig und ängstlich und hungrig.

Das war vor vier Jahren und hier sitze ich, am Rande eines weiteren PMS-Anfalls, der mich dazu bringt, alle Kohlenhydrate zu essen und jede Entscheidung, die ich in meinem Leben getroffen habe, in Frage zu stellen. Meine Hai-Wochen sind heutzutage weitaus schlimmer als jemals zuvor in meinen Teenagerjahren, meinen Zwanzigern und den meisten meiner frühen Dreißiger.

Nachdem sie mit einer Freundin in meinem Alter über diesen Shitstorm gesprochen hatte, den wir jeden Monat erleben, erwähnte sie, dass sich auch ihr Zyklus um die 35 verändert habe. Sie bemerkte die Krämpfe, Blutungen und Stimmungsschwankungen und ihr Appetit war so stark, dass sie zum Laden rannte, um einen Schwangerschaftstest zu machen, weil sie sicher war, dass es sich hierbei um so viel mehr als nur um normales PMS handelte.

Aber leider ist es PMS – PMS in den „Dazwischen“-Jahren. Die Zeit, in der die meisten Frauen keine Kinder mehr bekommen, sich aber noch nicht in der Menopause befinden.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Gebärmutter Sie töten will, und Sie sich jeden Monat ein „Außer Betrieb“-Schild um den Hals hängen möchten, während Sie unter der purpurnen Welle leiden, gibt es dafür einen Grund. Laut der Today-Mitarbeiterin Dr. Judith Reichman, einer Expertin für Frauengesundheit, die seit über 20 Jahren Geburtshilfe und Gynäkologie praktiziert und sich auf perimenopausale und menopausale Pflege spezialisiert hat, beginnt sich unser Zyklus in unseren Vierzigern zu verändern, denn „in diesem Jahrzehnt produzieren unsere Eierstöcke Hormone durch das, was sie ‚follikulär‘ nennt.“ lehnt ab.'“

Wir Frauen werden mit 1 bis 2 Millionen unreifen Eizellen, den sogenannten Eizellen, geboren. Allerdings sterben die meisten dieser Zellen früh ab, und zu Beginn der Pubertät verbleiben etwa 400.000. Dann „entwickelt sich im Laufe der nächsten 25 Jahre, sofern wir nicht schwanger sind oder Antibabypillen einnehmen, eine dieser Eizellen in einem reifen Follikel, der zunächst Östrogen produziert und nach zwei Wochen die Eizelle freisetzt (Ovulation) und Östrogen und Progesteron produziert“, erklärt Reichman. „Für jede Eizelle, die jeden Monat zum Tragen kommt, sterben Tausende, und dieser unerbittliche Weg des Todes und der Zerstörung hinterlässt bei uns in unseren Vierzigern weniger und ‚weniger jugendliche‘ Eizellen. Es ist weniger wahrscheinlich, dass sie sich vollständig zu hormonell kompetenten Follikeln entwickeln, die ausreichende Mengen an Östrogen und Progesteron absondern können, als wir es in unseren Zwanzigern und Dreißigern hatten.“

Der Rückgang guter Follikel wirkt sich tatsächlich auf unseren Zyklus aus, sagt Dr. Reichman. „Wenn sich ein Follikel schlecht entwickelt, produziert er in der Regel weniger Hormone und kann vorzeitig absterben, was dazu führt, dass die Menstruation früher als gewöhnlich eintritt; ein 28-Tage-Zyklus […] beträgt jetzt 24 Tage oder weniger. Wenn der verminderte Follikel zu wenig Östrogen produziert, können menopausale Symptome auftreten, obwohl Sie Ihre Periode haben. Wissenschaftler wissen, dass Östrogen und Progesteron das Gehirn beeinflussen, indem sie den Spiegel neurotransmittierender Substanzen verändern; dies kann wiederum Auswirkungen haben Da sowohl der Östrogen- als auch der Progesteronspiegel unmittelbar vor und während Ihrer Periode sinken, kann es sein, dass Sie sich deprimiert fühlen, Hitzewallungen verspüren, nächtliche Schweißausbrüche verspüren und Schlaflosigkeit entwickeln

Wir bekommen nicht nur alle Symptome der Menopause, auch unsere Periode wird immer heftiger. Laut Reichman ist „eine der häufigsten Ursachen für starke oder schmerzhafte Perioden, wenn wir ‚älter‘ werden […] ein Zustand namens Adenomyose. Endometriumzellen und Drüsen wachsen in die Wand des Uterusmuskels hinein und führen zu einer Verdickung. Die Drüsen verhindern, dass sich der Muskel während der Periode richtig zusammenzieht, und als Folge davon werden die Gefäße, die durch die Wand auf ihrem Weg zur Auskleidung (Endometrium) verlaufen, nicht richtig zusammengedrückt, daher ist die Periode heftig. Die Drüsen innerhalb der Wand schwellen ebenfalls an und das auch.“ erzeugt Schmerzen.“

Wir menstruieren also immer noch jeden Monat, aber unser Körper beginnt, weniger Östrogen und Progesteron zu produzieren, was sich direkt darauf auswirkt, wie wir unsere Oberschenkel und laut kauende Menschen empfinden, und uns verdammt ängstlich machen kann. Aber wir sind Frauen und haben bekanntermaßen alles getan, vom Marathonlauf über den Umbau einer Küche bis hin zur Organisation von Spendenaktionen während der Woche, in der unsere Schrittschlampe zu Besuch kommt. Wir wissen, dass die Show weitergehen muss, und das tut sie immer, auch wenn sie manchmal wirklich scheiße ist.

Wenn Sie also ernsthafte Veränderungen in Ihrem Zyklus durchmachen, gibt es einen wissenschaftlichen Grund und nicht, dass es irgendetwas besser macht (obwohl Wein und Schokolade die Wirkung abzuschwächen scheinen). Das ist natürlich normal, aber wenn Sie das Gefühl haben, dass etwas nicht stimmt, sollten Sie sich zur Beruhigung und Sicherheit immer an Ihren Gynäkologen wenden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. März 2017 veröffentlicht