20 Lektionen von meiner kämpfenden alleinerziehenden Mutter

Es sind Feiertage und alle leeren ihren Geldbeutel, um die Bäume mit den neuesten und teuersten Spielsachen für ihre Kinder zu füllen. Im Allgemeinen ist es eine tolle Zeit im Jahr, wenn man seinen Kindern mit Ausflügen zum Weihnachtsmann, dem Bau von Lebkuchenhäusern und dem Auspacken von Geschenken eine Freude machen kann, aber für viele Familien in Amerika und auf der ganzen Welt ist das nicht die Realität. Die Feiertage erhöhen den Druck und die Schuldgefühle vieler Eltern, die sich die nächste Mahlzeit und das neueste Spielzeug oder Gerät für ihre Kinder nicht leisten können.

Und am Weihnachtsmorgen wachen viele Kinder vor einem kahlen Baum auf.

Ich war eines dieser Kinder.

Und obwohl der Weihnachtsmann mich nie zu Hause besuchte, habe ich wertvolle Lektionen gelernt, als ich einer alleinerziehenden Mutter dabei zusah, wie sie kämpfte.

1. Man muss Mut haben.

Als ich in einem Alleinerziehendenhaushalt aufwuchs, der unterhalb der Armutsgrenze lebte, habe ich viel darüber gelernt, wie man Mut hat, diese äußere Härte, um den Lebensstil, in dem ich aufgewachsen bin, zu überwinden. Ich sah zu, wie meine Mutter eine gewisse Härte an den Tag legte, eine Art Mut, die immer ihr Bestes gab, um die bevorstehenden Umstände zu meistern. Schon früh in meinem Leben zeigte sich Mut/Erfolg in Form von Schule, Arbeit und allem, was ich versuchte. Grit hat mir beigebracht, nach dem zu streben, was mir am Herzen liegt, und keine Angst davor zu haben, Risiken einzugehen.

2. Bitten Sie um Hilfe.

Es war vielleicht nicht einfach für meine Mutter, immer um Hilfe zu bitten, wenn es darum ging, uns mit Essen zu versorgen, aber ihre Fähigkeit, um Hilfe zu bitten, wenn sie es brauchte, hat mir das beigebracht und hat mir gute Dienste geleistet. Ich war ein hervorragender Schüler, weil ich immer um Hilfe gebeten, Hilfe erhalten und daraus gelernt habe. Das Gleiche gilt auch für die Arbeit als Angestellter. Wenn ich herausfinden wollte, wie ich meine Arbeit gut machen kann, würde ich einfach um Hilfe bitten. Manche mögen es als Schwäche ansehen, um Hilfe zu bitten, aber ich habe es immer als Stärke gesehen. Es hat mir die Möglichkeit gegeben, von anderen zu lernen und zu wachsen, und hat dazu geführt, dass andere mir vertrauen und Hilfe suchen. Um Hilfe zu bitten ist mutig und hat mich zu einigen erstaunlichen Orten und Partnerschaften geführt. Dies ist möglicherweise eine der wichtigsten Lektionen, die ich jemals gelernt habe, weil ich als Eltern Probleme hatte.

3. Das Leben ist hart.

Das Leben ist hart. Es ist so schlicht und einfach. Es spielt keine Rolle, ob Sie reich, arm oder der Mittelschicht angehören, Sie werden vor irgendeiner Herausforderung oder Hürde stehen, die es zu überwinden gilt. Auf die Art und Weise, wie Sie den Schwierigkeiten begegnen, kommt es an.

4. Seien Sie einfallsreich.

Meine Mutter war äußerst einfallsreich. Wenn wir es nicht hätten, würde sie einen Weg finden, es zu schaffen. Alles hatte einen Zweck. Ich habe immer noch keine Ahnung, wie leicht sie herausgefunden hat, wie sie unseren Staubsauger und andere elektronische Geräte reparieren kann. Derselbe Einfallsreichtum hat mir mein ganzes Leben und meine Karriere lang geholfen. Ich habe gelernt, mich an neue Situationen anzupassen und bin darin als kreativer und „einfallsreicher“ Mensch aufgeblüht.

