13 Ironien der Elternschaft
Ich war nicht der wahrscheinlichste Elternteil. Ich bin schwul, war nie verheiratet, war noch nie schwanger und habe mich bis Mitte dreißig nur gefragt, wie es wäre, Mutter zu sein. Aber mein Leben veränderte sich für immer, als mir ein Bezirksgericht das alleinige Sorgerecht für meine 17 Monate alte Nichte zusprach. Anstatt ein Baby aus dem Krankenhaus mit nach Hause zu bringen, brachte ich ein Kleinkind vom Sozialamt mit nach Hause. Angesichts all der Menschen auf der Welt, die versuchen, schwanger zu werden, es aber nicht können, ist es wohl ironisch, dass ich am Ende ein Kind bekommen habe – ich, eine alleinstehende, wilde Lesbe, die nicht die Absicht hat, ein Kind großzuziehen. In den letzten vier Jahren sind mir Hunderte von Ironien in Bezug auf Elternschaft im Allgemeinen aufgefallen, nicht nur in meiner speziellen Situation. Hier sind ein Dutzend…
1. Sie putzen ständig. Nichts ist jemals sauber. Sofern Sie kein Dienstmädchen haben oder Amphetamine nehmen, gibt es von nun an eine Sache, die für Sie völlig unerreichbar ist: dass alle Räume in Ihrem Haus gleichzeitig sauber sind. Sie können die obere Etage erreichen. Sie können die untere Etage erreichen. Möglicherweise erhalten Sie das Badezimmer, die Küche oder die Wäscherei. Aber Sie werden nie alles auf einmal erledigen können. Es sei denn, Meth.
2. Ihre Schlafenszeit ist viel früher als je zuvor im Leben. Du bist immer müde. Ich erinnere mich an die College-Zeit, als es die Norm war, bis 2 Uhr morgens wach zu bleiben. Jetzt käme ich nicht über 21 Uhr hinaus, wenn Red Bull und Stripperinnen im Spiel wären. Und trotzdem bin ich jeden Tag erschöpft.
3. Die Sache, die Sex erfordert, um (ein Baby) zu bekommen, führt dazu, dass man nie wieder Sex hat. Obwohl ich kein Kind in einer geschlechtsnormierten Beziehung zur Welt gebracht habe, berührt mich diese Sache immer noch. Natürlich übertreibe ich – nur geringfügig. In meinem Fall könnte man es besser so formulieren: Das, was ideal wäre, wenn man mit zwei Elternteilen aufwächst, macht es unmöglich, einen zweiten Elternteil zu finden.
4. Sie verbringen mehr Zeit mit der Körperpflege als je zuvor in Ihrem Leben, sehen aber schlecht aus und fühlen sich auch so. Das liegt daran, dass 99 % der Zeit, die Sie mit der Körperpflege verbringen, dem Kind gewidmet wird und 1 % der Katze bleibt. Stundenlang verbrachte sie damit, sie zu baden, zu füttern, zu bürsten … und dann ist da noch das Kind. Früher sah ich aus wie Janine Turner aus den 1990ern, und jetzt sehe ich aus wie Jason Bateman aus den 1980ern (Fotobeweis folgt). Die Ironie für andere hier ist, dass sie – zumindest vermutlich – eine Art Sexappeal haben mussten, um überhaupt jemanden dazu zu bringen, mit ihnen ein Baby zu bekommen. Und jetzt ist es weg, genau wie Nummer 3.
5. Sie verdienen mehr Geld als je zuvor in Ihrem Leben, aber Ihr Sparschwein war noch nie so leer. Kinder sind teuer. In den letzten vier Jahren habe ich ungefähr 45.000 US-Dollar für Carolines Schulgebühren ausgegeben. Ich denke darüber nach, einen Bachelor-Abschluss zu fordern, wenn sie ihren Vorschulabschluss macht.
