Bei amerikanischen Kindern ist die Wahrscheinlichkeit, früh zu sterben, um 70 %

Eine neue Studie, die in der aktuellen Ausgabe von Health Affairs veröffentlicht wurde, ergab, dass in den Vereinigten Staaten geborene Kinder mit einer um 70 % höheren Wahrscheinlichkeit sterben, bevor sie das Erwachsenenalter erreichen, als Kinder in anderen wohlhabenden, entwickelten Ländern.

Nein, das ist kein Witz oder eine sensationelle Schlagzeile. Dies sind Fakten, die von medizinischen Forschern einiger unserer renommiertesten und angesehensten medizinischen Universitäten zusammengestellt und präsentiert und in einer renommierten medizinischen Fachzeitschrift veröffentlicht wurden.

Und es ist so schockierend und schrecklich, wie es klingt.

Hier ist der Deal: Die Forscher untersuchten die Sterblichkeitsraten der letzten 50 Jahre bei Kindern in Amerika sowie 19 anderen entwickelten Ländern wie Kanada, Australien, Frankreich, Schweden und dem Vereinigten Königreich. Sie fanden heraus, dass die Zahl der Kindersterblichkeit seit 1960 in allen untersuchten Ländern dramatisch zurückgegangen ist. Das sind gute Nachrichten, sogar für die USA.

Aber die Sterblichkeitsrate amerikanischer Kinder ist deutlich höher als die Raten aller anderen untersuchten Länder. Tatsächlich schätzen die Forscher, dass es seit 1961 bei amerikanischen Kindern im Vergleich zu Kindern in anderen entwickelten Ländern 600.000 zusätzliche Todesfälle bei Kindern gab. Sie vermuten, dass ihr Tod verhindert worden wäre, wenn dieselben Kinder in anderen entwickelten Ländern geboren worden wären.

Es ist eine eklatante und beunruhigende Ungleichheit, die uns alle zutiefst beunruhigen sollte.

„In allen wohlhabenden, demokratischen Ländern, die wir untersucht haben, sterben Kinder seltener als noch vor 50 Jahren“, sagt Ashish Thakrar, Praktikant für Innere Medizin am Johns Hopkins Hospital and Health System und Hauptautor der Studie, gegenüber Vox. „Aber wir haben festgestellt, dass Kinder in den Vereinigten Staaten häufiger sterben als in jedem vergleichbaren Land.“

Den Studienforschern zufolge gab es die größten Unterschiede bei den Sterblichkeitsraten bei amerikanischen Säuglingen und Teenagern. Zwischen 2001 und 2010 war das Sterberisiko in den USA für Säuglinge und Jugendliche um 76 % höher (und für Kinder im Alter von 1 bis 19 Jahren um 57 % höher), sagen die Forscher.

Was verursacht also dieses unverständliche Problem?

Was die hohe Sterblichkeitsrate bei Säuglingen betrifft, verweisen die Forscher auf Probleme im amerikanischen Gesundheitssystem und auf die Tatsache, dass es so verdammt schwierig ist, eine gute Krankenversicherung zu bekommen, insbesondere für ärmere Familien.

Denken Sie darüber nach. Viele Mütter, insbesondere aus einkommensschwächeren Schichten, verzichten vor der Schwangerschaft auf eine Krankenversicherung. Dies bedeutet, dass alle zugrunde liegenden Gesundheitszustände ignoriert werden und sich negativ auf die Schwangerschaft auswirken können. Dennoch erhalten andere Mütter keine angemessene Schwangerschaftsvorsorge für ihre Babys, denn selbst wenn eine Frau einmal schwanger ist, kann es ewig dauern, sich durch den ganzen bürokratischen Aufwand zu kämpfen und Medicaid oder eine andere Versicherung abzuschließen.

