Backstage am Set der neuen Midlife vs Millennials Show „Younger“

Jetzt, da die Einkommensungleichheit im Land einen beispiellosen Höhepunkt erreicht und eine Generation kluger, fähiger Frauen, die alle zum Ausstieg aufgefordert wurden, lautstark nach einem erneuten Einsteigen schreit, erfindet sich auch Star neu. Er adaptiert den Roman Younger von Pamela Redmond Satrans, in dem der Broadway-Frauenschwarm Sutton Foster Liza spielt, eine alleinerziehende Mutter in den Vierzigern, die auf keinen Fall einen Job finden kann, bis sie auf Drängen ihrer Freundin Maggie (Debi Mazar) als 26-Jährige verkleidet wieder auf die Jagd geht und einen Job als Assistentin bei einem Verlag ergattert Haus.

Ich habe mich kürzlich mit Star auf der Bühne von Younger in Williamsburg, Brooklyn, getroffen, wo die Türme von Manhattan eher als Hintergrunddekoration als als Vordergrundkulisse zu sehen waren, um mit ihm über seine neue Show zu sprechen, die diesen Januar auf TV Land Premiere feiert.

Jünger

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Ihre Arbeit ist dafür bekannt, den kulturellen Zeitgeist zu treffen. Warum diese Show gerade jetzt?

Star: Ich habe das Buch [Younger] vor einigen Jahren gelesen. Ich fühlte mich schon immer davon angezogen, von der Prämisse einer Frau, die zwölf Jahre lang arbeitslos war, um eine Familie zu gründen, und dann versuchte, wieder an den Arbeitsplatz zurückzukehren, und feststellte, dass sie irrelevant geworden war und nicht mehr eingestellt werden konnte. Aber obwohl mir die Prämisse gefallen hat, als ich sie vor fünf oder sechs Jahren gelesen habe, war es nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Was seitdem passiert ist, ist, dass ich bei dieser ganzen Generation der 20-Jährigen den Generationsunterschied so tiefgreifend empfinde wie schon lange nicht mehr. Diese Generation hat das Hierarchiemodell durcheinander gebracht, und die Kinder in ihren Zwanzigern verfügen plötzlich über berufliche Fähigkeiten, die relevanter sind als die Menschen in ihren Vierzigern, insbesondere wenn es um soziale Medien und das Verständnis geht, wie das Internet funktioniert und ob es funktioniert oder nicht. Sie verstehen, worum es bei der Störung geht.

Eine Frau in den Vierzigern, die versucht, wieder ins Berufsleben einzusteigen, hätte es noch schwerer. Dass sie sich dann als 20-Jährige ausgeben müsste, um einen Job zu bekommen, diese Idee ist etwas, mit dem sich mehr Menschen identifizieren können, und gleichzeitig ist sie eher ein Fisch auf dem Trockenen als 40-Jährige in einer 20-Jährigen-Welt, weil sie auch aufholen muss.

© Deborah Copaken

Müssen Sie in den sozialen Medien aufholen?

Ja. Das tue ich auf jeden Fall. Einer der anderen Gründe, warum ich diese Show schreibe, ist, dass ich mich damit identifizieren kann. Ich kann mich mit der Idee identifizieren, mich in diese Umstände zu versetzen, und wenn man etwas schreibt, muss man sich damit identifizieren können. Indem ich diese Show schreibe, lerne ich zusammen mit der Figur.

Haben Sie Facebook und Twitter und all diese sozialen Medien?

Nein, ich habe keines davon.

Fühlen Sie sich zum jetzigen Zeitpunkt im Nachteil, wenn Sie sie nicht haben?

Ich tue es nicht, weil ich Lust auf mich habe … Ich habe es versucht. Ich war auf Facebook und habe gesehen, was es war, aber ich hatte kein großes Interesse daran, auf Facebook zu bleiben. Meine Shows sind meine Tweets. Ich habe nicht das Bedürfnis, täglich meine Gedanken zu twittern oder mit einer „Fangemeinde“ in Kontakt zu treten. Für mich ist es wahrscheinlich eine Generationssache. Ich fühle mich dazu nicht gezwungen.

Aber Sie müssen erkennen, dass soziale Medien ein Ausgleich sind, weil Sie diese Show schreiben und sie in der Handlung verwenden. Das bedeutet, dass Menschen in ihren Zwanzigern jetzt über soziale Medien für Aufsehen sorgen können, was sie vor der Existenz dieser Medien nicht unbedingt geschafft hätten.

Absolut. Ich verfolge soziale Medien. Aber was ich zu sagen habe, ist nicht interessant genug, um es täglich zu twittern.

Lassen Sie uns kurz über Sutton [Foster] sprechen, denn es ist eine ungewöhnliche Entscheidung, eine Schauspielerin vom Broadway in die Fernsehwelt zu holen. Was war Ihrer Meinung nach genau das Richtige an ihr für diese Rolle?