5. Seien Sie bescheiden.

Ich bin weit entfernt von dem armen kleinen Mädchen, das in der Einzimmerwohnung lebt und in der meine Mutter sich fragt, ob ich zum Abendessen etwas essen würde. Und obwohl ich das Glück habe, jetzt mehr zu haben, weiß ich, dass alles in einer Sekunde verschwinden kann. Demut hilft mir, das, was ich jetzt habe, wertzuschätzen, es nicht als selbstverständlich zu betrachten und es wirklich zu genießen.

6. Mach dir keine Sorgen, was andere denken.

Die Leute werden dich verurteilen. Ich habe gesehen, wie meine Mutter für vieles verurteilt wurde, zum Beispiel dafür, dass sie jeden Monat in der gleichen Schlange stand und auf Almosen für wohltätige Zwecke wartete. „Warum war sie wieder da? Oh mein Gott, das arme Kind!“ Die Leute verurteilten mich dafür, dass ich das ganze Schuljahr über die gleichen Klamotten und Schuhe trug. Als ich endlich anfing, aufs College zu gehen und für mich selbst zu sorgen, verurteilten mich die Leute immer noch. „Warum helfen dir deine Eltern nicht?“

Ich habe schon früh gelernt, dass man es nicht jedem recht machen kann und das Beste für sich und seine Familie tun muss. Es gibt keinen Grund, sich darauf einzulassen, was andere denken, denn darüber hat man einfach keine Kontrolle. Also lass die Hasser hassen und du bleibst einfach großartig.

7. Lächle oft.

Irgendwie fanden wir inmitten der Verrücktheit unserer Kämpfe immer noch Zeit zum Lächeln. Wir haben die schönen Momente zusammen genossen, denn ehrlich gesagt kamen sie nicht oft vor.

8. Setz dich auf die Veranda.

In armen Gemeinden wird man das häufig bemerken. Wir sitzen alle auf der Veranda. Es ging nicht darum, Zeit zu verschwenden, sondern darum, sich Zeit füreinander zu nehmen und die gemeinsame Zeit zu genießen. Wir hatten nicht viel, aber wir hatten einander und unsere Gemeinschaft. Mein Mann, mein Sohn und ich machen das oft. An warmen Sommertagen geht abends der Fernseher an und wir sitzen auf der Veranda, unterhalten uns mit den Nachbarn und genießen die gemeinsame Zeit als Familie.

9. Verschwenden Sie nichts.

Meine Mutter hat nie verschwendet und mir beigebracht, dasselbe zu tun. Wir haben nie Lebensmittel verschwendet, weil es bei uns kaum Abfälle gab, und bei uns zu Hause wurden auch nie Dinge einfach weggeworfen. Wir sahen neues Leben in diesem alten Kühlpeitschenbehälter, das war meine neue Müslischale. Und diese alten Marmeladengläser waren die besten Becher für Säfte. Es fällt mir immer noch schwer, zuzusehen, wie Menschen Lebensmittel verschwenden oder einfach nur gute Dinge wegwerfen.

10. Gib niemals auf.

Ich habe gesehen, wie meine Mutter oft aufgegeben hat. Ja, selbst in den Momenten, in denen eine Mutter mit den schwächsten Seiten kämpfte, habe ich von ihnen gelernt. Als sie aufgab, drängte mich das dazu, härter zu arbeiten, sei es in der Schule oder bei der Arbeit. Ich wusste, dass ich die Armut überwinden könnte, wenn ich hart arbeite, denn ich hatte gesehen, wie sie und zu viele andere Menschen aufgaben und ihr erlagen.

