Auch Kinder brauchen Tage der psychischen Gesundheit

Was tun Sie, wenn Ihr Kind nicht zur Schule gehen möchte, aber nicht krank ist? Erlauben Sie ihnen, sich einen Tag frei zu nehmen, wenn sie sagen, dass sie es brauchen?

Ich war in praktisch jeder Hinsicht ein Musterschüler. Ich hatte gute Noten in den Ehrenkursen, engagierte mich in verschiedenen Vereinen und Aktivitäten und hatte ein gesundes Netzwerk an Freunden. Ich habe nie die Schule geschwänzt, bin nie in Schwierigkeiten geraten und habe meinen Eltern oder Lehrern nie unnötigen Kummer bereitet.

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Normalerweise ging ich den 1,5 Meilen langen Weg zur Schule zu Fuß, aber eines Tages in meinem zweiten Jahr bat ich meinen Vater, mich zu fahren. Ich war lange wach und habe für eine Prüfung gelernt, auf die ich mich nicht vorbereitet fühlte, und ich glaubte nicht, dass ich es pünktlich zur Schule schaffen würde, wenn ich zu Fuß gehen würde.

Als mein Vater mich zur Schule fuhr, spürte ich, wie etwas in mir aufstieg – der Druck, die Überforderung, die Erschöpfung. Ich schaute aus dem Fenster und versuchte, es zusammenzuziehen, aber mein Vater spürte, dass etwas nicht stimmte. Er fragte, ob es mir gut gehe, und der Damm brach. „Ich glaube, ich brauche einen Tag der psychischen Gesundheit“, quietschte ich, als die Tränen zu fließen begannen.

Mein Vater tat das Beste, was er in diesem Moment tun konnte – er drehte das Auto sofort um. Ich sagte ihm, dass ich an diesem Tag einen Test hätte, und er sagte, er sei sicher, dass ich es schaffen würde. „Manchmal brauche ich auch Tage zur psychischen Gesundheit“, sagte er. Ich atmete aus, das Gewicht meiner jungen Welt fiel von meinen Schultern.

Es war einer dieser Momente meiner Kindheit, die mir wirklich im Gedächtnis geblieben sind. Dieses Verständnis meines Vaters, die Botschaft, dass Selbstfürsorge wichtig ist, die Erlaubnis, sich Zeit zu nehmen, wenn man sie wirklich braucht. Dieser einfache Akt, das Auto ohne Frage umzudrehen, war eines der bestätigendsten Dinge, die ich je erlebt habe.

Kindheit und Jugend sind hart – schwieriger, als wir ihnen oft zutrauen. Kinder und Jugendliche entwickeln sich ständig weiter, lernen und finden heraus, wie sie sich in der Welt zurechtfinden. Sie sind von Erwachsenen umgeben, die ihnen sagen, was sie tun und was sie nicht tun sollen, und von Gleichaltrigen, die ihnen oft das Gegenteil sagen. Ihre Gegenwart ist gefüllt mit Schularbeiten, Aktivitäten, Zeit mit der Familie, Freundschaften und Ermahnungen, über ihre Zukunft nachzudenken. Hinzu kommt, dass viele Kinder mit Angstzuständen oder Depressionen, Mobbing, Lernschwierigkeiten oder anderen geistigen und emotionalen Herausforderungen zu kämpfen haben, und es ist ziemlich klar, dass die meisten Kinder und Jugendlichen kein einfaches, sorgloses Leben führen.

Ich weiß, dass viele Leute denken, Kinder seien heutzutage zu verhätschelt. Der Begriff „besondere Schneeflocke“ wird als treffendes Etikett für eine Generation von Kindern verwendet, die als zarte, zerbrechliche Seelen behandelt werden, die den unvermeidlichen Herausforderungen, denen sie im Leben gegenüberstehen, nicht gewachsen sind. Ich verstehe dieses Gefühl in vielen Fällen. Das tue ich wirklich.

Ich glaube jedoch nicht, dass es verhätschelnd ist, Kindern gelegentlich Tage zur psychischen Gesundheit zu geben. Nicht, wenn wir eine Gruppe von Menschen haben, die nicht wissen, wie sie der Selbstfürsorge Priorität einräumen sollen. Ich habe sowohl Kinder als auch Erwachsene gesehen, die den Punkt des Burnouts erreichen, die entweder unter den gesundheitlichen Folgen einer Überanstrengung oder unter Selbstmedikationsgewohnheiten mit verschiedenen Arten von Süchten leiden, um sich selbst zu betäuben. Das ist nicht das, was ich für meine Kinder möchte.

Es ist wichtig, unseren Kindern beizubringen, hart zu arbeiten, ihr Bestes zu geben und unbedingt nach Spitzenleistungen zu streben. Aber es ist genauso wichtig, ihnen beizubringen, auf ihren Geist, ihren Körper und ihre Seele zu hören und zu erkennen, wann sie eine Pause brauchen. Erwachsene bekommen persönliche und krankheitsbedingte Tage – warum sollten Kinder sie nicht auch bekommen? Solange ein Kind nicht ständig faul ist oder das Mitgefühl seiner Eltern ausnutzt, ist es ab und zu eine gute Idee, es von der Schule fernzuhalten, wenn es nicht körperlich krank ist.

Natürlich ist es nicht immer so einfach. Viele Eltern arbeiten außerhalb des Hauses und können sich nicht einfach einen Krankheitstag für ihr Kind leisten, das emotionale Probleme hat. Obwohl ich argumentieren könnte, dass die geistige Gesundheit genauso wichtig ist wie die körperliche Gesundheit, wird sie in unserer Gesellschaft nicht auf die gleiche Weise gesehen. Aber vielleicht sollten wir es tun.

Als Erwachsene denken wir leicht, dass das Leben von Kindern einfach ist, dass ihre Probleme klein sind, nur weil ihr Körper es ist. Aber das sind sie nicht. Wenn Ihr Kind Ihnen sagt, dass es einen freien Tag zum Durchatmen braucht, entlassen Sie es nicht einfach so. Bringen Sie ihnen bei, dass ihre geistige Gesundheit wichtig ist. Geben Sie ihnen die Werkzeuge, die sie brauchen, um die Herausforderungen des Lebens zu meistern, und beziehen Sie Selbstfürsorge in diesen Werkzeugkasten ein.

Wir alle brauchen ab und zu Tage zur psychischen Gesundheit. Kindern beizubringen, wann sie wirklich eine Pause brauchen, und ihnen die Erlaubnis dazu zu geben, ist ein Geschenk, das sie bis ins Erwachsenenalter schätzen werden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. September 2016 veröffentlicht