6 Tipps zum Überleben Ihres neuen jugendlichen Fahrers

Nur wenige Übergangsriten im Teenageralter lösen so viel Aufregung (für sie) und unübertroffenen Schrecken (für uns) aus wie die Zeit, als unser Nachwuchs auf die offene Straße ging. Seit sie ihre ersten unsicheren Schritte aus unserer schützenden Umarmung gemacht haben, haben wir uns nicht mehr so sehnlichst eine riesige Blase gewünscht, die in der Lage wäre, jede ihrer Bewegungen zu schützen.

Bedauerlicherweise sind unsere Teenager, während sie sich voller Begeisterung mit ihren frischgebackenen Führerscheinen ans Steuer setzen, nur für eine Sache begeistert: Vollgas in Richtung völliger Unabhängigkeit zu geben.

In der Zwischenzeit müssen wir alle grausamen Statistiken ausgraben, die wir seit den ersten Schritten unserer Babys abgelegt haben. Denn so sehr wir versucht haben zu leugnen, dass es kommt, so sehr wir uns auch danach sehnen, es zu bremsen, ist der Moment, auf den wir in den letzten 16 Jahren voller Angst heruntergezählt haben, endlich gekommen. Schnallen Sie sich an.

Unsere elterliche Sorge ist nicht unbegründet. Daten zeigen, dass das Unfallrisiko bei 16- bis 19-Jährigen höher ist als bei jeder anderen Altersgruppe, und Autounfälle sind die häufigste Todesursache bei Teenagern in den Vereinigten Staaten. Noch beängstigender ist nach Angaben des Insurance Institute for Highway Safety, dass die Wahrscheinlichkeit, in den ersten sechs Monaten, in denen sie alleine fahren, bei neuen Führerscheinen in tödliche Unfälle verwickelt ist, etwa achtmal höher ist als bei erfahreneren Fahrern.

Es sind unbestreitbar viele Informationen – und Emotionen – zu navigieren. Bis zu dem Tag, an dem diese Schutzblase auf den Markt kommt, könnten Sie die folgenden sechs Tipps in Betracht ziehen, um den Weg zum Autofahren für Teenager etwas weniger holprig zu gestalten:

1. Sagen Sie „Ja“ zum SMS-Versand. Ohne Zweifel sollten wir unentwegt die Botschaft verkünden: Niemals SMS während der Fahrt. Aber sobald der Motor stoppt, kehre ich diese Regel um. Eine Textnachricht ist für mich die wichtigste Anweisung, wenn meine Teenager von einem beliebigen Ziel abreisen und dort ankommen. Eine langwierige Kommunikation ist weder erforderlich noch erwünscht; Nur ein einfaches „in der Schule“ gibt mir die Gewissheit, nicht völlig den Verstand zu verlieren, wenn ich anschließend in der Ferne eine Sirene heulen höre. Wenn auf meinem Bildschirm „Jetzt den Strand verlassen“ erscheint, kann ich auch berechnen, wie viel Zeit vergehen muss, bis die sandbedeckten Füße meines Kindes (sicher) über meinen gerade gesaugten Boden laufen.

Ich war ein Verfechter dieser Regel; Tatsächlich habe ich meinem Sohn Hausarrest gegeben, als er zum ersten Mal vergaß, mir mitzuteilen, dass er das Baseballfeld verließ und sich auf den Weg zum Haus eines Freundes zu einem spontanen Basketballspiel machte. Die Zeitspanne, die zwischen der Erkenntnis, wie lange es her ist, seit ich etwas von ihm gehört hatte, und der Unfähigkeit, ihn zu erreichen, und schließlich – das Herz klopft mir bis in den Magen – der Nachricht von der Mutter eines Teamkollegen, dass das Training mehr als eine Stunde früher zu Ende gegangen war, waren unbestreitbar die längsten 10 Minuten meines Lebens, Momente, die ich sicherstellen wollte, dass mein Kind mich nie wieder zu einer Wiederholung zwingen würde.

2. Sperren Sie es ab. Studien zeigen, dass bei sechs von zehn Unfällen unter Teenagern irgendeine Form der Ablenkung des Fahrers eine Rolle spielt. Um also der geringsten Versuchung zu widerstehen, dass meine Jungs einen kurzen Blick darauf werfen, wenn die Vielzahl an Pieptönen, Glocken und Vibrationen von ihren Telefonen ausgeht, bestehe ich darauf, dass sie die Geräte während der Fahrt im Handschuhfach sichern. Aus den Augen, aus dem Sinn.