6. Sie verwalten den ganzen Tag erfolgreich andere Menschen, schaffen es aber nicht, mit dem Kleinen zu Hause klarzukommen. Oder (in meinem Fall) Sie haben Jahre mit Ihrer Hochschulausbildung verbracht und Ihren Abschluss als Klassenbester gemacht, benehmen sich aber wie ein sabbernder Idiot, um das Kind dazu zu bringen, das zu tun, was Sie wollen (was nicht einmal in der Hälfte der Zeit funktioniert). Um Caroline zum Essen zu bewegen, habe ich neulich so getan, als wäre ich die grünen Bohnen. „Nein, iss mich nicht!“ Ich flehte und wackelte um eine der Bohnen herum. „Bitte verwandle mich nicht in Kacke. Alles andere als das. Iss mich einfach nicht und verwandle mich nicht in Kacke! Ich will nicht kacke sein!!!“ Es hat funktioniert. Weil Kacken lustig ist. Entweder bin ich schlauer als das Kind oder dümmer. Ich habe noch nicht herausgefunden, welches.
7. Sie erzwingen lustige Familiensituationen. Niemand hat Spaß. Ich habe Caroline vor einigen Monaten mit nach Disney World genommen und mir ist dieses hier überall aufgefallen. Eltern schleppen ihre Kinder mit Tränen in den Augen durch It’s a Small World oder auf die Flying Dumbo-Fahrt oder warten vier Stunden in der Schlange, um Prinzessinnen zu sehen. Vier. Miserabel. Std. Es war heiß, die Tage waren lang, die Kinder waren außer Kontrolle, es kam zu Wutanfällen. Das Gleiche ist mir beim Fotografieren mit dem Weihnachtsmann aufgefallen. Aber wir machen es jedes Jahr, vielleicht weil unsere Leute es mit uns gemacht haben. „Du wirst verdammt viel Spaß haben!“ sagen wir.
8. Du hast dir immer gesagt, dass du nie deine Eltern werden würdest. Wenn Ihr Kind alt genug ist, um trotzig zu sein, ist das Erste, was Sie sagen, das, was Ihre Mutter sagen würde. Es ist in erster Linie ironisch, dass Sie ein so schwieriges Kind bekommen, wie Sie es waren. Aber dass du dich darüber hinaus in deine Mutter verwandelst, ist nur Salz in der Wunde. Ich habe tatsächlich zu Caroline gesagt: „Ich gebe dir etwas zum Weinen!“ Ich weiß nicht einmal, warum ich das gesagt habe, denn ich habe es bestimmt nicht so gemeint wie meine Mutter, kurz bevor sie in ihrer Handtasche nach dem gefürchteten Plastikspatel griff, mit dem sie mich und meine Brüder schlug, während sie uns durch öffentliche Plätze jagte. Aber ich habe es gesagt. Es kam direkt aus meinem Mund. Ich weiß nicht einmal mehr, wer ich bin. Auch wenn Sie entschlossen sind, nicht alle Fehler Ihrer Eltern zu machen, machen Sie sich keine Sorgen, Sie werden ganz neue Fehler machen. Aus Ironie.
9. Sie drängen Ihr Kind ständig darauf, Ihnen zuzuhören, aber schalten es die ganze Zeit aus. Ich weiß nicht, wie oft ich Caroline belehrt habe oder sie am Ende angeschrien habe, weil – Sie. Tut. Nicht. Hören. Zu. Mein. Worte. Die Kehrseite ist, dass ich auch nicht weiß, wie oft ich versucht habe, ein Gespräch mit jemandem zu führen, während sie an meinem Hemd zupft und immer wieder „Mami“ sagt, und – Es. Nicht. Sogar. Registrieren. Der Tag, an dem mir klar wurde, dass wir gegenseitig nicht aufeinander hören, war für mich ein echter Keanu-Reeves-„Whoa“-Moment.
10. Das Kind betrachtet Sie als eine Säule der Stärke, Sicherheit und Sicherheit. Aber das Leben ist für dich genauso beängstigend wie für sie. Du hast keine Angst vor der Dunkelheit oder dem gruselig aussehenden Osterhasenkostüm, das irgendein Typ unten im VFW trägt. Eigentlich ist das Häschenkostüm für jeden eine emotionale Narbe. Aber Sie haben wirklich Angst, wenn Sie Ihr krankes Kind in den Armen halten und die Temperatur 103 Grad erreicht und Sie nicht wissen, was Sie tun sollen. Oder wenn Sie darüber nachdenken, wie Sie ihr Essen auf den Tisch legen würden, wenn Sie verletzt werden oder Ihren Job verlieren. Oder wenn du dir Gedanken über all die Dinge machst, die ihr passieren können, wenn sie in die Welt hinausgeht, oder wenn du dich fragst, ob du die ganze Erziehungssache für sie vermasselst. Du wiegst sie sanft und sagst ihr, dass alles in Ordnung ist und dass es keinen Grund zur Angst gibt, und wünschst dir, dass es jemanden gäbe, der dich auf die gleiche Weise tröstet. Aber das gibt es nicht.
