6 Dinge, die man einem Angstpatienten nicht sagen sollte und wie man helfen kann

Ich leide seit meinem achten Lebensjahr unter Panikattacken und Angstzuständen. Ich war ein kluges, braves Kind, das die Lehrer liebten, aber ich hatte die irrationale Angst, dass man mir etwas vorwerfen würde – etwas, das ich nicht einmal getan hatte. Hat jemand mit Bleistift an der Wand Tic-Tac-Toe gespielt? Ich war mir sicher, dass man mir die Schuld geben würde. „Kein Tauschen von Mülleimerkindern in der Pause!“ Der Pausenlehrer kreischte und ich war mir sicher, dass jemand denken würde, ich würde sie tauschen, weil ich neben einer Gruppe von Kindern stand, die es taten.

Als Teenager entwickelte ich Phobien. Ich hatte eine Zeit lang Flugangst. Ich hatte Angst vor überfüllten Räumen und der Möglichkeit von Massenerschießungen. In meinen Zwanzigern ging ich zur kognitiven Verhaltenstherapie, begann mit Sport, Meditation und Yoga. Die Phobien ließen schließlich nach, aber im Laufe der Jahre wurden sie durch andere Ängste, Zwangsgedanken und schlichten alten Terror ersetzt.

Seit ich Mutter geworden bin, zeigen sich meine Ängste anders als früher. Ich habe nicht so große Angst davor, dass meine Kinder verletzt werden (obwohl ich weiß, dass viele Angstpatienten eine erhöhte Angst davor haben, wenn sie Kinder haben), sondern ich habe Angst vor der überwältigenden Aufgabe, sie zu bemuttern. Ich bekomme morgens Angstanfälle, wenn meine Kinder zu spät zur Schule kommen. Ich mache mir Sorgen, wenn es mir nicht gut geht und ich nicht weiß, wie ich den Tag überstehen und auf meine Kinder aufpassen soll. Ich mache mir Sorgen, ob ich genug Geld für ihre Bedürfnisse habe. Ich mache mir Sorgen wegen meiner eigenen Angst, was eine häufige Erfahrung von Angstpatienten ist.

Angst ist in meiner Familie verbreitet. Ja, es gab wahrscheinlich Umstände in meiner Kindheit, die es in mir verschlimmert haben, aber ich glaube auch, dass ich einfach so veranlagt bin. Ich bin dazu veranlagt, intensiv, perfektionistisch und obsessiv zu sein. Manchmal können diese Eigenschaften mich zu einem großartigen, produktiven und kreativen Menschen machen, aber manchmal geben sie mir das Gefühl, dass die Welt sich mir nähert und ich sterben werde.

Äußerlich wirke ich ruhig, gefasst, wortgewandt und erfolgreich, aber viele von uns, die unter Angstzuständen leiden, wirken so. Wir sind nicht alle äußerlich nervös. Viele von uns sind funktionale Mitglieder der Gesellschaft – Menschen, die Sie vielleicht bewundern. Aber hier ist die Sache: Jeden Tag sind wir mit der Möglichkeit konfrontiert, von größter Angst überschwemmt zu werden, unser Herz schlägt bis zum Hals, wir haben ein Übelkeitsgefühl im Bauch und das Gefühl, als würde etwas Schreckliches passieren.

Ich denke, ein Teil dessen, was es schwierig macht, mit der Angst zu leben, ist die Unsichtbarkeit der Krankheit. Vieles davon dreht sich um Gedanken, die in Ihrem Kopf festsitzen, und für andere ist es schwer zu verstehen, wie das wirklich ist. Wenn so viele Sorgen irrational sind, erscheint es einfach und logisch, einer ängstlichen Person einfach die Wahrheit über ihre Ängste zu zeigen und von ihr zu erwarten, dass sie weitermacht. Aber mitten in einer Angstepisode ist das das Letzte, was Sie hören möchten. Sie wissen vielleicht, dass es irrational ist, aber Angst ist eine Ganzkörpererfahrung. Sie werden von Adrenalin und anderen Stresshormonen überschwemmt und es ist fast unmöglich, sich alles wegzuwünschen. Dennoch brauchen diejenigen, die unter Angstzuständen leiden, echte Unterstützung, und oft bekommen wir stattdessen Urteilsvermögen und Missverständnisse.