3. Vertrauen Sie Ihrem Instinkt. Mein Ältester besaß seinen Führerschein erst seit drei Wochen, als er am 4. Juli fragte, ob er an den Strand fahren dürfe. „Das ist eine schlechte Idee“, sagte ich ihm, ohne darüber nachzudenken, und verwies auf die riesigen Menschenmengen, die knappen Parkmöglichkeiten und die allgemeine Tendenz zum Pandämonismus. Verdammt, es war 25 Jahre her, seit ich meinen Führerschein gemacht hatte, und nicht einmal ich traute mich an einem Feiertagswochenende in die Nähe des Veranstaltungsortes. Aber trotz meiner (sehr berechtigten) Einwände gelang es meinem Sohn schließlich, mich zu zermürben, und ich übergab ihm widerstrebend die Schlüssel. Überraschung! Nicht einmal zwei Stunden später geriet er in Panik, nachdem er einen Kotflügelschaden erlitten hatte.

Zugegeben, mein Junge erfüllte lediglich seine statistische Bestimmung; Die AAA Foundation for Traffic Safety gibt bekannt, dass jugendliche Fahrer am wahrscheinlichsten innerhalb ihres ersten Monats unbeaufsichtigten Fahrens einen Autounfall verursachen. Hätte ich auf mein Bauchgefühl gehört, hätten wir das Fiasko jedenfalls vermieden.

4. Befolgen Sie die Gesetze. Auf die Gefahr hin, predigend zu klingen, bin ich immer noch erstaunt über die Zahl der Eltern, die die Regeln der vorläufigen Lizenzen nicht durchsetzen. Die Beschränkungen können je nach Bundesstaat variieren, aber in Kalifornien ist es neuen Führerscheininhabern in den ersten 12 Monaten nicht gestattet, andere Passagiere als Erwachsene zu fahren. Auch wenn mir klar ist, dass sich diese Regelung manchmal als unpraktisch erweisen kann – für mich sprechen wir von genau 2.782 Malen, was der Anzahl der Anfragen entspricht, die ich meinen eigenen Teenagern ablehnen musste, als sie fragten, ob sie so und so mitnehmen könnten dieses eine Mal – aber die Wahrheit ist, dass die Bedingung aus einem (ziemlich beängstigenden) Grund existiert. Laut den Centers for Disease Control erhöht die Anwesenheit jugendlicher Passagiere das Unfallrisiko unbeaufsichtigter junger Fahrer, eine Bedrohung, die sich mit jedem weiteren jugendlichen Reisenden im Auto vervielfacht.

5. Machen Sie ihr Fahrzeug „groß, langsam und hässlich“. Das ist der Rat des Insurance Institute for Highway Safety, der Eltern ermutigt, Sicherheitsmerkmale, Größe, Stil, Crashtest-Bewertungen und Zuverlässigkeitsbewertungen zu berücksichtigen, wann immer dies finanziell machbar ist. Während der Preis und der Kraftstoffverbrauch von Kleinwagen unbestreitbar attraktiv sind, sind es die größeren und schwereren Fahrzeuge, die im Vergleich zu ihren kompakten Gegenstücken einen besseren Schutz bei einem Unfall bieten.

Wenn Sie darüber nachdenken, Ihr eigenes Fahrzeug aufzurüsten und vielleicht Ihr in die Jahre gekommenes Sportmodell an Ihren Teenager weiterzugeben, möchten Sie vielleicht einen anderen Gang einlegen. Experten warnen Eltern davor, ihre Kinder in Hochleistungsfahrzeuge zu setzen, die dazu neigen, die schlechtesten Fahrer hervorzubringen. Wie viele Teenager werden schließlich versuchen, im Minivan ihrer Mutter einen Geschwindigkeitsrekord von 0 bis 80 Meilen pro Stunde aufzustellen? In diesem Sinne vermachte ich meinem Erstgeborenen meinen geschätzten (und mit 5 Sternen bewerteten) Volvo, während mein zweiter Sohn in einem älteren, sperrigen F150-Lastwagen durch die Stadt fährt.

6. Vermitteln Sie ihnen, dass Autofahren ein Privileg und kein Anspruch ist. Ich verlangte von meinen beiden Teenagern, dass sie sich die Fahrerlaubnis verdienen und behalten, indem sie einen bestimmten Notendurchschnitt einhalten, eine respektvolle Haltung an den Tag legen und störungsfrei bleiben. Außerdem mussten sie jeden Sommer gegen Benzingeld zusätzliche Hausarbeiten erledigen. Darüber hinaus habe ich sie gewarnt, dass ihnen die Schlüssel wahrscheinlich schneller aus der Hand gehen würden, wenn sie einen Strafzettel erhielten oder in einen schwerwiegenden Unfall verwickelt würden, den sie als ihr Verschulden ansahen, als sie „Mario Andretti“ sagen könnten. Ich bin fest davon überzeugt, dass die Verpflichtung meiner Jungs, sich für das Privileg des Autofahrens zu engagieren, dazu geführt hat, dass sie sowohl verantwortungsbewusst als auch dankbar für die Gelegenheit sind.