© Deborah Copaken

Ich bin seit Jahren ein Fan von ihr. Ich habe sie zum ersten Mal in „Thoroughly Modern Millie“ gesehen, als sie es zum ersten Mal spielte, was ihre erste große Rolle am Broadway war, bevor sie einen Tony gewann. Sie hat die Eigenschaft, dass man sich wirklich für sie begeistern kann, und gleichzeitig lässt sie die Dinge real und glaubwürdig erscheinen. Im Grunde ist sie 40 Jahre alt, aber sie sieht nicht so aus, also glauben Sie, dass diese Figur sich zu Recht als 26 ausgibt. Einen Schauspieler zu finden, der diese Rolle spielen könnte, war die größte Hürde, um herauszufinden: „Wird diese Show funktionieren oder nicht?“ Denn das ist wirklich der Schlüssel. Es ist nicht wie bei Strangers with Candy. Wir haben es nicht mit einer Frau zu tun, die sich offensichtlich der Illusion hingibt, dass die Leute denken, sie sei in ihren Zwanzigern.

Richtig. Wir müssen tatsächlich davon ausgehen, dass sie in ihren Zwanzigern ist.

Ja, ja.

Wie lange hat es gedauert, sie zu finden, oder war sie immer im Hinterkopf, als Sie die Show gecastet haben?

Sie stand auf meiner ersten Liste. Es ging vielmehr darum, den Sender davon zu überzeugen, dass sie die richtige Person für die Rolle war, da man sie als Schauspielerin nicht so gut kannte. Sie ist in bestimmten Kreisen ein großer Name, sie ist bekannt, aber einem großen Teil des Publikums ist sie unbekannt, was ich liebe, weil Sie nicht auf die Idee kommen, dass, oh ja, Sutton Foster, sie in diesem Alter ist, also werden wir sie nie für jemand Jüngeren halten, was meiner Meinung nach ein Problem ist, das Sie mit einem großen etablierten Star haben würden.

Zum Beispiel, wenn man Emma Thompson nehmen und versuchen würde, sie auf 30 zu bringen.

Genau. Außerdem glaube ich fest daran, dass Fernsehen Stars hervorbringt. Das ist es, was es am besten kann. Das Publikum liebt es, einen neuen Schauspieler zu finden und ihn zu unterstützen.

Apropos Stars machen: Sagen wir mal, Sarah Jessica Parker – ich meine „Carrie“ – betrat das Younger-Set mit ihrer neuen Buchidee in dem Alter, in dem sie jetzt ist.

Carrie ist bereits als Autorin etabliert. Ich glaube nicht, dass Carrie ein Problem damit hat, veröffentlicht zu werden.

Oh, ich wette, Carrie hat im Moment große Probleme mit der Veröffentlichung, denn ich kenne viele Carries, die im Moment Probleme damit haben, veröffentlicht zu werden.

Oh, ich wette, Carrie hat derzeit große Probleme mit der Veröffentlichung, denn ich kenne viele Carries, die derzeit Probleme mit der Veröffentlichung haben. Auch meine Wenigkeit.

Ich glaube, ich glaube an Carrie. Ich denke, sie findet Wege, um relevant zu bleiben, und hat immer wieder kluge Ideen, aber ich habe das Gefühl, dass sie sich vielleicht auch neu erfinden muss.

Ich erspare Ihnen die Mühe, in der Verlagswelt relevant zu bleiben, damit wir über Sie und Ihre Relevanz sprechen können. Sie haben eine phänomenale Karriere im Fernsehen hingelegt, und dennoch ist Hollywood ein Ort, an dem alte Leute wie Müll ausgespuckt werden. Und doch: Wie der Energizer-Hase machst du weiter. Spüren Sie eine Affinität zu dieser Figur?

Das tue ich. Ich fühle definitiv eine Affinität zu einer Figur, die versucht, sich in ihrer Arbeit und im Arbeitsumfeld zurechtzufinden und relevant zu bleiben. Das Tolle daran, Schriftsteller zu sein, ist, dass die einzigen Einschränkungen darin bestehen, was man schreibt. Sie setzen gewissermaßen Ihre eigenen Grenzen. Diese Vorstellung, dass das Fernsehgeschäft älteren Autoren gegenüber unfreundlich sei. Wenn man „älter“ mit „über 40“ definieren würde, würde ich sagen, dass das nicht ganz stimmt. Das glaube ich nicht wirklich. Ich denke, das Fernsehgeschäft und das Unterhaltungsgeschäft im Allgemeinen sind großartig für Leute, die weiter arbeiten. Ich denke, das Problem liegt darin, dass wir eine zwölfjährige Pause einlegen müssen. Dann bist du in Schwierigkeiten.

In jedem Beruf.

In jedem Beruf. Ehrlich gesagt, wenn man in der Unterhaltungsbranche Autor oder Regisseur ist und weiterarbeitet, arbeitet man weiter. Ich denke, dass man als Schriftsteller auf jeden Fall sein eigenes Werk schafft. Wenn Sie jedoch eine 12-jährige Pause einlegen, wird es für Sie schwierig, wieder einzusteigen.