11. Träumen Sie für Ihre Kinder.

Meine Mutter war keine herausragende Mutter. Es ist nicht ihre Schuld. Sie wusste nicht, wie sie sein sollte. Aber eines hat sie immer für mich getan: Sie hat für mich geträumt. Sie sagte jedem immer, dass ich eines Tages aufs College gehen würde oder dass ich es schaffen würde. Diese einfachen Worte gaben mir die Kraft, an mich selbst zu glauben und genau das zu tun. Jetzt, wo ich einen Sohn habe, träume ich von ihm. Er ist erst zwei Jahre alt, aber ihm wird täglich gesagt, dass er der klügste und süßeste Junge der Welt ist. Ich nenne ihn meinen Ingenieur, weil er es liebt, zu basteln und zu bauen, und sich wirklich vorstellen kann, dass er eines Tages großartige Dinge schaffen wird.

12. Sachen machen dich nicht glücklich.

Als Kind hatte ich nicht viel und obwohl es mit meiner Mutter viele schwierige Momente gab, war ich wirklich ein glückliches und zufriedenes Kind. Ich brauchte nicht viel, um glücklich zu sein. Mein Sohn hat derzeit zu viel und ich habe festgestellt, dass ich den Kauf von Spielzeug reduziert habe. Nachdem ich das nun getan habe, habe ich festgestellt, dass er wirklich zufrieden damit ist, mit einem Ball zu spielen oder zu malen. Er scheint einfach am glücklichsten zu sein, diese Zeit mit mir zu verbringen.

14. Bildung ist Freiheit.

Ich glaube, dass viele Probleme meiner Mutter auf ihre mangelnde Bildung zurückzuführen sind. Sie konnte weder lesen noch schreiben, und da ihr diese grundlegenden Fähigkeiten fehlten, war sie für so viele gut bezahlte Positionen machtlos. Als ich zusah, wie sie sich abmühte, grundlegende Anweisungen oder eine Speisekarte zu lesen, wurde mir klar, dass Bildung eine Art Freiheit und Ermächtigung mit sich bringt. Ich glaubte, dass ich der Armut entkommen könnte, wenn ich in der Schule gut abschneide und aufs College gehe. Zwei Masterabschlüsse später habe ich herausgefunden, dass Bildung Freiheit bedeutet. Ich sage nicht, dass ein Abschluss Sie reich machen wird, aber eine Ausbildung wird Ihnen die Augen für die Möglichkeiten öffnen, die Sie für so viel mehr wert sind. Etwas, das ich aus der Nachbarschaft meiner alten Kindheit nie gelernt hätte.

15. Der Wert des Geldes

Meine Mutter hatte mit vielen Problemen zu kämpfen und ich sah zu, wie sie Schwierigkeiten hatte, richtig mit Geld umzugehen. Sie tat ihr Bestes, um sicherzustellen, dass unsere Rechnungen bezahlt wurden, gab aber immer wieder Geld für leichtfertige Dinge aus. Mitte jedes Monats hatten wir kein Geld mehr und fast kein Essen mehr. Als ich zusah, wie sie das wenige Geld verschwendete, hatten wir mir beigebracht, mein Geld wertzuschätzen und mit Bedacht zu verwalten. Ich begann schon in sehr jungen Jahren zu arbeiten und konnte mein erstes Auto kaufen, meine Ausgaben während des Studiums selbst bestreiten und danach alle meine Studienschulden abbezahlen.

16. Es ist in Ordnung zu weinen.

Es war nicht einfach, sie weinend nach Hause kommen zu sehen, aber es passierte. Und ich habe gelernt, dass es in Ordnung ist, Dinge auszuschreien. Es macht sie nicht besser, aber es kann dazu führen, dass Sie sich besser fühlen, und es hilft Ihnen, das Problem anzugehen.