„Es scheint wirklich die Auswirkung unseres fragmentierten Gesundheitssystems zu sein“, sagte Thakrar, als er die Studienergebnisse mit Vox besprach. „Mütter, die sich zum ersten Mal für Medicaid qualifizieren, weil sie Mütter sind, suchen möglicherweise zum ersten Mal einen Arzt auf. Sie haben möglicherweise keinen Hausarzt oder ein klares Unterstützungssystem.“

Armut und andere gesellschaftliche Faktoren spielen eindeutig eine Rolle bei der hohen Kindersterblichkeitsrate bei Säuglingen. Thakrar verweist auf die steigenden Armutsraten seit den 1980er Jahren als eine weitere Ursache für unsere erschreckend hohen Kindersterblichkeitsraten.

Außerdem wäre es uns nachlässig, die Rolle des Rassismus bei dieser Katastrophe nicht noch zu betonen, da die Kindersterblichkeitsrate unter schwarzen Babys in Amerika auffallend höher ist. Unverständlich.

Und was ist mit den deutlich höheren Sterberaten unter amerikanischen Teenagern?

Diese erhöhten Raten haben laut der Studie zwei Hauptursachen: Autounfälle und Todesfälle im Zusammenhang mit Schusswaffen. Im Alter von 15 bis 19 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, bei Autounfällen ums Leben zu kommen, doppelt so hoch wie in anderen Industrieländern. Bei Teenagern ist die Wahrscheinlichkeit, durch Waffengewalt zu sterben, 82-mal höher, was Sinn macht, wenn man bedenkt, dass in Amerika die Hälfte aller zivilen Waffen der Welt beheimatet ist und die waffenbedingte Sterblichkeitsrate zehnmal höher ist als in anderen entwickelten Ländern.

„Diese Studie sollte jeden alarmieren“, sagte Thakrar gegenüber CNN. „Die USA sind für Kinder das gefährlichste der wohlhabenden, demokratischen Länder der Welt.“

WIR STIMMEN ZU. Jeder sollte auf jeden Fall alarmiert, besorgt und bereit sein, etwas dagegen zu unternehmen.

Und wenn Sie zu den Leuten gehören, die denken: „Oh, das passiert nicht wirklich“ oder „Das wird mir nicht passieren“, dann müssen Sie sich sofort hinsetzen und Ihre Privilegien überprüfen. Wir alle sind von solchen Problemen betroffen oder könnten eines Tages davon betroffen sein. Und wir alle müssen wirklich anfangen, uns Sorgen zu machen – nicht nur um unser eigenes Leben, sondern auch um das Leben der Menschen um uns herum und in unseren Gemeinschaften.

Die Forscher sind sich einig, dass der Weg, diese Todesfälle zu reduzieren, nicht darin besteht, einfach ein Pflaster auf alles zu kleben oder so zu tun, als ob diese Dinge nicht passieren würden. Diese Probleme müssen an der Wurzel angegangen werden. Unsere Sozialsysteme müssen angegangen werden, ebenso wie unsere Regierungspolitik.

„Um diese Trends umzukehren, müssen wir über die medizinische Versorgung hinausdenken und uns auch mit dem sozialen Umfeld befassen, in dem Kinder leben“, sagt Thakrar gegenüber CNN. „Jedes Kind verdient die Möglichkeit, ein erfülltes, gesundes und sicheres Leben zu führen. Diese Ergebnisse zeigen, dass wir dieses Versprechen nicht einhalten und dass wir dieses Versprechen in den letzten 30 Jahren nicht eingehalten haben.“

AMEN.

Wenn Studien wie diese Sie bis ins Mark krank machen, sollten sie das tun. Wir müssen all unsere Ressourcen – und unser Geld – einsetzen, um sicherzustellen, dass unsere Kinder alles haben, was sie für ein erfülltes, sicheres, gesundes und langes Leben brauchen. Und wir müssen unsere Gesetzgeber bitten, dasselbe zu tun.

Wir reden hier über unsere Kinder – unsere Babys – und sie verdienen nur das Beste.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 18. Januar 2018 veröffentlicht