Und doch nennen wir einen Spaten beim Namen. Diese 12-jährige Pause ist hauptsächlich ein weibliches Phänomen, da es in den meisten Fällen die Frauen sind, die sich die Zeit nehmen, um Babys zu stillen und großzuziehen. Besonders hier in den USA, wo die Infrastruktur für berufstätige Eltern so … nicht vorhanden ist. Ich habe das Gefühl, ich sage das einfach mal an die Öffentlichkeit, dass es viele Mütter geben wird, die versuchen, wieder ins Berufsleben einzusteigen, die diese Serie sehr, sehr ernst nehmen werden, insbesondere die Schwierigkeiten der Hauptfigur, wieder ins Berufsleben einzusteigen.

Genau. Ich kenne viele Frauen, die eine Pause eingelegt haben, um ihre Kinder großzuziehen, und dann den Kopf nach oben gesteckt haben und gesagt haben: „Ich bin bereit, wieder arbeiten zu gehen“, und das ist nicht so einfach. Ich weiß, dass sie Schwierigkeiten haben. Es ist hart!

Was würden Sie diesen Frauen als Gruppe sagen?

Ich spüre deinen Kampf. Ich verstehe. Du bist genauso schlau und fähig wie die Männer, die sich keine Zeit genommen haben, wenn nicht sogar noch mehr, aber die Leute achten auf dein Alter und diese Lücke und beurteilen dich.

Ich spüre deinen Kampf. Ich verstehe. Du bist genauso klug und fähig wie die Männer, die sich keine Zeit genommen haben, wenn nicht sogar noch mehr, aber die Leute achten auf dein Alter und diese Lücke und beurteilen dich.

Definieren Sie jetzt die Kultur. Es ist das Jahr 2014. Auf die Plätze, fertig, los.

Oh Gott. Ich weiß nicht einmal, ob ich das kann … Was bedeutet es, die Kultur zu definieren?

Nun, Sie definieren mit Ihrer Show unsere aktuelle Kultur, oder?

Ich bin mir nicht sicher. Der ganze Gedanke bei der Definition einer Kultur besteht darin, dass man die Kultur definiert, indem man in der Zeit, in der man arbeitet, etwas erschafft, tut, arbeitet und es wahr erscheinen lässt. Erst im Nachhinein kann man zurückblicken und es als eine Aufzeichnung dessen betrachten, wie die Dinge damals waren.

© Deborah Copaken

Dennoch ist die meiste Arbeit, die Sie geleistet haben, wie ein Geschichtsbuch unserer Kulturepochen. Sie gehen zurück und schauen sich Ihre Shows an, von Beverly Hills 90210 über Melrose Place bis Sex and the City, und sie markieren diesen Zeitraum aus einer sehr zeitgeistigen Sicht. Ich versuche zu verstehen, wie kommt es, dass Sie in der Lage sind, dieses undefinierbare Geschehen zu erschließen, auch wenn der Rest von uns es erst im Nachhinein sieht?

Ich möchte einfach Geschichten über die Zeit erzählen, in der ich lebe und mit der ich mich identifizieren kann.

Historisch korrekt?

Historisch korrekt auf eine Art und Weise, die unterhalten soll. Es sind keine Dokumentarfilme, wissen Sie, was ich meine? Ich versuche, den Humor unserer Zeit zu finden.

Ein weiteres wichtiges Thema, über das ich sprechen möchte, ist Suttons Figur Liza, die einen Assistentenjob annimmt, der viel weniger bezahlt wird als beispielsweise ein Job, den sie möglicherweise mit 40 bekommen könnte, wenn ihr nur jemand diese Chance gegeben hätte oder wenn die Wirtschaftslage besser wäre. Das bedeutet, dass sie wahrscheinlich nicht mehr als 28.000 US-Dollar pro Jahr verdient.

Richtig. Sie verdient nicht viel Geld. Wir denken darüber nach, wie viel sie verdient und dass sie nicht viel Geld verdient, aber ein großer Grund, warum sie den Job annimmt, ist ihr Selbstwertgefühl. Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass sich diese Figur relevant fühlt, und wir wissen auch nicht, wohin dieser Job sie führen kann. Was sie tut [lügt über ihr Alter], ist unehrlich und unethisch, und ich denke, die Leute verzeihen der Figur, weil sie denken: „Weißt du was, sie ist aus den richtigen Gründen unehrlich und unethisch“, um sich wieder nach oben zu arbeiten.

Werden wir, das Publikum, oder wird Lizas Chef jemals ihr wahres Alter herausfinden, oder wird es eher wie der Snuffleupagus in der Sesamstraße sein, wo nur wir und Big Bird die Wahrheit kennen?

Deshalb müssen Sie weiter beobachten.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. April 2015 veröffentlicht