11. Du bist nie allein und fühlst dich trotzdem einsamer als je zuvor in deinem Leben. Ich bin nie allein. Niemals. Ich bin nicht allein, wenn ich morgens pinkle. Ich bin tagsüber bei der Arbeit nicht allein. Ich kann kein Abendessen kochen, ohne über ein Fünfjähriges zu stolpern, das voller Fragen ist, die ich nicht beantworten kann (eine weitere Ironie). Aber zumindest zeitweise habe ich mich in meinem Leben noch nie so einsam gefühlt. Ich bin berufstätig und alleinerziehend, aber ich weiß, dass SAHMs genauso denken müssen. Ich habe mich in den Schlaf geweint und mich gefragt, ob ich jemals wieder neben einer anderen Person im Bett liegen werde (die keine Windel trägt, und ich meine nicht, wenn ich 80 bin). Aber im Gegensatz zu vielen SAHMs habe ich zumindest tagsüber die Möglichkeit, mit Erwachsenen zu interagieren. Lange Zeit mit Kindern zusammen zu sein ist einsam.
12. Sie wünschen sich ständig, Sie könnten Zeit für sich selbst haben. Aber wenn man es versteht, vermisst man entweder sein Kind oder fühlt sich schuldig, weil man sich seine Abwesenheit wünscht, oder beides. Das ist angesichts von Nummer 11 ironisch. In den Zeiten, in denen ich mich am einsamsten fühle, möchte ich einfach nur allein sein. Die Zeiten, in denen ich es nicht mehr kann. Die Zeiten, in denen ich zerbreche, und es gab viele. Die einzige „Ich“-Zeit, die ich auf natürliche Weise in meinen Tag integriere, ist auf dem Weg zur Arbeit, am Morgen, nachdem ich das Kind abgesetzt habe, aber bevor ich zur Arbeit komme. Das sind zehn herrliche Minuten, und manchmal sind es meine Lieblingsminuten des Tages. Aber wenn mir jemand das Kind für längere Zeit wegnimmt, verbringe ich oft meine „Ich“-Zeit damit, sie zu vermissen oder mich schuldig zu fühlen. Verdammt, was zum Teufel ist das? Oder manchmal denke ich vor dem Schlafengehen darüber nach, wie sehr ich es kaum erwarten kann, von ihr getrennt zu sein, aber wenn sie dann einschläft, starre ich sie an und denke, wie großartig sie ist. Dadurch fühle ich mich im wahrsten Sinne des Wortes bipolar. Ich bin mir ziemlich sicher, dass meine Elternschaft mich bipolar gemacht hat.
13. Sie haben ein Kind, um Ihre zerfallende Ehe zu retten. Es stellt sich heraus, dass Baby das Gegenteil von Heiratskleber ist. Okay, ich sagte, ich hätte nur ein Dutzend. Aber dann fiel mir dieses hier ein, und jetzt ist es ein Dutzend davon. Natürlich habe ich das noch nie persönlich erlebt, aber ich habe viele von euch verrückten Heteros dabei beobachtet. Babys werden oft als Wonnebündel bezeichnet. Es handelt sich tatsächlich um Bündel schreiender Durchfälle. Weil Ironie. Es ist rätselhaft, warum das eine in Schwierigkeiten geratene Ehe nicht retten würde.
Eltern zu sein ist zweifellos das Schwierigste, was ich je in meinem Leben getan habe. Es ist herzzerreißend, manchmal schluchzt man heftig auf dem Boden. Und die vielleicht größte Ironie von allem ist, dass ich es sofort wieder tun würde. Selbst bei der ständigen Erschöpfung, den grauen Haaren, dem Stress, der Sorge, all dem – ich würde es nicht hergeben, auch wenn ich es nie geplant habe. Ich träume vielleicht von meinem früheren Leben, aber ich würde immer noch das nehmen, das bei mir eine bipolare Störung auslöst. Aber im Ernst, was zum Teufel ist das? Das ist mehr als ironisch. Es ist Wahnsinn. Nein, es ist mehr als Wahnsinn. Es ist Mutterschaft.
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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Januar 2015 veröffentlicht