17. Geld macht nicht glücklich, aber es lindert Stress.

Geld macht nicht glücklich. Das ist nicht der Fall. Aber es lindert auf jeden Fall etwas Stress. Die Zeiten im Monat, in denen wir nicht an Essen denken oder Rechnungen bezahlen mussten, waren viel weniger gestresst. Als Erwachsener habe ich darauf geachtet, immer einen beträchtlichen Geldbetrag auf meinen Ersparnissen zu haben, für den Fall, dass mir das Leben einen Strich durch die Rechnung macht, damit ich und meine Familie für eine angemessene Zeit finanziell abgesichert sind.

18. Teilen.

Viele sind der Meinung, dass die Verarmten nur auf ihre eigenen Interessen achten, aber das war in meiner armen Gemeinde und meinem armen Haushalt einfach nicht der Fall. Wir hatten nicht viel, aber wir teilten das, was wir hatten, miteinander und mit anderen in unserer Gemeinde, die Hilfe brauchten. Das zu teilen, was wir hatten, war nicht nur das Richtige, es schuf auch eine Gemeinschaft, die sich gegenseitig half, wann immer sie konnte.

Zu sehen, wie sie mit anderen teilte, lehrte mich Mitgefühl und ist einer der Gründe, warum ich den Großteil meiner Karriere in armen Gemeinden gedient habe.

19. Kümmere dich um das, was du hast.

Wir hatten nicht viel, aber für das, was wir hatten, wurde sehr gut gesorgt. Jedes Wochenende wurde das Haus von Kopf bis Fuß gereinigt. Die Möbel wurden ausgezogen, der Staub vom Staub gewischt und die Wäsche wurde von Hand in unserer Badewanne gewaschen. Ich versuche, das Gleiche wie ein Erwachsener zu tun und erziehe meinen Sohn dazu, auf seine Spielsachen aufzupassen. Es gibt keinen Grund, ein Spielzeug oder auch nur einen Gegenstand zu ersetzen, wenn ich oder meine Kinder sich nicht gut darum kümmern können.

20. Feiern Sie Ihre Erfolge.

Meine Mutter hatte Probleme. Wir haben gekämpft. Aber wenn sie ein paar Putzjobs ergattern konnte, dann feierten wir, was meistens ein richtiges Fast-Food-Essen bedeutete – höchstwahrscheinlich im Burgerladen, was für uns ein riesiges Vergnügen war, da wir uns so etwas nicht leisten konnten.

Ich feiere immer noch die Errungenschaften des Lebens. Wenn mein Sohn hilfreich war, feuern wir ihn an, oder mein Mann hat bei der Arbeit eine gute Nachricht erhalten, dann kommt er mit Küssen und lobenden Worten nach Hause. Das Leben ist einfach zu kurz, um das Gute nicht zu feiern, und es müssen keine frivolen Partys sein, sondern einfach echtes Glück füreinander.

Wenn Sie also in dieser Ferienzeit darüber nachdenken, etwas Geld für Ihr Kind auszugeben, obwohl Sie wissen, dass Sie eine Rechnung bezahlen sollten, halten Sie inne und denken Sie darüber nach. Ihr Kind lernt so viel von Ihnen und wie Sie mit dem Stress einer alleinerziehenden Mutter umgehen. Und ich kann ehrlich sagen, dass ich mir zu Weihnachten mehr als jedes andere Geschenk gewünscht habe, dass meine Mutter aktiv und präsent an meinem Leben teilnimmt.

Also wecken Sie Ihr Kind am Weihnachtsmorgen, feiern Sie es mit Umarmungen, Küssen, Musik, malen Sie gemeinsam Bilder, machen Sie French Toast und lieben Sie sich einfach gegenseitig. Sie werden sich auf jeden Fall immer daran erinnern, dass sie einen kahlen Baum hatten, aber hoffentlich werden sie sich auch an ihre Mutter erinnern, die ein ganzes Herz voller Liebe hatte und ihnen in ihren Kämpfen so viel über das Leben und die Liebe beigebracht hat.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. Dezember 2017 veröffentlicht