Wir haben den Mittelschulabschluss unseres Sohnes geschwänzt und der Himmel ist
Wir stehen in einer sehr langen Schlange, um in der glühenden Junisonne durch die Türen des Auditoriums zu gelangen – der Mittelschulabschluss unseres jüngsten von fünf Kindern. Wir haben das schon vier Mal erlebt, der Ort ist furchtbar überfüllt und die Schlange bewegt sich kaum. Dann bewegt sich jemand vor uns und wir sehen fast direkt vor uns den Verwandten, gegen den wir eine einstweilige Verfügung wegen Missbrauch und Belästigung haben. In diesem Moment beschließen wir, aus der Reihe zu treten und einen Spaziergang um den Block zu machen. Wir landen in der Eckkneipe in der Nähe, wo wir ein eiskaltes Getränk trinken, entscheiden uns dafür, dieses eine Ereignis auszulassen und uns einmal emotional um unsere Eltern zu kümmern. Unser Sohn wusste nie, dass wir es verpasst haben.
Obwohl wir uns dabei wie herzlose Idioten anhören, ist eine der Lügen, die wir als Eltern oft hören, dass „jeder Meilenstein zählt“, obwohl es in Wirklichkeit keinen Unterschied machte, ob wir dort waren oder nicht. Natürlich haben wir ihm nicht gesagt, dass wir es ausgelassen haben. Wir sind nicht grausam. Wir trafen ihn anschließend vor dem Auditorium und machten Fotos. Wir haben die wichtigen Teile richtig verstanden. Aber der Abschluss? Ich bin mir nicht einmal sicher, warum es einen gab. Heutzutage überschätzen Eltern ihre Kinder zu sehr und gratulieren ihnen zu normalen, alltäglichen Ereignissen. Für die meisten Kinder ist der Abgang von der High School oder dem College ein Ereignis, das einer Party würdig ist (einer von uns hat das Ganze als falsches Gefühl abgetan). Verlassen Sie den Kindergarten, die Grundschule oder die Mittelschule? Es ist noch nicht vorbei, also lassen Sie es ruhig angehen.
Ich weiß, dass ich mit meinem Mangel an Begeisterung nicht allein bin. Tatsächlich erleben wir in letzter Zeit eine Gegenreaktion auf die Verhätschelung der Kinder von heute. Sie haben allein für ihr Erscheinen Trophäen erhalten. Sie sind noch nie alleine in den Park gelaufen, haben ihr Mittagessen selbst zubereitet oder einen Tag ohne Händedesinfektionsmittel oder Sonnencreme verbracht. Fast jeden Tag findet man Artikel und Aufsätze auf Eltern-Websites und von Mama-Bloggern, die sich mit dem Thema befassen (Google „Helikopter-Eltern“ für einen Hauch dieser Hysterie, ähm, Trend).
Die beiden Menschen (oder, ehrlich gesagt, allzu oft, der eine Elternteil, der alles zusammenhält), die sich manchmal um alle Details der Erziehung eines Kindes von der Geburt bis zur Mitte 20 kümmern (weil sie nicht verschwinden, wenn sie 18 werden). Ich brauche nur etwas Spielraum. Und wenn das bedeutet, dass es nicht jeden Tag eine künstlerisch gestaltete Bento-Lunchbox, handgemachte Cupcakes zu jedem Geburtstag und einen Salut mit 21 Salutschüssen gibt, wenn sie alle Wörter richtig geschrieben hat, ist das nicht das Ende der Welt. Es könnte bedeuten, dass der Abschluss eines Schuljahres einem Eis oder einem Pizzaabend gleichkommt, aber nicht einer Party oder Zeremonie. Auf ein Kind aufzupassen ist schon schwer genug; mehr als einer kann für ihre Leute eine nie endende Plackerei sein. Auch Eltern müssen auf sich selbst aufpassen, und manchmal bedeutet das einfach, Nein zur letzten überwältigenden Aufgabe zu sagen.
Für meinen Mann und mich war dieser „Nein“-Moment die Offenbarung, in der Schlange zu stehen und zu sehen, wie ein glücklicher Tag bitter wird. Manchmal sind die Erwartungen und Ansprüche einfach zu hoch. Ob uns das auf lange Sicht zu Gewinnern oder Verlierern macht, weiß ich nicht. In unserem Fall haben wir unseren Kindern sowohl Nachsicht als auch harte Liebe geboten. Wir haben so viele Spiele wie möglich besucht, haben dafür gesorgt, dass sie das hatten, was sie brauchten, wenn auch nicht immer das, was sie wollten, und bisher haben wir vier von fünf Spielen über die Bühne gebracht und sind in ein produktives Leben übergegangen. Eine Veranstaltung, die keine Rolle spielte, an der wir nicht teilnahmen und nicht einmal vermisst wurden, fand statt, ohne dass unsere Augen auf die Bühne und auf unseren geliebten Jungen gerichtet waren.
Der Himmel ist nicht eingestürzt. Der Blitz schlug nicht ein. Alle haben überlebt. Wenn das nicht eine Erleichterung vom Druck des Lobens und Fürsorgens ist, weiß ich nicht, was es ist.