Alles, was ich wirklich über das Leben wissen muss, habe ich im Werkstattunterri

Das einzige Mal, dass ich mich als Teenager wirklich in Frieden und vereint gefühlt habe, war im Werkstattkurs. Ja, Sie haben richtig gelesen: Werkstattunterricht, der Ort, an dem all die Burnouts und Kiffer, die nichts bringen würden, so sagte man uns, grundlegende Alltagskompetenzen mit Elektrowerkzeugen erlernen mussten, damit sie als Erwachsene zumindest einen Job als Arbeiter bekommen konnten.

Und doch verstand ich diese eingebaute Schande des Werkstattunterrichts als letztes Mittel für die Elenden nicht. Für mich war der Werkstattunterricht der reinste und greifbarste Moment der Freude in meinem ansonsten theoretischen Tag voller Gleichungen, historischer Daten, schwarzer Löcher und Verbkonjugationen.

Mit einem Stück Holz, einer Säge und einigen Elektrowerkzeugen fielen alle meine Masken, Zweifel und Unsicherheiten. Es waren nur ich und die zur Verfügung stehenden Materialien: hier schneiden, dort bohren, etwas Holzleim in die Lücken streuen und voilà, aus dem Nichts entstand auf wundersame Weise ein festes Etwas. Eine einfache Kiste. Ein Vogelhäuschen. Ein kleines Regal für meine Glasmenagerie.

Ich habe diese Dinge mit meinen eigenen Händen gemacht, und es war herrlich.

Schneller Vorlauf, 35 Jahre, ins mittlere Alter, zerbrochene mich, frisch aus einer Ehe getrennt, Pech, und der Umzug meiner Kinder aus unserem ziemlich großen Familienhaus in eine kleine Mietwohnung, die Regale in der Küche, Regale in den Schlafzimmern, Steckbretter für Mäntel und neue Duschköpfe in beiden Badezimmern brauchte.

Aber hier ist die Sache: Das waren nicht nur keine entmutigenden Aufgaben auf der To-Do-Liste einer frischgebackenen alleinerziehenden Mutter, es waren auch Aufgaben, die ich insgeheim gerne erledigte. Vielen Dank, Shop-Klasse.

In unserem vorherigen Zuhause waren die Schränke nicht einmal mit Kleiderstangen ausgestattet, geschweige denn mit Regalen. Ich habe ein paar Nachforschungen über die Hersteller von schicken Kleiderschränken angestellt, die solche Dinge für Sie herstellen, aber sie lagen alle außerhalb unserer Preisspanne. Also habe ich den Platz ausgemessen, die Rohmaterialien bestellt, versenden lassen und dann die Schränke selbst gebaut, zusammen mit einem 26-jährigen Surfer, der mir bei der Muskelkraft hilft. Das Gleiche habe ich in der Küche gemacht, ohne den Surfer, und eine ziemlich intensive Renovierung in Eigenregie durchgeführt. All dies aus einer Werkstattklasse in der siebten Klasse.

© Leo Kogan

Im Grunde genommen sollten Elektrowerkzeuge keine abschreckende Wirkung haben, und es ist eine Schande, dass die Werkstattklassen der Mittelstufe auf der Strecke geblieben sind. Jedes Mädchen und jeder Junge in Amerika sollte lernen, wie man ein Regal aufhängt, ein Loch in eine Trockenbauwand bohrt, eine Säge benutzt und grundlegende Reparaturen durchführt. Und jeder Mann und jede Frau sollte zumindest eine Bohrmaschine, eine Säge und einen einfachen Werkzeugsatz besitzen.

Ich habe kürzlich diese Indiegogo-Kampagne für die „Coolbox“ gesehen – einen Werkzeugkasten der Zukunft, vollgestopft mit Bluetooth-Lautsprechern und einem Whiteboard! – und mir lief buchstäblich das Wasser im Mund zusammen.

Während der fünf Jahre, die wir in dem Einfamilienhaus lebten, das ich mit meinen eigenen Händen renoviert habe, blieben die Regale solide. Selbst als meine Ehe zerfiel. Und als ich jeden Morgen meine Kleidung und Müslischalen daraus herauszog, erfüllte mich ein Anflug von heimlichem Stolz: Ich habe diese gemacht, dachte ich mir. Ich habe sie gemacht! Und wenn ich in diesem Haus Regale bauen kann, kann ich sie – und mein Leben von Grund auf – sicherlich auch in einem anderen wieder aufbauen.

Vor ein paar Tagen habe ich ein Stück Holz für ein Kunstprojekt gekauft, an dem ich arbeite (ich mache Mixed-Media-Blumen auf Sperrholz, als Heilmittel, glaube ich, wer weiß, warum wir das machen?), und zufällig habe ich das Sperrholz von Midtown Lumber in 60 x 60 cm große Platten schneiden lassen 4‘, obwohl ich eigentlich 2‘ x 3‘ große Platten brauchte. Doh!

Da ich aber eine einfache Säge, ein Maßband und einen Bleistift besitze, war das kein Problem. Genau wie damals im Werkstattunterricht – genau wie am Ende meiner Ehe – habe ich untersucht und eine Bestandsaufnahme gemacht, was herausgeschnitten werden musste. Ich habe es sorgfältig gemessen und eine gerade Linie gezeichnet. Dann holte ich, ohne große Umstände zu machen, meine Säge heraus, krempelte die Ärmel hoch und begann mit dem Schneiden.

© Deborah Copaken

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Februar 2015 veröffentlicht