Altern vor Ort: Wie können wir unseren Eltern helfen?
Wenn Sie einen Elternteil haben, der gesundheitliche Probleme hat, und Sie nicht in der Nähe wohnen, haben Sie möglicherweise eine Variation dieses Telefongesprächs gehabt:
„Wie lief es am Arzt? Ich habe nicht wirklich verstanden, was die Frau gesagt hat.
„Welche Frau? Ich habe dieses Gespräch mittlerweile mit zwei Generationen meiner Familie – meinen Großeltern und jetzt meinen Eltern – unterschiedlich geführt. Schon nach einer Tagesfahrt können mich diese Gespräche zu Tränen rühren. Ich habe versucht, durch eigene Telefonanrufe und Briefe in Aktion zu treten, aber HIPAA bedeutet, dass mir niemand etwas sagen wird. Meine Familienangehörigen mussten auf ihre nächsten Termine warten, um herauszufinden, was los war, außer dass sie diese nächsten Termine auch alleine wahrnahmen.
Meine Eltern stehen an der Spitze des Babybooms, und ich gehöre zur „Sandwich-Generation“ – wir Generation Das Land befindet sich in einer Altenpflegekrise, schreibt Ai-jen Poo in ihrem wunderbaren Buch The Zeitalter der Würde. Mit zunehmendem Alter der Babyboomer wird das Land mit einer sehr großen Zahl älterer Menschen konfrontiert sein, die möglicherweise nur ein wenig Hilfe benötigen – beim Kochen und Putzen und vielleicht beim Autofahren oder Begleitung zu Arztterminen – oder die möglicherweise viel Hilfe benötigen, beispielsweise eine Betreuung rund um die Uhr. Die Realität ist, dass es nicht wirklich viele Systeme zur Unterstützung älterer Menschen gibt, die das Pflegeheim meiden und stattdessen „Alterung an Ort und Stelle“ bevorzugen möchten, was die Centers for Disease Control als „die Fähigkeit, im eigenen Zuhause und in der eigenen Gemeinschaft sicher, unabhängig und bequem zu leben, unabhängig von Alter, Einkommen oder Fähigkeitsniveau“ definieren.
Ein Teil des Problems liegt in der Struktur unseres Krankenversicherungssystems: Ärzte können Rezepte für eine bestimmte Anzahl von Hausbesuchen ausstellen, aber das gibt es nicht wirklich alle Mechanismen für Senioren, die fortlaufende Pflege benötigen. Ihre Mutter, die noch nicht bereit für ein Pflegeheim ist, aber auf jeden Fall jemanden braucht, der täglich nach ihr schaut, nur um sicherzustellen, dass sie gebadet, gegessen und ihre Medikamente eingenommen hat, bekommt überhaupt keine Hilfe.
Poo stellt in ihrem Buch mehrere Lösungen vor, von denen viele in anderen Ländern bereits umgesetzt werden. In Japan beispielsweise kann jede Person im Alter von 65 Jahren Leistungen beantragen und eine Beurteilung erhalten, was bedeutet, dass sie Anspruch auf verschärfte Pflegeleistungen hat. Dabei handelt es sich um eine vernünftige Lösung, die anerkennt, dass der altersbedingte Rückgang eine andauernde, jahrelange Herausforderung sein kann, die nicht durch zehn Besuche eines häuslichen Gesundheitshelfers gelöst werden kann.
Einige Gemeinden in den Vereinigten Staaten entwickeln ebenfalls kreative Lösungen für das Problem des Alterns an Ort und Stelle. Die Brookings Institution veröffentlichte kürzlich eine Geschichte über „Dörfer“ oder ein Netzwerk zur Hilfe für Senioren, die ein wenig wie absichtliche Gemeinschaften sind, außer dass jeder in seinen eigenen Häusern bleibt. Es handelt sich um gemeinnützige Organisationen, die von Mitgliedern geleitet werden, die Beiträge zahlen und mit zunehmendem Alter Anspruch auf Unterstützung haben. Stuart M. Butler und Carmen Diaz, die für Brookings schreiben, berichten: „Durch eine Jahresgebühr erhalten Mitglieder in der Regel Transportmittel, routinemäßige gesellschaftliche Veranstaltungen, vergünstigte medizinische und Wellness-Dienste, Empfehlungen von Anbietern und Freiwillige, die dabei helfen, ein breites Spektrum von Mitgliederwünschen zu erfüllen (vom Umzug von Möbeln über Lebensmitteleinkäufe bis hin zur Hilfe beim Einrichten von Computern).“ Sie sind keineswegs weit verbreitet und kommen hauptsächlich in städtischen und vorstädtischen Gebieten vor (es gibt 10 in Washington, D.C., falls einer von Ihnen dort Eltern hat). Weitere Informationen finden Sie im Netzwerk Village to Village.
Es ist klar, dass wir eine umfassende strukturelle Überarbeitung unserer Betreuung unserer ältesten Bürger benötigen – eine, die es ihnen ermöglicht, zu Hause in Würde zu altern, und eine, die den Altenpflegern einen existenzsichernden Lohn zahlt. Mittlerweile haben wir diese Stücklösungen. Village to Village verfügt über ein Netzwerk im Bundesstaat meiner Eltern und einer der angebotenen Dienste ist „Medical Notetaker“. Ich werde es mir notieren.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. November 2015 veröffentlicht