Hier sind also einige Dinge, die Sie vermeiden sollten, jemandem zu sagen, der unter Angstzuständen leidet (gefolgt von einigen echten Vorschlägen, wie Sie helfen können):

1. „Aber Sie scheinen nicht ängstlich.’

Wie ich schon sagte, viele von uns leiden unter Angstzuständen, wenn sie zusammengenommen wirken – manchmal sogar übermäßig. Aber unsere Angst fühlt sich enorm an. Wenn wir sie also mit Ihnen teilen, minimieren Sie sie bitte nicht.

2. „Das ist nicht wirklich etwas, wovor man Angst haben muss.“

Viele unserer Ängste haben eine reale Grundlage, aber unsere Ängste verstärken sie so sehr, dass sie furchterregend werden. Wir wissen fast immer, dass sie irrational sind. Das muss nicht betont werden.

3. „Diese Medikamente, Meditation, Bewegung usw. sind die Antwort für Sie.“

Es gibt fast immer etwas, das einem Angstpatienten helfen kann, aber es gibt kein einheitliches Heilmittel für alle. Manche Menschen kommen mit Medikamenten wirklich gut zurecht; andere tun dies nicht (und welche Medikamente bei einem einzelnen Betroffenen wirken, ist sehr unterschiedlich). Manche finden Meditation, Bewegung und tiefes Atmen hilfreich. Für andere hilft das überhaupt nicht.

4. „Mach einfach Schluss.“

Wenn es so einfach wäre, würden wir es sofort tun. Niemand fühlt sich gerne ängstlich, aber wenn man darin steckt, kann man es nicht einfach loswerden. Es kann Tage und Wochen dauern, bis die Flut an Angsthormonen nach einem Anfall aus dem Körper ausgeschieden ist. Jemandem zu sagen, er solle „damit Schluss machen“, ist geradezu beleidigend.

5. 'Ich verstehe. Manchmal mache ich mir auch Sorgen.’

Es gibt Sorgen und dann gibt es Angst. Häufige Sorgen und Stress sind nicht dasselbe wie Angstanfälle, bei denen es sich um psychologische Ganzkörpererfahrungen handelt.

6. „Aber Sie haben so viel Grund, dankbar zu sein.“

Ja, das tun wir. Und ja, unsere Sorgen könnten als Erste-Welt-Probleme eingestuft werden, aber sie sind real und können dazu führen, dass wir uns in unserem Leben weniger präsent fühlen, als wir sein möchten. Das wissen wir. Wir brauchen nicht noch mehr Schuldgefühle.

Wenn Sie einen geliebten Menschen in Ihrem Leben haben, der unter Angstzuständen leidet, können Sie Folgendes tun: zuhören und lieben. Das ist alles. Wahres Zuhören bedeutet, dass Sie Ihre Urteile so weit wie möglich zurückstellen. Es bedeutet, weniger zu reden, den Hörer aufzulegen, in einem ruhigen Raum zu sitzen, dem geliebten Menschen in die Augen zu schauen und einfach alles in sich aufzunehmen. Geben Sie zunächst keine Ratschläge. Sei einfach da. Das Auflegen einer Hand auf die Schulter einer ängstlichen Person (mit Erlaubnis) kann helfen, sie zu stabilisieren. Aber vor allem ist es Gold wert, einen liebevollen, sicheren Ort zu haben, an dem man seinen Ängsten freien Lauf lassen kann.

Wenn Sie wie ich unter Angstzuständen leiden, suchen Sie sich jemanden, der Ihnen so zuhört. Wenn irgendjemand Sie noch ängstlicher macht oder Ihnen ein schlechtes Gewissen macht, gehen Sie weg. Es ist in Ordnung, Nein zu sagen. Es ist in Ordnung, eine ruhigere und komfortablere Umgebung zu suchen. Ängste verschwinden nicht einfach von selbst, aber es ist möglich, Ihr Leben so zu gestalten, dass Sie dadurch genährt werden. Es ist möglich, einen Weg zu finden, damit umzugehen – sei es durch Therapie, Medikamente, Bewegung, Meditation, Atmung oder eine Kombination von Behandlungen.

Vor allem sind Sie die Zeit und Sorgfalt wert, die nötig sind, um sich besser zu fühlen, und Sie sind nicht allein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 28. Februar 2016 veröffentlicht